Jon Jones und Daniel Cormier: Heißer Poolside-Streit beweist, manche Rivalitäten sterben nie

Glaubt jemand wirklich, dass sich die tiefe Abneigung zwischen Jon Jones und Daniel Cormier nach all den Jahren gelegt hat? Von wegen. Neues Filmmaterial von den Dreharbeiten zu einer noch unausgestrahlten Reality-Show ist aufgetaucht, und eins kann ich euch sagen: Die Spannung, die sich dort am Pool entlud, war so echt, wie sie nur sein kann. Das war keine einstudierte Promo – das waren zwei Legenden des Sports, Auge in Auge, und Cormier ließ Jones seine ganze Verachtung spüren, die sich über ein Jahrzehnt aufgestaut hatte. "Du betrügst, du fette..." Die genauen Worte gingen im Tumult etwas unter, aber man versteht, worauf er hinauswollte. DC legte los, und Jones konterte postwendend.

Die größte Rivalität einer Generation, neu aufgelegt

Für alle, die die letzten Jahre im Koma verbracht haben: Jones und Cormier trafen erstmals 2015 bei UFC 182 aufeinander, Jones siegte nach Punkten. Der Rückkampf bei UFC 214 endete in einem Skandal: Jones schlug Cormier k.o., fiel aber später wegen Turinobol durch einen Dopingtest auf, das Ergebnis wurde ungültig und der Titel wieder aberkannt. Seitdem schwebt dieser Makel wie ein Damoklesschwert über jedem ihrer Gespräche. Jones dominierte daraufhin das Halbschwergewicht, verteidigte den Gürtel bei UFC 232 gegen Alexander Gustafsson, gewann knapp bei UFC 239 gegen Thiago Santos und überstand bei UFC 247: Jones vs. Reyes eine große Schrecksekunde gegen Dominick Reyes – ein Kampf, von dem viele bis heute glauben, dass Reyes ihn gewonnen hat. Durch all das ließ Cormier, mittlerweile im Ruhestand und als fester Experte im Kommentatoren-Team, nie locker und kritisierte Jones' Vermächtnis.

Feuerwerk am Pool: Was ist da genau passiert?

Das neue Reality-TV-Material, das sich rasant in den sozialen Medien verbreitete, zeigt die beiden Männer an einem Swimmingpool, umgeben von Kameras und Crew. Es begann mit ein paar Sticheleien, doch innerhalb von Sekunden ging Cormier auf Jones zu und tippte ihm mit dem Finger auf die Brust. "Du hast betrogen", wiederholte Cormier, Verachtung in der Stimme. "Du bist ein Betrüger, und das weißt du. Schau dich an, fett." Jones, der nie zurückweicht, grinste nur und konterte, auch wenn seine Worte teilweise im allgemeinen Lärm untergingen. Zeugen zufolge musste der Sicherheitsdienst kurz eingreifen, bevor die beiden getrennt werden konnten. Es war DC vs. Bones pur – ungeschönt, ungefiltert und absolut fesselnd.

Der langjährige MMA-Analyst J. B. Turner brachte es in einer Nachbesprechung auf den Punkt: "Das passiert, wenn zwei Alphatiere unerledigte Geschäfte haben, die nie wirklich abgeschlossen werden können. Cormier glaubt, Jones' Vermächtnis sei befleckt, und Jones glaubt, Cormier sei einfach nur verbittert. Steck sie in irgendeine Umgebung – den Octagon, ein Studio oder an den Poolrand – und es knallt garantiert." Turner hat recht. Der psychologische Krieg zwischen diesen beiden ging schon immer über den Sport hinaus.

Drei Dinge stachen bei dieser Konfrontation besonders hervor:

• Der Schauplatz: Am Pool bei einer Reality-Show – nicht gerade das MGM Grand, aber die Intensität war die eines Pay-per-View-Highlights.
• Die Beleidigungen: DC stach nicht nur in das Wespennest, er zielte direkt auf die Halsschlagader, zog die "Betrüger"-Keule und fügte einen persönlichen Seitenhieb auf Jones' aktuelle Figur hinzu. Jones quittierte es mit diesem Grinsen, das sagt: "Das hab ich alles schon gehört, und es ist mir sowas von egal."
• Die Folgen: Innerhalb weniger Stunden kursierten die Clips überall. Fans spekulierten sofort: Könnte das zu einem dritten Kampf führen? Eher unwahrscheinlich, denn Cormier ist mit 46 Jahren zufrieden im Ruhestand und Jones visiert einen möglichen Aufstieg ins Schwergewicht an. Aber im MMA sagt man bekanntlich nie nie.

Warum diese Fehde immer noch wichtig ist

In einer Zeit, in der oft künstlich inszenierte Konflikte Kämpfe verkaufen, ist die Rivalität zwischen Jones und Cormier das echte Leben. Sie basiert auf Wettbewerb, Stolz und einer grundsätzlich unterschiedlichen Auffassung davon, was einen Champion ausmacht. Für Cormier, einen Mann, der olympischen Wrestling-Ruhm erlangte und zwei UFC-Gürtel gleichzeitig hielt, steht Integrität über allem. Für Jones, das unbestrittene Ausnahmetalent, zählen die Siege in der Statistik mehr als jede Dopingdebatte. Ihre Auseinandersetzungen – ob im Käfig oder außerhalb – zwingen uns, schwierige Fragen nach Größe und ihrem Preis zu stellen.

Und wie geht's weiter? Jones spielt weiter mit dem Gedanken an ein Comeback, vielleicht im Schwergewicht, während Cormier als einer der besten Analysten des Geschäfts weiterhin seine Schecks einstreicht. Aber nach dieser Pool-Eskapade kann man sicher sein, dass die UFC-Bosse insgeheim darüber nachdenken, wie man einen dritten Kampf doch noch möglich machen könnte. Das Geld wäre gigantisch. Der Hype wäre ohrenbetäubend. Und für eine Nacht könnten wir erleben, wie zwei alte Löwen noch einmal aufeinander losgehen.

Bis dahin haben wir dieses herrliche Video zum Immer-wieder-Anschauen. Und wisst ihr was? Es wird einfach nicht alt.