Wahnsinn im Bernabéu: Real Madrid empfängt City in einer Champions-League-Nacht, die ganz Spanien in ihren Bann zieht
Das Santiago Bernabéu bebt bereits. Gegen acht Uhr abends fuhr der Teambus von Real Madrid über die Plaza de los Sagrados Corazones, und der Wahnsinn nahm seinen Lauf. Hunderte, tausende Kehlen skandierten die Namen von Vinicius, Bellingham, einem Modric, der mit vierzig Jahren immer noch der Leuchtturm in dieser Champions League ist. Der Empfang für die Mannschaft war einer, der eine Gänsehaut verursacht, der jeden davon überzeugt, dass dieses Spiel heute Nacht gegen Manchester City kein gewöhnliches ist: Es ist ein vorverlegtes Finale der Champions League.
Eine Ritual, das nie versagt
Die Veteranen rund ums Stadion sangen schon: "Das hier ist Real Madrid, und das hier ist der Europapokal." Egal, dass der Gegner der amtierende europäische Meister ist, dass ein gewisser Haaland vorne steht oder dass Guardiola unsere Mannschaft schon tausendmal seziert hat. Wenn das Wappen an einem UEFA-Champions-League-Abend den Rasen des Bernabéu betritt, wird aus Fussball etwas anderes. Ancelotti, seinem Stil treu, wiederholte, es gebe "keinen Favoriten", aber in der Luft liegt dieser Schalk des Italieners, der weiss, dass sein Team niemals tot ist. Die einzige Frage in der Startelf ist, ob Tchouaméni von Beginn an spielt oder ob er auf ein kreativeres Mittelfeld setzt. Klar ist, dass das Verletzungspech mit den bekannten kurzfristigen Problemen keine Ausrede sein wird: Der Kader ist bereit, die Welt zu verschlingen.
Der Tag des 'Champions' überall
Und während der Ball in Chamartín rollt, kann man nicht anders, als festzustellen, dass das Modewort heute genau das ist: 'Champions'. Aber nicht nur im Fussball. In den Spielzeugläden kämpfen die Kleinen um die neuesten Modelle von Lego Speed Champions, diese Miniatur-Boliden, die Formel-1-Rennwagen oder Traum-Hypercars nachbilden. Mein Sohn hat den ganzen Nachmittag den McLaren von Senna zusammengebaut, während ich versuchte, ihm zu erklären, dass es im Bernabéu auch ums Rennen geht, aber mit einer anderen Art von Motor. Und auf den parallelen Bildschirmen sind die Gamer gefesselt von der League of Legends Champions Korea, der LCK, die dieser Tage ihre Playoffs austrägt. T1 und Gen.G spielen um den Einzug ins Finale, und die Streams auf Twitch glühen. Die Welt des Sports dreht sich heute in all ihren Facetten um dieses eine Wort: Champions.
Pep, Erling und die Kunst des Krieges
Aber zurück zum Wesentlichen. City kommt mit seiner Armada und den Lehren aus früheren K.o.-Duellen. Guardiola weiss, dass es hier nicht reicht, den Ball zu besitzen; man muss Tore schiessen, und zwar richtig. Auf der anderen Seite steht die Madrider Abwehr mit Rüdiger als Kleber und dem Auftrag, einen Haaland auszutrocknen, der in Topform ist. Achten Sie auch auf die Einzelduelle, die versprechen, dass die Fetzen fliegen:
- Vinicius vs. Walker: Der Brasilianer sucht den Rücken des Engländers, der bereits weiss, wie es ist, gegen ihn zu leiden.
- Bellingham vs. Rodri: Der Generationenkampf im Mittelfeld, ein Duell der Talente und der Hierarchie.
- Courtois vs. Haaland: Der belgische Riese gegen die norwegische Tormaschine. Ein Spiel im Spiel.
Ancelotti liess an der Pressekonferenz einen dieser Sätze vom Stapel, die ihm von Herzen kommen: "Das Bernabéu muss heute Nacht unser zwölfter Mann sein." Und er hat recht. Der Empfang heute war der erste psychologische Nadelstich. Jetzt muss er auf dem Rasen vollendet werden.
Was danach kommt
Wie auch immer das Ergebnis dieses Achtelfinal-Hinspiels ausfällt, die Runde bleibt für das Rückspiel in Manchester offen. Aber die Anhänger von Real Madrid, die weise sind, wissen, dass es solche Nächte sind, die Legenden schmieden. Sei es durch das Gebrüll der Tribüne, ein Kind, das seinen Traum aus Lego baut, oder die Finger, die an der Tastatur kleben, während man ein Spiel von League of Legends verfolgt – der Geist des 'Champions' schlägt in jedem Winkel des Planeten. Und heute schlägt dieses Herz in eine einzige Richtung: das Santiago Bernabéu. Der Ball rolle.