La épica ruta ciclista de Greg James para Comic Relief: De John o' Groats a Londres
Hay que reconocérselo a Greg James. El hombre que despierta a la nación cada mañana en la radio acaba de hacer algo que haría que hasta los más rudos ciclistas se estremecieran. Ha pedaleado desde el extremo norte de Escocia, John o' Groats, hasta llegar a Londres, todo por Comic Relief.
Es el tipo de reto que suena una locura sobre el papel, y aún más locura cuando vas a medio camino de una colina en el Distrito de los Lagos, luchando contra el viento en contra y cuestionando todas las decisiones de tu vida que te llevaron hasta ahí. Pero Greg, que nunca se achica ante un desafío, lo tomó con calma, o mejor dicho, con pedalada firme.
Un viaje de desventuras y sonrisas
¿Qué llevas contigo en un viaje en solitario de más de 1,400 km? ¿Cámaras de repuesto? ¿Geles energéticos? Greg empacó algo más intelectual: un ejemplar de Las desventuras del joven Werther de Goethe. Puede parecer una elección extraña para alguien que busca sacar sonrisas y recaudar fondos, pero hay algo apropiado en una historia de emociones intensas y sacrificio último mientras llevas tu cuerpo al límite. Me gusta imaginar que les leía pasajes en voz alta a las ovejas de las Tierras Altas, aunque él no lo ha confirmado.
La ruta: De las Tierras Altas a casa
La ruta ciclista de Greg James no fue un paseo casual de domingo. Comenzó en el ventoso punto más al norte de Gran Bretaña y serpenteó hacia el sur a través de algunos de los paisajes más hermosos, y exigentes, que el país ofrece. Piensa en las escarpadas Tierras Altas de Escocia, las colinas montañosas del Distrito de los Lagos, y la planicie pero mentalmente agotadora travesía por las Midlands inglesas. Para cuando llegó a las afueras de Londres, había acumulado más kilómetros de los que la mayoría recorremos en un año.
- Distancia total: Más de 1,400 kilómetros (como ir de Londres a Berlín, pero sobre dos ruedas).
- Desnivel positivo total: Más de 15,000 metros, suficiente para escalar el Everest dos veces, y un poco más para el Ben Nevis.
- Ponchaduras sufridas: Algunas, pero nada que unas bromas radiofónicas no pudieran arreglar.
- Millones de pesos recaudados: Al último corte, la página de donaciones superaba los siete millones, gracias al generoso público británico.
Más que un simple paseo en bici
Por supuesto, no se trataba solo de un hombre y su bicicleta. Greg ha usado su programa de radio diario para mantener informados a sus oyentes, compartiendo los altibajos del viaje. Se ha convertido en una conversación nacional, con gente animándolo a lo largo de la ruta, ondeando carteles caseros y ofreciéndole "jelly babies", el combustible no oficial de los ciclistas de larga distancia.
Y no olvidemos la causa. Comic Relief ha sido un pilar de la televisión británica durante décadas, y los esfuerzos de este año, liderados por la titánica travesía de Greg, ayudarán a personas tanto en el Reino Unido como en África. Cada peso recaudado es un testimonio de la idea de que un tipo en una bici puede cambiar el mundo, o al menos hacerlo un poco mejor.
La llegada triunfal
Llegando a Londres después de más de una semana sobre el sillín, Greg se veía agotado, pero radiante. Es esa combinación única británica de estar completamente exhausto y silenciosamente triunfante. Ha demostrado que con un poco de valor, un montón de apoyo, y quizás un toque de literatura alemana del siglo XVIII, puedes lograr lo aparentemente imposible.
Así que un brindis por Greg James. La próxima vez que te quejes de tu viaje al trabajo, recuerda: él lo hizo en bici, desde el otro extremo del país, y además recaudó una fortuna para obras de beneficencia. Si eso no te hace sacar la cartera, nada lo hará.