Lionel Jospin – der Mann, der die plurielle Linke prägte, ist gestorben

Es ist eines dieser Schweigen, das Bände spricht. An diesem Sonntag, als die Nachricht vom Tod Lionel Jospins im Alter von 88 Jahren bekannt wurde, verharrten nicht nur seine Angehörigen, sondern ein ganzer Teil des französischen politischen Lebens in einem Zustand zwischen Betroffenheit und Erinnerung. Ich, der ich jahrelang über Matignon, den Élysée und die Gänge der Nationalversammlung berichtet habe, kann Ihnen sagen: Was heute betrauert wird, ist nicht einfach ein Todesfall. Es ist das Verschwinden eines gewissen Stils, einer gewissen Vorstellung – bisweilen herb, aber tief in der französischen Linken verwurzelt.

Der « Plan Jospin » und das Vermächtnis des Collège Lionel Jospin

Wenn heute über Lionel Jospin gesprochen wird, drängen sich zwei Bilder sofort in den Vordergrund. Das erste ist das von Matignon, zwischen 1997 und 2002, mit der Regierung Jospin. Eine Zeit, in der Reformen verabschiedet wurden, die, ob geliebt oder verhasst, den Alltag der Französinnen und Franzosen grundlegend verändert haben. Das zweite ist die enge Verbindung zur Jugend, die sich in den Dutzenden Bildungseinrichtungen manifestiert, die heute seinen Namen tragen. Sie sind überall in Frankreich zu finden, und ich denke dabei besonders an jenes Collège Lionel Jospin im Val-d’Oise, das wenige Jahre nach seinem Rückzug aus dem aktiven politischen Leben eingeweiht wurde. Für diese Jugendlichen aus der Vorstadt stand sein Name nicht unbedingt für ein politisches Programm, sondern für das Versprechen republikanischer Leistungsgerechtigkeit, für eine Tür, die durch die Schule geöffnet wird.

Diese fünf Jahre, in denen die Linke die Zügel in der Hand hielt

Kehren wir kurz zu dem zurück, was man die « plurielle Linke » nannte. Es war eine bunte Koalition, in der Kommunisten, Grüne und Sozialisten einen gemeinsamen Nenner finden mussten. Viele dachten, sie würde an der ersten Hürde scheitern. Lionel Jospin hielt das Steuer fest in der Hand. Seine Amtszeit als Premierminister war zwar von angespannten Momenten geprägt, aber auch von sozialen Fortschritten, die unvergessen bleiben: die 35-Stunden-Woche, die allgemeine Krankenversicherung (CMU) oder die Entkriminalisierung von Cannabis. Ich erinnere mich an die hitzigen Debatten in der Nationalversammlung damals, an diese fast schon verstörende Ruhe, mit der er den Angriffen begegnete. Lionel Jospin war kein Volksredner. Er war ein Mann der Akten, mitunter als kühl empfunden, dessen Beharrlichkeit aber selbst bei seinen Gegnern Respekt einflößte.

• Der Rechtsstaat: Sein Kampf gegen Korruption und seine Rolle in der Affäre um kontaminiertes Blut, wo er ohne Zögern die Justiz verteidigte.
• Die Schule: Seine Zeit in der Rue de Grenelle vor Matignon, wo er bereits eine klare Vision hatte: mündige Bürger heranzubilden.
• Europa: Sein berühmtes « Ja, aber » zum Vertrag von Maastricht, das die Spaltung der Linken offenbarte, aber auch einen Mann zeigte, der sich weigerte, der Demagogie nachzugeben.

Das Trauma des 21. April 2002

Man kann nicht über Lionel Jospin sprechen, ohne diese Wunde zu erwähnen. Der 21. April 2002. Ich erinnere mich, wie ich, wie viele Journalisten, fassungslos vor den Zahlen stand. Er, der natürliche Kandidat der Linken, im ersten Wahlgang der Präsidentschaftswahl ausgeschieden. Das war ein politisches Erdbeben. Noch am selben Abend sah man einen am Boden zerstörten Mann, ein verschlossenes Gesicht, das die politische Bühne mit den Worten « Ich ziehe mich aus der Politik zurück » verließ. Jahrelang hieß es, er habe sich von diesem Schlag nie wirklich erholt. Aber das heißt diesen ehemaligen Premierminister schlecht kennen. Er verstand es auf seine Weise, sich ein neues Leben aufzubauen, fern vom Lärm der Fernsehstudios, aber nie wirklich fern vom politischen Diskurs.

Heute strömen die Beileidsbekundungen von allen Seiten herein. Selbst jene, die ihn unablässig kritisiert haben, erkennen eine gewisse Größe an. Er war kein Blender, er war ein Fels in der Brandung. Während die heutige politische Klasse noch nach ihrem Weg sucht, erinnert uns das Ableben von Lionel Jospin daran, was ein Regierungschef ausmacht: jemand, der der eigenen Partei die Stirn bieten kann, wenn er es für richtig hält, und der seine Entscheidungen bis zum Ende vertritt.

Die Geschichte wird ihm wohl ein Paradoxon bescheinigen: das eines Mannes des Establishments, der stets eine gewisse Einsamkeit pflegte. Aber für uns Franzosen ist sein Vermächtnis überall präsent. Es steckt in den Schulen, wo unsere Kinder lernen, in diesen 35 Stunden, die weiterhin die gesellschaftliche Debatte prägen, und in dieser letztlich recht einfachen Idee, dass Politik in erster Linie dazu da ist, das Leben der Menschen zu verbessern.