BBC Sport Cricket: England ringt Pakistan im T20-World-Cup-Krimi nieder – Reaktionen

Es gibt normale Arbeitstage, und dann gibt es das, was England heute Nachmittag in der Karibik abgeliefert hat. In einem Spiel der Super-Acht-Gruppe, das mehr Wendungen hatte als ein Krimi, kämpfte sich Jos Buttlers Mannschaft irgendwie gegen ein bärenstarkes Pakistan über die Ziellinie. Wer blinzelte, verpasste das Chaos. Und wer dem Geplänkel im Kommentatorenraum lauschte, hörte alles – Jubel, Stöhnen und die herrliche Erleichterung am Ende.

Buttler gibt den Ton an, dann das Zittern

England gewann den Münzwurf und entschied sich wie erwartet zuerst auf einem Platz zu schlagen, der flacher war als ein Bier vom Vortag. Phil Salt und Jos Buttler legten los, als hätte der Teufel sie geritten. Das Powerplay brachte 68 Runs ein, wobei Buttler den Ball durchs Cover schmeichelte und Salt mit Verachtung über die Grenze schlug. Das war alte Schule, die Art von Cricket, nach der man sich ein kühles Blondes öffnet.

Dann kam das Wackeln. Shaheen Shah Afridi, niemals lange ruhig, zauberte eine Perle hervor, die Salts off stump aushebelte. Plötzlich wirkte das Middle Order nervös. Harry Brook erwischte es am Rand, und als Liam Livingstone tief im Feld ausging, kroch das altbekannte Gefühl eines Zusammenbruchs heran. Bei 132 für 5 stand England vor einem Total, das sich 20 Runs zu niedrig anfühlte.

Betreten Sie die Bühne: Moeen Ali, der einen Kurzauftritt hinlegte, der alle daran erinnerte, warum er schon so lange dabei ist. Ein paar kraftvolle Schläge und einige hastige Zweier brachten sie auf ein wettbewerbsfähiges, wenn auch nicht furchteinflößendes 168 für 7. In der Kabine, so vermutet man, wussten sie, dass sie frühe Wickets brauchen würden.

Pakistans Jagd, Rashids Magie und ein Nervenkitzel im letzten Over

Pakistans Antwort begann mit einem Paukenschlag – 15 Runs im ersten Over – und die alte Unruhe kehrte zurück. Aber Adil Rashid, wie so oft, brachte die Sache wieder ins Lot. Sein Googly, mit dem er Babar Azam ausbowlte, war so ein Wurf, den man sich einrahmen sollte. Von da an kroch die erforderliche Punktzahl nach oben, aber Mohammad Rizwan hing wie eine Klette fest, schob und stupste den Ball rum.

Als in den letzten beiden Overn 20 Runs benötigt wurden, war das Spiel Pakistans, um es zu verlieren. Doch Jofra Archer, wieder in bester, bissiger Form, bowlte einen Yorker, der Waqar Younis zur Ehre gereicht hätte, und schickte Rizwan zurück. Plötzlich lautete die Rechnung 12 Runs im letzten Over, gebowlt vom unerfahrenen, aber eiskalten Sam Curran. Ein Wicket, ein Dotball, ein Boundary – die Pulsfrequenzen schossen in die Höhe. Am Ende rettete ein Feldspiel-Fehler und ein verzweifelter Hechter an der Grenze vier Runs und England siegte mit einem Schnauzer. Der endgültige Vorsprung? Ein nervenaufreibendes Ergebnis von 4 Runs.

Das Urteil: Was die Stimmen sagten

Unmittelbar nach dem Spiel war die Reaktion so farbenfroh wie das Publikum. Ein erfahrener Kommentator, bekannt für seine deutlichen Worte, wies im Radio darauf hin, dass "Englands Durcheinander im Middle Order sich zu einem wiederkehrenden Thema entwickelt, aber der Kampfgeist mit dem Ball ist unbestreitbar." Er traf den Nagel auf den Kopf – man gewinnt keine Turniere, ohne sich auch durch die hässlichen Spiele zu quälen.

Unterdessen fing eine angesehene Cricket-Autorin die Dualität des Ganzen ein: "Vierzig Overs lang war England sowohl brillant als auch zerbrechlich. Sie servierten Champagner-Cricket und ganz normales Bier zu gleichen Teilen. Aber bei einer Weltmeisterschaft zählt nur die Statistik 'S' für Sieg." Und sie hat recht. Das war nicht schön, aber effektiv.

Hier sind die Schlüsselmomente, die das Blatt zu Englands Gunsten wendeten:

• Buttlers 54 von 37 Bällen: Legte das Fundament, als der Platz am besten zu bespielen war.
• Rashids Entfernung von Babar: Der Spielentscheider. Pakistan erholte sich nie vollständig von diesem psychologischen Schlag.
• Archers vorletztes Over: Gab nur 7 Runs ab und holte das wichtige Wicket von Rizwan.
• Die Feldarbeit im letzten Over: Eine Hechtparade von Mark Wood an der Grenze rettete im letzten Over vier sichere Runs.

Wie geht es weiter für England?

Dieser Sieg hält Englands Halbfinal-Hoffnungen fest in den eigenen Händen. Ein weiterer Sieg in der Super-Acht-Runde sollte sie durchbringen, aber wie wir heute sahen, kommt in diesem Format nichts von allein. Die Experten im Studio zerbrachten sich bereits die Köpfe über personelle Probleme – muss die Bowling-Attacke angepasst werden? Ist die Schlagreihenfolge zu kopflastig? Das sind Fragen für einen anderen Tag.

Für den Moment können Englands Fans das Glas auf ein Team erheben, das sich weigerte zu verlieren. Es war nicht immer clever, es war nicht immer schön, aber bei Gott, es war fesselnd. Und wenn das nicht die Essenz ist, diesem herrlichen Spiel zu folgen, dann weiß ich auch nicht.