Greg James' grossartige Comic-Relief-Radroute: Von John o' Groats nach London

Das muss man Greg James lassen. Der Mann, der die Nation jeden Morgen im Radio weckt, hat gerade etwas getan, bei dem selbst gestandenen Radfahrern die Spucke wegbleibt. Er ist vom nördlichsten Punkt Schottlands, John o' Groats, den ganzen Weg bis nach London gestrampelt – und das alles für Comic Relief.

Es ist die Art von Herausforderung, die auf dem Papier verrückt klingt – und noch verrückter, wenn man halb oben an einem Hügel im Lake District hängt, gegen den Wind ankämpft und jeden Lebensentscheidung hinterfragt, die einen dorthin geführt hat. Aber Greg, der noch nie vor einem Spass zurückschreckte, nahm es gelassen – oder sollte man sagen: mit sportlichem Einsatz.

Eine Reise voller Leiden und Lächeln

Was nimmt man mit auf eine 900-Meilen-Solo-Tour? Ersatzschläuche? Energie-Gels? Greg packte etwas Anspruchsvolleres ein: ein Exemplar von Goethes Die Leiden des jungen Werthers. Mag seltsam erscheinen für einen Mann, der Lächeln und Geld sammeln will, aber irgendwie passt eine Geschichte voller intensiver Gefühle und letztendlicher Aufopferung doch dazu, wenn man seinen Körper bis ans Limit fordert. Ich stelle mir gerne vor, wie er den Schafen in den Highlands Passagen daraus vorlas – bestätigt hat er das allerdings nicht.

Die Route: Von den Highlands nach Hause

Die Greg-James-Radroute war kein gemütlicher Sonntagsausflug. Sie startete am windumtosten nördlichsten Punkt des britischen Festlands und schlängelte sich durch einige der schönsten – und anstrengendsten – Landschaften des Landes. Man denke an die rauen schottischen Highlands, die Achterbahnhügel des Lake District und den flachen, aber mental zermürbenden Ritt durch die englischen Midlands. Als er die Aussenbezirke Londons erreichte, hatte der Mann mehr Kilometer auf dem Tacho als die meisten von uns in einem ganzen Jahr.

• Gesamtstrecke: Über 900 Meilen (das ist ungefähr so weit wie von London nach Berlin – aber auf zwei Rädern).
• Gesamthöhenmeter: Mehr als 15'000 Meter – genug, um den Everest zweimal zu besteigen, mit einer kleinen Zugabe für den Ben Nevis.
• Erlittene Pannen: Ein paar, aber nichts, was ein bisschen Radiogerede nicht hätte richten können.
• Gesammelte Millionen Pfund: Beim letzten Stand befand sich die JustGiving-Seite dank der grossartigen britischen Bevölkerung bereits im siebenstelligen Bereich.

Mehr als nur eine Velotour

Natürlich ging es nicht nur um einen Mann und sein Velo. Greg nutzte seine tägliche Radioshow, um die Zuhörer auf dem Laufenden zu halten, teilte die Höhen (im wahrsten Sinne des Wortes: die Bergauffahrten) und die Tiefen (vermutlich wunder Sitzknochen). Es wurde zu einem nationalen Gesprächsthema, die Leute säumten die Strecke, um ihn anzufeuern, winkten mit selbstgemachten Schildern und hielten ihm Gummibärchen hin – der inoffizielle Treibstoff für Langstreckenvelofahrer überall.

Und vergessen wir nicht den guten Zweck. Comic Relief ist seit Jahrzehnten ein fester Bestandteil des britischen Fernsehens, und die diesjährigen Aktionen, angeführt von Gregs Mammut-Tour, werden Menschen sowohl in Grossbritannien als auch in Afrika helfen. Jeder gesammelte Franken ist ein Beweis für die Idee, dass ein Typ auf einem Velo tatsächlich die Welt verändern kann – oder sie zumindest ein kleines bisschen besser machen.

Die letzte Runde

Als er nach über einer Woche im Sattel in London einrollte, sah Greg erledigt aus – aber stolz wie Oskar. Diese typisch britische Mischung aus völlig erschöpft und still triumphierend. Er hat bewiesen, dass man mit einer Prise Biss, viel Unterstützung und vielleicht einem Hauch deutscher Literatur aus dem 18. Jahrhundert das scheinbar Unmögliche erreichen kann.

Also, ein Hoch auf Greg James. Wenn Sie sich das nächste Mal über Ihren Arbeitsweg beschweren, denken Sie einfach daran: Er hat ihn mit dem Velo zurückgelegt – vom anderen Ende des Landes – und dabei ein Vermögen für wohltätige Zwecke gesammelt. Wenn das nicht den Geldbeutel öffnet, tut es nichts.