Flugausfälle in ganz Europa: Wichtige Ratschläge für irische Passagiere

Wenn Sie in nächster Zeit eine Reise durch Europa planen, sollten Sie sich vielleicht hinsetzen, bevor Sie weiterlesen. Der Frühjahrsreiseverkehr hat nun richtig Fahrt aufgenommen – und das nicht im positiven Sinne. In den letzten 24 Stunden haben Flugausfälle und Verspätungen an einigen der verkehrsreichsten Flughäfen des Kontinents Tausende von Passagieren strandet lassen, darunter viele irische Urlauber und Geschäftsreisende.

Schauen Sie sich nur Paris Charles de Gaulle an: zum Beginn des Frühjahrsverkehrs wurden dort fast 100 Flüge verspätet oder gestrichen. Fluggesellschaften wie Lufthansa, Air France und Qatar Airways sahen sich gezwungen, Verbindungen zu wichtigen Drehkreuzen – Dubai, Doha, Riad, Frankfurt, München – einzustellen, was Reisende dazu zwang, hektisch umzubuchen. Und es betrifft nicht nur Paris. Auch Amsterdams Schiphol ist mitten drin im Geschehen, wo Hunderte weitere Passagiere von den Folgewirkungen erfasst wurden. Für alle, die von Dublin oder Shannon mit einem Anschlussflug über diese Flughäfen reisen, war es ein Albtraum aus verpassten Anschlüssen und langen Warteschlangen an den Umbuchungsschaltern.

Die große Frage: Gestrichene Flüge, keine Rückerstattung?

Wenn Sie am Gate festsitzen und auf einen Abflugbildschirm voller roter Meldungen starren, ist der erste Gedanke: "Was nun? Und bekomme ich mein Geld zurück?" Das ist die große Frage: gestrichene Flüge, keine Rückerstattung – oder zumindest scheint es so, wenn man mit dem Kundenservice der Fluggesellschaften zu tun hat. Aber hier ist die Sache: Nach EU-Recht (genauer gesagt der EU-Verordnung 261/2004) haben Sie Rechte, wenn Ihr Flug gestrichen wird und Sie von einem EU-Flughafen abfliegen oder mit einer EU-Fluggesellschaft in der EU ankommen. Das bedeutet eine finanzielle Entschädigung von bis zu 600 Euro pro Passagier, abhängig von der Entfernung, es sei denn, die Fluggesellschaft kann "außergewöhnliche Umstände" nachweisen – und das Frühjahrsreise-Chaos zählt in der Regel nicht dazu.

Ich habe diese Prozedur schon öfter durchgemacht, als mir lieb ist, und die goldene Regel lautet: Lassen Sie sich nicht mit einem Gutschein abspeisen, wenn Sie Ihr Geld zurückhaben wollen. Sie haben Anspruch auf entweder eine vollständige Rückerstattung oder eine anderweitige Beförderung. Und wenn Sie über Nacht festsitzen, müssen sie für Mahlzeiten, Unterkunft und zwei Telefonate oder E-Mails sorgen. Drucken Sie sich das aus und bewahren Sie es in Ihrem Handgepäck auf.

Von 'New from Here' bis 'Home for Christmas' – Die Bücher, die wir nie lasen

Als ich gestern durch das Terminal in CDG ging, entdeckte ich eine Frau, die ein Exemplar von New from Here umklammerte – den neuesten Bestseller, über den alle sprechen – und einen Mann mit Home for Christmas unter dem Arm. Beide starrten auf die Bildschirme, ihre Flüge nach Frankfurt bzw. München waren einfach... verschwunden. Es ist eine Kleinigkeit, aber es fiel mir auf: Wir alle packen das Buch ein, das wir endlich lesen wollten, und erwarten ein paar ruhige Stunden in der Luft. Stattdessen bekommen wir Stunden der Ungewissheit auf einem Plastikstuhl. Wenn Sie schon festsitzen, tauchen Sie wenigstens in das Buch ein – Sie haben jetzt die Zeit dazu. Und setzen Sie vielleicht nebenbei ein Lesezeichen auf eine Seite über Ihre Fluggastrechte.

Was irische Reisende jetzt tun müssen

Wenn Sie in den nächsten Tagen zum Flughafen fahren oder bereits in diesem Schlamassel stecken, hier ist eine kurze Checkliste, um Ihren Verstand und Ihr Portemonnaie zu schonen:

• Überprüfen Sie den Flugstatus, bevor Sie losfahren. Machen Sie sich nicht den ganzen Weg zum Flughafen Dublin, nur um festzustellen, dass der Flug gestrichen ist. Nutzen Sie die App oder Website der Fluggesellschaft.
• Kennen Sie Ihre Rechte gemäß EU-Verordnung 261. Wenn Ihr Flug gestrichen wird, haben Sie Anspruch auf Betreuung (Essen, Getränke, Unterkunft) und entweder Rückerstattung oder eine alternative Beförderung. Eine Entschädigung kommt zur Anwendung, es sei denn, es liegt ein außergewöhnlicher Umstand vor – und das Frühjahrs-Chaos ist keiner.
• Akzeptieren Sie nicht das erste Angebot. Fluggesellschaften drängen vielleicht Gutscheine auf. Sie haben gesetzlich Anspruch auf eine Rückerstattung in bar, wenn Sie sich gegen eine Umbuchung entscheiden. Bleiben Sie standhaft.
• Kontaktieren Sie Ihre Reiseversicherung. Wenn Sie eine Police haben, übernimmt diese möglicherweise zusätzliche Kosten und hilft bei Ansprüchen. Einige haben sogar 24-Stunden-Notrufnummern, die eine Umbuchung schneller regeln können als die Warteschlange bei der Fluggesellschaft.
• Seien Sie höflich, aber beharrlich. Das Personal an den Schaltern ist genauso gestresst wie Sie. Ein wenig Geduld führt weit – aber scheuen Sie sich nicht, die Verordnungsnummer zu nennen, wenn Sie an eine Wand stoßen.

Der Frühjahrsreiseverkehr hat gerade erst begonnen, und da mehr Reisende unterwegs sind als seit Jahren, werden solche Störungen wahrscheinlich immer wieder auftreten. Das Beste, was Sie im Moment tun können, ist, informiert zu bleiben, Ihre Rechte zu kennen und vielleicht das Buch einzupacken, das Sie schon immer lesen wollten – Sie werden vielleicht doch noch die Zeit dafür haben.