L'altercation animée de Jon Jones et Daniel Cormier au bord d'une piscine prouve que certaines rivalités sont éternelles

Vous pensiez que la haine entre Jon Jones et Daniel Cormier s'était apaisée avec les années ? Détrompez-vous. Des images inédites du tournage d'une émission de télé-réalité, encore inédite, viennent de refaire surface. Laissez-moi vous dire que la tension, au bord de la piscine, était on ne peut plus réelle. Rien à voir avec un promo scénarisé : c'était deux légendes du sport, nez à nez, Cormier déversant sur Jones un venin qui a mis une décennie à fermenter. "T'as triché, espèce de gros..." Les mots exacts se sont un peu perdus dans la bousculade, mais vous voyez le tableau. DC y est allé, et Jones lui a rendu la pareille sans attendre.

La plus grande rivalité d'une génération, acte II

Pour ceux qui débarquent, petit retour en arrière. Jones et Cormier se sont affrontés pour la première fois à l'UFC 182 en 2015, avec une victoire de Jones aux points. Leur revanche à l'UFC 214 s'est terminée dans la controverse après le KO de Jones sur Cormier, suivi d'un test positif au turinabol, transformant le résultat en "no contest" et vidant Jones de son titre. Cette tache a hanté chacune de leurs interactions depuis. Jones a ensuite dominé la division des mi-lourds, défendant sa ceinture contre Alexander Gustafsson à l'UFC 232, battant de justesse Thiago Santos à l'UFC 239, et survivant de justesse face à Dominick Reyes à l'UFC 247 : Jones vs. Reyes — un combat que beaucoup estiment que Reyes a gagné. Pendant tout ce temps, Cormier, aujourd'hui retraité et confortablement installé au poste de commentateur, n'a jamais cessé de critiquer l'héritage de Jones.

Embrasement au bord de la piscine : ce qui s'est passé

Ces nouvelles images de télé-réalité, qui ont rapidement enflammé les réseaux sociaux, montrent les deux hommes debout près d'une piscine, entourés de caméras et de techniciens. Ça a commencé par quelques insultes, mais en quelques secondes, Cormier a réduit la distance, pointant un doigt sur la poitrine de Jones. "T'as triché," a répété Cormier, la voix pleine de mépris. "T'es un tricheur, et tu le sais. Regarde-toi, gros." Jones, qui n'a jamais reculé devant rien, a affiché un sourire narquois avant de répliquer, bien que ses mots aient été en partie couverts par le chahut. Des témoins affirment que la sécurité a dû brièvement intervenir avant que les deux hommes ne soient séparés. C'était du DC contre Bones vintage : brut, sans filtre, et absolument captivant.

J. B. Turner, analyste MMA de longue date, l'a parfaitement résumé lors d'un débriefing après l'incident : "Voilà ce qui arrive quand deux mâles alpha ont des comptes à régler qui ne pourront jamais vraiment l'être. Cormier pense que l'héritage de Jones est entaché, et Jones pense que Cormier est simplement amer. Mettez-les dans n'importe quel environnement — l'Octogone, un studio, ou le bord d'une piscine — et les étincelles vont voler." Turner a raison. La guerre psychologique entre ces deux-là a toujours transcendé le sport lui-même.

Voici trois éléments marquants de cette confrontation :

• Le cadre : Au bord d'une piscine, sur le tournage d'une télé-réalité — pas vraiment le MGM Grand, mais l'intensité était celle d'un main event de pay-per-view.
• Les insultes : DC n'a pas simplement taquiné le fauve ; il est allé droit à la gorge, en ressortant l'étiquette de "tricheur" et en ajoutant une pique personnelle sur le physique actuel de Jones. Jones, de son côté, a arboré ce sourire narquois qui signifie : "J'ai déjà tout entendu, et je n'en ai rien à faire."
• Les répercussions : En quelques heures, les extraits étaient partout. Les fans ont immédiatement commencé à spéculer : cela pourrait-il mener à un troisième combat ? Peu probable, puisque Cormier est confortablement à la retraite à 46 ans et que Jones se concentre sur un éventuel passage chez les poids lourds. Mais dans le MMA, il ne faut jamais dire jamais.

Pourquoi cette rivalité compte toujours

À une époque où les querelles manufacturées font souvent vendre les combats, la rivalité Jones-Cormier est authentique. Elle est ancrée dans la compétition, la fierté et un désaccord fondamental sur ce qui fait un champion. Pour Cormier, un homme qui a connu la gloire olympique en lutte et détenu simultanément deux ceintures UFC, l'intégrité est primordiale. Pour Jones, le talent indéniable pound-for-pound, les chiffres dans la colonne des victoires parlent plus fort que n'importe quel débat sur les contrôles antidopage. Leurs affrontements — que ce soit dans la cage ou en dehors — nous obligent à nous poser des questions difficiles sur la grandeur et son prix.

Et maintenant ? Jones continue de taquiner l'idée d'un retour, peut-être chez les lourds, tandis que Cormier continue d'empocher ses chèques en tant qu'analyste le plus avisé du circuit. Mais après cette explosion au bord de la piscine, vous pouvez parier que les dirigeants de l'UFC rêvent en secret de pouvoir organiser un troisième combat. L'argent serait faramineux. Le buzz serait assourdissant. Et pendant une soirée, on pourrait voir deux vieux lions se déchirer une dernière fois.

D'ici là, il nous reste cette vidéo magnifique à regarder en boucle. Et vous savez quoi ? Ça ne vieillit pas.