رحلة جريج جيمس الأسطورية للدراجات من أجل "كوميك ريليف": من جون أو غروتس إلى لندن
يجب أن نحيي جريج جيمس. هذا الرجل الذي يوقظ الأمة على الراديو كل صباح، قام للتو بشيء قد يجعل حتى أكثر راكبي الدراجات صلابة يتألمون. لقد قطع مسافة طويلة بدراجته من أقصى نقطة في اسكتلندا، جون أو غروتس، وصولاً إلى لندن – وقد فعل كل ذلك من أجل "كوميك ريليف".
إنه نوع التحدي الذي يبدو جنونياً على الورق، ويصبح أكثر جنوناً عندما تكون في منتصف طريقك أعلى تل في منطقة ليك ديستريكت، تحارب الرياح المعاكسة وتسأل نفسك عن كل خيارات الحياة التي أوصلتك إلى هناك. لكن جريج، الذي لم يتجنب أي تحدي من قبل، تقبل الأمر بصدر رحب – أو ربما يجب أن نقول، بدواسات قدميه.
رحلة بين الأحزان والابتسامات
ماذا تأخذ معك في رحلة فردية لمسافة 900 ميل؟ إطارات احتياطية؟ مواد طاقة؟ جريج حمل شيئاً أكثر فكرية: نسخة من رواية جوته آلام فرتر. قد يبدو اختياراً غريباً لرجل في مهمة لجلب الابتسامات وجمع التبرعات، ولكن هناك شيئاً مناسباً في حكاية مليئة بالمشاعر الجياشة والتضحية القصوى بينما تدفع جسدك إلى أقصى حدوده. أحب أن أعتقد أنه كان يقرأ مقاطع بصوت عالٍ للأغنام في المرتفعات الاسكتلندية، رغم أنه لم يؤكد ذلك.
المسار: من المرتفعات إلى الوطن
مسار دراجة جريج جيمس لم يكن نزهة عادية يوم الأحد. لقد انطلق من أقصى نقطة في شمال بريطانيا الرئيسية، تلك البقعة التي تعصف بها الرياح، وتعرج في طريقه عبر بعض من أجمل – وأقسى – المناظر الطبيعية التي تقدمها البلاد. تخيل مرتفعات اسكتلندا الوعرة، وتلال منطقة ليك ديستريكت المتعرجة، والطريق المسطح ولكن المنهك عقلياً عبر وسط إنجلترا. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى ضواحي لندن، كان الرجل قد قطع أميالاً أكثر مما يقطعه معظمنا في العام.
- المسافة الإجمالية: أكثر من 900 ميل (أي ما يعادل المسافة من لندن إلى برلين، لكن على عجلتين).
- إجمالي الارتفاع المقطوع: أكثر من 15,000 متر – وهو ما يكفي لتسلق جبل إيفرست مرتين، مع بقاء القليل لتسلق بين نيفيس.
- عدد مرات ثقب الإطارات: بضع مرات، لكنها مشاكل لم يستطع حلها سوى القليل من الدعابة الإذاعية.
- الملايين التي تم جمعها: في آخر إحصاء، تجاوزت التبرعات على صفحة "جاست جيفينغ" سبعة أرقام، بفضل الشعب البريطاني العظيم.
أكثر من مجرد رحلة دراجة
بالطبع، لم يكن الأمر يتعلق برجل واحد ودراجته فقط. استخدم جريج برنامجه الإذاعي اليومي لإطلاع المستمعين على آخر المستجدات، ومشاركتهم باللحظات الرائعة (حرفياً، تسلق المرتفعات) واللحظات الصعبة (على الأرجح آلام السرج). لقد تحول الأمر إلى حديث وطني، حيث اصطف الناس على طول الطريق لتشجيعه، وهم يلوحون بلافتات صنعوها بأنفسهم ويقدمون له حلوى "جيلي بيبيز" – الوقود غير الرسمي لراكبي الدراجات لمسافات طويلة في كل مكان.
ودعونا لا ننسى الهدف. "كوميك ريليف" هو حدث رئيسي في التلفزيون البريطاني منذ عقود، والجهود هذا العام، بقيادة رحلة جريج الضخمة، ستذهب لمساعدة الناس في المملكة المتحدة وأفريقيا. كل جنيه يتم جمعه هو دليل على فكرة أن شخصاً عادياً على دراجة يمكنه فعلاً تغيير العالم – أو على الأقل جعله مكاناً أفضل قليلاً.
اللفة الأخيرة
عند وصوله إلى لندن بعد أكثر من أسبوع في السرج، بدا جريج مرهقاً – لكنه كان سعيداً ومبتهجاً. إنه ذلك المزيج البريطاني الفريد من الإرهاق التام والنصر الهادئ. لقد أثبت أنه بقليل من العزيمة، والكثير من الدعم، وربما لمسة من الأدب الألماني في القرن الثامن عشر، يمكنك تحقيق المستحيل.
لذلك، نرفع القبعات لجريج جيمس. في المرة القادمة التي تشتكي فيها من طريقك إلى العمل، تذكر فقط: لقد قام بهذا كله على دراجة، من الطرف الآخر من البلاد، وجمع ثروة من أجل الأعمال الخيرية في هذه العملية. إذا كان هذا لا يجعلك تمد يدك لمحفظتك، فلن يجعلك أي شيء آخر تفعل ذلك.