Declan Rice' freche Spitze gegen Micah Richards zeigt, warum er Gold fürs Fernsehen ist
Es gibt wenige Dinge im Fußball, die unterhaltsamer sind, als Micah Richards dabei zuzusehen, wie er versucht, eine ernste Miene zu bewahren, während er von einem Kumpel richtig durch den Kakao gezogen wird. Und diese Woche lieferte Declan Rice bei CBS Sports eine Meisterklasse in Sachen Kabinenhumor ab. Direkt nach Arsenals hart erkämpftem Sieg gegen Manchester City im Emirates setzte sich der Mittelfeldspieler der Gunners mit einem Zwinkern in den Augen zu seinen Expertenpflichten – nichts Gutes ahnend. Und er enttäuschte nicht.
"Bist du sicher?", fragte Rice und wandte sich an den strahlenden Micah Richards. "Das haben wir den ganzen Tag dir vorgesungen." Ein perfekt getimter Seitenhieb auf den City-Gesang, der durchs Stadion hallte – genau derselbe, den Richards zu seiner aktiven Zeit wahrscheinlich selbst mitgrölte. Der große Mann brach in sein unverwechselbares, keuchendes Lachen aus, bei dem man das Gefühl hat, mit ihm in der Kneipe zu sitzen, anstatt fernzusehen. Es war ein Moment puren, ungeplanten Goldes, und genau deshalb ist Micah Richards zum Herzstück der Fußballberichterstattung auf dieser Seite des Atlantiks geworden.
Aber wer denkt, es sei nur Spaß bei der Arbeit, der kratzt nur an der Oberfläche. Das Schöne an Micah Richards sind die Schichten unter diesem schelmischen Grinsen. Er ist ein Typ, der im einen Moment noch Zielscheibe eines Fangesangs ist und im nächsten eine herzzerreißende Dokumentation über Rassismus präsentieren kann. Hier ein Blick darauf, was ihn so besonders macht:
- Der Experte: Auf CBS ist er das chaotische Element, das Kate Abdo und die Jungs auf Trab hält. Er kennt sich aus, aber er lässt sich von der Analyse nie den Spaß an einer guten Pointe verderben.
- Der Dokumentarfilmer: In Micah Richards: Tackling Racism ließ er den Scherz komplett sein und präsentierte einen zutiefst persönlichen, dringlichen Film über die Anfeindungen, denen er und andere ausgesetzt waren. Er war roh, er war notwendig und zeigte eine Seite von ihm, die man nicht immer sieht.
- Der Scherzkeks: Erinnern Sie sich an Micah Richards' Player Pranks? Ob er Roy Keane aufzieht oder versucht, Thierry Henry hereinzulegen – er hat nie Angst, der Depp zu sein – und genau darum lieben wir ihn.
Der Declan-Rice-Moment ist ein Mikrokosmos all dessen. Hier ist ein Mann, der auf der ganz großen Bühne mithalten, die taktischen Feinheiten von Artetas Pressing diskutieren und dann in schallendes Gelächter ausbrechen kann, weil ein Jüngerer ihn aufgezogen hat. Er überbrückt die Kluft zwischen dem Spiel und den Fans wie kein anderer. Er ist einer von uns – aber er war auch dort, hat alles erlebt und hat die Premier-League-Siegermedaille, um es zu beweisen.
In einer Ära von glattgebügelten, PR-geschulten Experten bleibt Micah Richards herrlich, unverfroren er selbst. Ob er nun eine schonungslose Dokumentation präsentiert oder von Declan Rice im Live-Fernsehen durch den Kakao gezogen wird – er ist immer noch derselbe Junge aus Birmingham, der einfach den Fußball liebt. Und das, ehrlich gesagt, ist der Grund, warum wir immer wieder einschalten.