Voli cancellati in tutta Europa: guida essenziale per i passeggeri irlandesi

Se avete in programma un viaggio in Europa a breve, forse è meglio che vi sediate prima di leggere. Il caos dei viaggi primaverili è ufficialmente iniziato – e non nel migliore dei modi. Nelle ultime 24 ore, voli cancellati e ritardati in alcuni degli aeroporti più trafficati del continente hanno lasciato a terra migliaia di passeggeri, inclusi molti turisti e viaggiatori d'affari irlandesi.

Prendiamo Parigi Charles de Gaulle: quasi 100 voli tra ritardi e cancellazioni con l'inizio dell'esodo primaverile. Compagnie come Lufthansa, Air France e Qatar Airways sono state costrette a sospendere i collegamenti verso importanti hub – Dubai, Doha, Riad, Francoforte, Monaco – lasciando i viaggiatori a cercare freneticamente una soluzione. E non è solo Parigi. Anche l'aeroporto di Schiphol ad Amsterdam è nel pieno della tempesta, con centinaia di passeggeri coinvolti nell'effetto domino. Per chiunque parta da Dublino o Shannon con uno scalo in questi aeroporti, è stato un incubo fatto di coincidenze perse e lunghe code ai banchi di riprotezione.

La grande domanda: voli cancellati, niente rimborsi?

Quando sei bloccato all'imbarco a fissare uno schermo pieno di voli in rosso, la prima cosa che ti passa per la testa è: "E adesso? E i miei soldi?" È La grande domanda: voli cancellati, niente rimborsi – o almeno così sembra quando hai a che fare con il servizio clienti della compagnia aerea. Ma la verità è questa: secondo la legge europea (nello specifico il Regolamento CE 261/2004), se il vostro volo viene cancellato e partite da un aeroporto dell'UE, o arrivate nell'UE con un vettore comunitario, avete dei diritti. Ciò significa un indennizzo in denaro fino a 600 euro a passeggero, a seconda della distanza, a meno che la compagnia non dimostri l'esistenza di "circostanze eccezionali" – e il caos primaverile di solito non lo è.

Ho vissuto questa situazione più volte di quante vorrei ricordare, e la regola d'oro è: se volete i vostri soldi indietro, non lasciatevi liquidare con un voucher. Avete diritto a un rimborso completo o a un reindirizzamento. E se rimanete bloccati per la notte, devono fornire pasti, alloggio e due telefonate o email. Stampate questa informazione e tenetela nel bagaglio a mano.

Da 'Novità da qui' a 'A casa per Natale' – I libri che non abbiamo mai letto

Passeggiando ieri per il terminal del CDG, ho notato una donna stringere una copia di Novità da qui – l'ultimo bestseller di cui tutti parlano – e un uomo con A casa per Natale sotto il braccio. Entrambi fissavano gli schermi, i loro voli per Francoforte e Monaco rispettivamente semplicemente... spariti. È una piccola cosa, ma mi ha colpito: portiamo tutti con noi quel libro che aspettavamo di leggere, immaginando qualche ora di tranquillità in volo. Invece, passiamo ore di incertezza su una sedia di plastica. Se siete bloccati, almeno tuffatevi in quel libro – ora il tempo ce l'avete. E magari, già che ci siete, salvate una pagina sul telefono riguardo ai vostri diritti come passeggeri.

Cosa devono fare subito i viaggiatori irlandesi

Se nei prossimi giorni state andando in aeroporto, o siete già coinvolti in questo pasticcio, ecco una lista rapida per mantenere la calma e il portafoglio al sicuro:

• Controllate lo stato del volo prima di uscire. Non affrontate il viaggio fino all'aeroporto di Dublino per scoprire che è cancellato. Usate l'app o il sito web della compagnia aerea.
• Conoscete i vostri diritti ai sensi del regolamento UE261. Se il vostro volo è cancellato, avete diritto all'assistenza (cibo, bevande, alloggio) e a un rimborso o un trasporto alternativo. L'indennizzo è previsto a meno che non si tratti di circostanze eccezionali – e il caos primaverile non lo è.
• Non accettate la prima offerta. Le compagnie potrebbero spingere per i voucher. Siete legalmente autorizzati a ricevere rimborsi in denaro se scegliete di non riproteggervi. Mantenete la vostra posizione.
• Contattate la vostra assicurazione di viaggio. Se avete una polizza, potrebbe coprire le spese aggiuntive e aiutarvi con le richieste di rimborso. Alcune hanno persino numeri verdi attivi 24 ore su 24 che possono organizzare la riprotezione più velocemente della coda in aeroporto.
• Siate educati ma persistenti. Il personale ai banchi è stressato quanto voi. Un po' di pazienza aiuta – ma non abbiate paura di citare il numero del regolamento se incontrate un muro di gomma.

Il caos dei viaggi primaverili è appena iniziato, e con più viaggiatori in volo rispetto agli ultimi anni, questi disagi continueranno a verificarsi. Per ora, la cosa migliore da fare è rimanere informati, conoscere i propri diritti e, forse, mettere in valigia quel libro che aspettavate di leggere – il tempo per farlo, dopotutto, potrebbe averlo trovato.