Nagano brennt! Der Höhenflug von AC Nagano Parceiro und das Comeback von Hisayoshi Nagano – die Geschichte zweier Männer, die ihre Heimat lieben.
Habt ihr's auch gemerkt? In Nagano-Stadt liegt derzeit richtig was in der Luft. Seit ein paar Wochen hört man hier überall: "Na, wie war das Spiel heute?", wenn man durch die Straßen geht. Klar, im Mittelpunkt steht dabei der heimische Verein, AC Nagano Parceiro. Die Mannschaft liefert einen regelrechten Höhenflug ab – wer hätte gedacht, dass sie es gegen diese starken Gegner so weit bringen würden? Es erfüllt mich als langjährigem Einwohner mit echter Freude zu sehen, wie das Gesicht der Fans aufleuchtet, hell wie die Frühlingssonne über der Zenkoji-Ebene.
Letztes Wochenende war beim Heimspiel die Stimmung im Stadion der pure Wahnsinn. Als das Tor fiel, hab' ich mit einem wildfremden Mann neben mir einfach High Five gemacht. So eine Verbundenheit entsteht wohl nur bei Menschen, die den rauen Winter in der Präfektur Nagano kennen. Aber es geht nicht nur um Fußball. In letzter Zeit ist auch ein anderer Name, der für Nagano steht, täglich auf den Lippen der Baseball-Fans: Hisayoshi Nagano, der von den Yomiuri Giants in seine Heimat zurückgekehrt ist.
Eine Stadt, in der man "Willkommen zurück" ruft
Wie sehr er sich seit seinem Wechsel verändert hat, brauche ich eigentlich kaum zu erwähnen. Jedes Mal, wenn er ans Schlagbrett tritt, brandet der "Nagano-Call" von den Rängen auf. Wenn man das hört, spürt man förmlich, dass es hier um mehr geht als nur um Baseball – es ist eine besondere Verbindung zwischen dem Mann und seiner Heimat. Auch wenn er schon im reifen Fußballeralter ist, führt er sein Team mit einer ungebrochenen Leidenschaft an. Das ist für uns in der Stadt Nagano eine riesige Ehre. Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie er damals auf einer High School hier in der Präfektur seine ersten Spuren hinterlassen hat. Dass er sich dann im Profibereich einen Namen gemacht hat und jetzt zurückkommt – das ist wirklich wie die Rückkehr eines Helden.
Mal ganz was anderes: Versteht ihr, wenn ich sage, dass man bei so viel Sportsgeist plötzlich Lust auf das heimische Essen kriegt? Nach dem Spiel auf ein Bier zusammensitzen, den Abend ausklingen lassen... Da habe ich als Erstes immer Mizutaki in Nagano im Kopf. Diese Brühe, vollmundig von der Hühnerbrühe mit der Süße vom heimischen Gemüse. Die Region Shinshu hat ja eigentlich eher den Ruf, für Köstlichkeiten aus den Bergen zu stehen, aber das Mizutaki ist etwas ganz Besonderes. Vor allem jetzt, wo die Abende etwas kühler werden, tut es einfach gut. Wenn man nach einem Spiel mit heiserer Kehle an einem heißen Topf sitzt und über die genialen Aktionen des Tages spricht – das ist für uns hier in Nagano der absolute Genuss.
Die unterschätzte Kraft von Shinshu, die man meint zu kennen und doch nicht kennt
Wer von außerhalb kommt, denkt wahrscheinlich bei "Nagano" zuerst an Berge, Skifahren und Soba. Das stimmt ja auch alles. Aber die Präfektur Nagano ist heute viel mehr.
- Leidenschaft für Sport: Die kämpferische Team-Taktik von AC Nagano Parceiro. Der Nervenstarke Schlag von Hisayoshi Nagano. Beides wurzelt in dieser "Niemals aufgeben"-Mentalität von Shinshu.
- Die Vielfalt der Küche: Nicht nur Soba. Von traditionsreichen Restaurants am Zenkoji-Tor bis hin zu neuen Läden, die von jungen Einheimischen eröffnet werden. Das Mizutaki ist nur ein Beispiel für diese Vielfalt.
- Die herzlichen Menschen: Die fairen und respektvollen Fans auf den Rängen. Das ist für mich eine gelebte Kultur, auf die Nagano-Stadt stolz sein kann.
Neulich hab' ich in einer kleinen Bar hier eine nette Begegnung gehabt. Ein Tourist-Pärchen am Nebentisch meinte: "Wir wussten gar nicht, dass in Nagano-Stadt Fußball und Baseball so eine große Sache sind." Da hat der Wirt, der das mitbekam, ohne viel Federlesens einen Mizutaki-Zosui (Reisbrei als Abschluss) aufs Haus gebracht und gesagt: "Das ist hier unsere große Leidenschaft, da müssen wir doch was zeigen!" Diese ungezwungene Geste ist genau das, was den Alltag in dieser Stadt ausmacht. Keine Angeberei, sondern bodenständiger Stolz. Es sind genau solche Menschen, die die Sportler hier gerade so kraftvoll unterstützen, das wird mir immer wieder klar.
Die Saison hat ja gerade erst begonnen. Das Vordringen von AC Nagano Parceiro in die obere Tabellenhälfte, weitere Glanzleistungen von Hisayoshi Nagano – es bleibt auf jeden Fall spannend. Wenn ihr die Gelegenheit habt, nach Nagano-Stadt zu kommen, schaut euch ein Spiel an und genießt danach in einer der Lokale in der Nähe des Zenkoji-Tempels ein Mizutaki. Ich bin mir sicher, dann spürt ihr die "wahre, mitreißende Energie" dieser Stadt, die man als normaler Tourist einfach nicht erlebt.