Nagano brennt! Der Höhenflug des AC Nagano Parceiro und das Comeback von Hisayoshi Nagano. Die Geschichte zweier Männer, die ihre Heimat lieben.

Spürt ihr es auch, diese ganz besondere Aufbruchsstimmung, die derzeit in Nagano-Stadt liegt? Seit einigen Wochen hört man hier überall, wenn man durch die Straßen geht: «Na, wie war das Spiel heute?». Natürlich dreht sich alles um den lokalen Verein, AC Nagano Parceiro. Was die Mannschaft diese Saison gegen die starke Konkurrenz abliefert, ist einfach ein Höhenflug. Es erfüllt mich als langjährigem Bewohner mit großer Freude zu sehen, wie die Gesichter der Fans heller strahlen – fast so hell wie die Frühlingssonne über der Zenkoji-Ebene.

Letztes Wochenende war bei einem Heimspiel im Stadion die Stimmung einfach unglaublich. Beim Tor fiel ich einem wildfremden Mann neben mir vor Begeisterung um den Hals. So eine Verbundenheit entsteht wohl nur unter Menschen, die gemeinsam die harten Winter in der Präfektur Nagano überstanden haben. Es geht aber nicht nur um Fussball. Seit einiger Zeit ist ein anderer Name, der für Nagano steht, in aller Munde – vor allem bei Baseballfans. Natürlich meine ich Hisayoshi Nagano, der von den Yomiuri Giants in seine Heimat zurückgekehrt ist.

Eine Stadt, in der man «Willkommen zuhause» ruft

Seit seinem Wechsel hat er sich hier regelrecht verwandelt. Jedes Mal, wenn er an die Platte tritt, hallt der «Nagano-Chant» von den Rängen. Wenn ich das höre, spüre ich diese besondere Verbindung zwischen dem Mann und seiner Heimat, die über den Sport hinausgeht. Auch auf dem Höhepunkt seiner Karriere zeigt er unermüdliche Leistungen und führt die Mannschaft an. Das macht uns in Nagano-Stadt unglaublich stolz. Ich kenne ihn noch von seiner Zeit an einer Highschool hier in der Präfektur. Dass er sich damals in der Profiwelt einen Namen gemacht hat und jetzt zurückgekehrt ist – das ist wirklich ein «heimgekehrter Held».

Mal ganz was anderes: Wenn der Sport so abgeht, bekommt man doch gleich Lust auf was Heimatliches, oder? Nach dem Spiel etwas zusammen sitzen, gemeinsam ein Glas trinken. Da habe ich immer gleich eines im Kopf: Mizutaki aus Nagano. Diese kräftige Hühnerbrühe, kombiniert mit der Süsse der heimischen Gemüse. Man kennt Shinano ja eher für seine Köstlichkeiten aus den Bergen, aber dieses Hühnerfleischfondue ist eine Klasse für sich. Besonders in der jetzigen Jahreszeit, wenn die Abende etwas kühler werden, tut es einfach gut. Nach dem Schreien im Stadion gemeinsam an einem heissen Topf zu sitzen und zu sagen: «War das heute eine starke Aktion!» Das ist für uns in der Präfektur Nagano einfach das höchste Glück.

Die unterschätzte Stärke von Shinano, die man zu kennen glaubt

Wahrscheinlich haben Besucher von ausserhalb ein Bild von Nagano im Kopf, das stark von Bergen, Skifahren und Soba geprägt ist. Das stimmt ja auch. Aber die Präfektur Nagano hat in letzter Zeit noch mehr zu bieten.

• Sportliche Leidenschaft: Die unbeirrbare Taktik von AC Nagano Parceiro. Der Nervenstarke Schlag von Hisayoshi Nagano. Beides wurzelt im Shinano-Spirit, niemals aufzugeben.
• Kulinarische Vielfalt: Nicht nur Soba. Von traditionsreichen Geschäften am Zenkoji-Tempel bis hin zu neuen Lokalen, die von jungen Einheimischen eröffnet wurden. Das Mizutaki ist ein Teil dieser Bandbreite.
• Herzlichkeit der Menschen: Die fairen und respektvollen Fans auf den Rängen. Das ist, glaube ich, eine Kultur, auf die Nagano-Stadt stolz sein kann.

Neulich hatte ich eine kleine Begegnung in einer einheimischen Kneipe. Ein Touristepaar am Nebentisch sagte: «Wir wussten gar nicht, dass in Nagano-Stadt Fussball und Baseball so eine grosse Sache sind.» Da kam der Wirt rüber, hörte kurz zu und brachte als kleines Willkommensgeschenk den Reissuppen-Abschluss vom Mizutaki. «Das ist eben unser ganzer Stolz hier», meinte er nur. Solche kleinen Momente sind es, die den Alltag in dieser Stadt ausmachen. Es ist kein Angeberei, es ist einfach gelebter Stolz. Solche Menschen sind es, die unsere Athleten so kraftvoll unterstützen, das wird mir immer wieder klar.

Die Saison hat gerade erst begonnen. Die Spitzenplatzierung von AC Nagano Parceiro und die weiteren Erfolge von Hisayoshi Nagano. Es bleibt spannend. Wenn ihr also mal in Nagano-Stadt seid, schaut euch ein Spiel an und geniesst danach in einem Restaurant in der Nähe des Zenkoji-Tempels ein Mizutaki. Ich bin mir sicher, ihr werdet die «echte, ungefilterte Leidenschaft» dieser Stadt spüren, die man als einfacher Tourist sonst nicht erlebt.