Lionel Jospin: Der Mann, der die "Gauche plurielle" prägte, ist von uns gegangen

Es ist einer jener Momente, in denen das Schweigen Bände spricht. An diesem Sonntag hinterließ die Nachricht vom Tod Lionel Jospins im Alter von 88 Jahren zunächst seine Angehörigen, aber auch einen großen Teil des französischen politischen Lebens in einem Zustand der Betroffenheit, einer Mischung aus Emotion und Erinnerung. Ich, der ich jahrelang über Matignon, den Élysée-Palast und die Flure der Nationalversammlung berichtete, kann Ihnen sagen: Was heute betrauert wird, ist nicht einfach ein Todesfall. Es ist das Verschwinden eines bestimmten Stils, einer bestimmten Idee von Politik – manchmal herb, aber tief verwurzelt in der französischen Linken.

Der "Plan Jospin" und das Erbe des Collège Lionel Jospin

Wenn heute über Lionel Jospin gesprochen wird, drängen sich zwei Bilder sofort in den Vordergrund der öffentlichen Debatte. Das erste ist das von Matignon zwischen 1997 und 2002, die Zeit der Regierung Jospin. Eine Ära, in der Reformen verabschiedet wurden, die, ob man sie nun liebt oder hasst, den Alltag der Franzosen grundlegend verändert haben. Das zweite ist die enge Verbindung zur Jugend, die sich in den Dutzenden von Bildungseinrichtungen manifestiert, die heute seinen Namen tragen. Sie finden sich überall in Frankreich, und ich denke dabei besonders an jenes Collège Lionel Jospin im Val-d’Oise, das einige Jahre nach seinem Rückzug aus dem aktiven Leben eingeweiht wurde. Für diese Jugendlichen aus den Vororten stand sein Name nicht unbedingt für ein politisches Programm, sondern für das Versprechen republikanischer Leistungsgerechtigkeit, für eine Tür, die die Schule öffnet.

Diese fünf Jahre, in denen die Linke die Zügel in der Hand hielt

Kehren wir einen Moment zurück zu dem, was man die "Gauche plurielle" nannte, die "pluralistische Linke". Es war ein bunt zusammengewürfeltes Bündnis, in dem Kommunisten, Grüne und Sozialisten einen gemeinsamen Nenner finden mussten. Viele dachten, es würde bei der ersten Bewährungsprobe auseinanderbrechen. Lionel Jospin hielt die Zügel fest in der Hand. Seine Amtszeit als Premierminister war zwar von angespannten Momenten geprägt, aber auch von sozialen Fortschritten, die für die Ewigkeit festgeschrieben scheinen: die 35-Stunden-Woche, die allgemeine Krankenversicherung (CMU) oder die Entkriminalisierung von Cannabis. Ich erinnere mich an die hitzigen Debatten in der Nationalversammlung damals, an diese fast entmutigende Ruhe, mit der er den Angriffen begegnete. Lionel Jospin war kein Volksredner. Er war ein Mann der Akten, manchmal als kalt empfunden, aber seine Beständigkeit zwang selbst seinen Gegnern Respekt ab.

• Der Rechtsstaat: Sein Kampf gegen die Korruption und seine Rolle in der Affäre um kontaminiertes Blut, in der er nie zögerte, die Justiz zu verteidigen.
• Die Schule: Seine Zeit in der Rue de Grenelle vor Matignon, wo er bereits eine klare Vision hatte: mündige Bürger heranzubilden.
• Europa: Sein berühmtes "Ja, aber" zum Vertrag von Maastricht, das zwar die Spaltungen der Linken offenbarte, aber einen Mann zeigte, der sich weigerte, der Demagogie zu verfallen.

Das Trauma des 21. April 2002

Unmöglich, über Lionel Jospin zu sprechen, ohne diese Narbe zu erwähnen. Der 21. April 2002. Ich erinnere mich, wie ich, wie viele Journalisten, fassungslos vor den Zahlen saß. Er, der natürliche Kandidat der Linken, im ersten Wahlgang der Präsidentschaftswahl ausgeschieden. Es war ein politisches Erdbeben. Noch am selben Abend sahen viele einen am Boden zerstörten Mann, ein verschlossenes Gesicht, das mit den Worten "Ich ziehe mich aus der Politik zurück" von der Bildfläche verschwand. Jahrelang hieß es, er habe sich davon nie wirklich erholt. Aber das hieße, diesen ehemaligen Premierminister schlecht zu kennen. Er verstand es auf seine Weise, sich ein neues Leben aufzubauen, fernab des Trubels der Fernsehstudios, aber nie wirklich fern von politischer Reflexion.

Heute strömen die Beileidsbekundungen von allen Seiten. Selbst diejenigen, die ihn ständig kritisiert haben, erkennen seine Statur an. Er war kein Mann des Glanzes, er war ein Fels in der Brandung. Während die heutige politische Klasse nach ihrer Identität sucht, erinnert uns der Tod Lionel Jospins daran, was ein Regierungschef ausmachte: jemand, der seiner eigenen Partei die Stirn bieten kann, wenn er es für richtig hält, und der seine Entscheidungen bis zum Ende vertritt.

Die Geschichte wird ihm wohl ein Paradoxon bescheinigen: das eines Mannes im Zentrum der Macht, der stets eine gewisse Einsamkeit pflegte. Aber für uns Franzosen ist sein Erbe allgegenwärtig. Es ist in den Schulen, in denen unsere Kinder lernen, in diesen 35 Stunden, die immer noch die gesellschaftliche Debatte prägen, und in dieser letztlich ganz einfachen Idee, dass Politik in erster Linie dazu dienen muss, das Leben der Menschen zu verbessern.