Lionel Jospin, l’uomo che ha segnato la gauche plurielle, ci ha lasciato

È uno di quei silenzi che dicono molto. Questa domenica, l’annuncio della morte di Lionel Jospin, a 88 anni, ha lasciato i suoi cari, ma anche un’intera fetta della vita politica francese, sospesi in quel misto di emozione e ricordo. Io che per anni ho seguito Matignon, l’Eliseo e i corridoi dell’Assemblea, posso dirvi che oggi non si piange una semplice scomparsa. È la fine di un certo stile, di una certa idea, a volte austera, ma profondamente radicata nella sinistra francese.

Il “Piano Jospin” e l’eredità del Collège Lionel Jospin

Quando oggi si parla di Lionel Jospin, due immagini emergono subito nel dibattito pubblico. La prima è quella di Matignon, tra il 1997 e il 2002, con il governo Jospin. Un periodo in cui si sono susseguite riforme che, piacciano o meno, hanno profondamente cambiato la vita quotidiana dei francesi. La seconda è quel legame intimo con i giovani, reso concreto dalle decine di istituti che oggi portano il suo nome. Se ne trovano in tutta la Francia, e penso in particolare a quel Collège Lionel Jospin nella Val-d’Oise, inaugurato qualche anno dopo il suo ritiro dalla scena attiva. Per quei ragazzi di periferia, il suo nome non rappresentava necessariamente un programma politico, ma una promessa di meritocrazia repubblicana, una porta aperta dalla scuola.

Quei cinque anni in cui la sinistra ha tenuto le redini

Torniamo un attimo su quella che è stata chiamata la “gauche plurielle”. Era una coalizione eterogenea, in cui comunisti, verdi e socialisti dovevano trovare un accordo. Molti pensavano che sarebbe saltata al primo ostacolo. Lionel Jospin, invece, ha tenuto la barra dritta. Il suo mandato da Primo Ministro è stato segnato da momenti di tensione, certo, ma anche da conquiste sociali rimaste scolpite nella pietra: le 35 ore, la CMU (copertura sanitaria universale), o ancora la depenalizzazione del consumo di cannabis. Ricordo i dibattiti accesi all’Assemblea all’epoca, e quella calma quasi disarmante con cui rispondeva agli attacchi. Non era un tribuno, Lionel Jospin. Era un uomo di documenti, a volte giudicato freddo, ma la sua coerenza imponeva rispetto, persino tra i suoi avversari.

• Lo Stato di diritto: La sua lotta alla corruzione e il suo ruolo nella vicenda del sangue infetto, dove non ha mai esitato a difendere l’istituzione giudiziaria.
• La scuola: Il suo passaggio al ministero dell’Istruzione prima di Matignon, dove aveva già una visione chiara: formare cittadini consapevoli.
• L’Europa: Il suo famoso “sì, ma” al trattato di Maastricht, che cristallizzò le divisioni della sinistra, ma che mostrava un uomo che rifiutava di cedere alla demagogia.

Il trauma del 21 aprile 2002

Impossibile parlare di Lionel Jospin senza menzionare questa cicatrice. Il 21 aprile 2002. Ricordo, come molti giornalisti, di essere rimasto sconvolto davanti ai numeri. Lui, il candidato naturale della sinistra, eliminato al primo turno delle presidenziali. Fu un terremoto politico. Quella sera stessa, molti videro un uomo distrutto, il volto chiuso che lasciava la scena mediatica con un “mi ritiro dalla vita politica”. Per anni, si è detto che non si sia mai davvero ripreso. Ma questo significa conoscere poco l’ex Primo Ministro. A suo modo, ha saputo ricostruirsi una vita, lontano dal rumore dei set televisivi, ma mai davvero distante dalla riflessione politica.

Oggi gli omaggi piovono da ogni parte. Anche coloro che hanno passato il tempo a criticarlo riconoscono una certa statura. Non era uno dal carisma travolgente, era una roccia. Mentre la classe politica attuale cerca i suoi punti di riferimento, la scomparsa di Lionel Jospin ci ricorda cosa fosse un capo di governo: qualcuno che sa dire di no al proprio schieramento quando pensa sia giusto, e che porta le sue scelte fino in fondo.

La storia probabilmente conserverà di lui un paradosso: quello di un uomo di potere che ha sempre coltivato una certa solitudine. Ma per noi francesi, la sua eredità è ovunque. È nelle scuole medie dove studiano i nostri figli, in quelle 35 ore che strutturano ancora il dibattito sociale, e in quell’idea, in fin dei conti piuttosto semplice, che la politica deve prima di tutto servire a migliorare la vita delle persone.