Sharks vs Titans na Rodada 1: Estreias, Drama e uma Temporada Inteira pela Frente
Amantes do rugby, estamos de volta! E honestamente? Já estava mais do que na hora. Passamos tempo demais sem o que realmente importa, e os organizadores da NRL mandaram bem ao colocar Sharks contra Titans como o jogo de abertura da Rodada 1. Esse duelo tem mais tempero que uma moqueca baiana. De um lado, Cronulla, o time que todo mundo aposta como azarão para ir longe, recebendo um Gold Coast que chega com uma alcateia de novatos prontos para mostrar serviço.
Quatro Estreantes? Des Hasler Pirou... Ou Será que Não?
Durante a semana, vazou que o Titans escalaria quatro jogadores para a estreia nesse confronto, e confesso: quase engasguei com o café. Quatro! Na abertura da temporada, fora de casa, contra um dos favoritos ao título? Mas aí você para pra pensar e percebe: essa é a cara do Des Hasler. Ele olhou para o elenco, analisou a defesa pelos lados do Sharks e pensou: "Podem soltar a fera". Esses garotos ainda nem sabem o que é pressão. Eles vão entrar em campo se sentindo imbatíveis, e isso é assustador para Cronulla. O resto do time? O mesmo dos amistosos. A aposta é que o sangue novo vai nadar, vai aprender a nadar ou vai afundar junto.
Os Veteranos do Sharks Precisam Mostrar Força Logo de Cara
Se você der uma volta na The Kingsway em Cronulla essa semana, vai sentir que o clima é de confiança — talvez até confiança demais. Todo mundo espera que Nicho Hynes faça suas jogadas de mágica e que o seu pack de forwards simplesmente passe por cima desses garotos do Titans. Mas eu já vi esse filme antes. Se o Sharks começar devagar, se achar que as coisas vão acontecer naturalmente, os estreantes do Titans vão ganhar confiança a cada toque na bola. O meio de campo do Cronulla precisa acabar com qualquer tipo de ilusão nos primeiros vinte minutos. Tem que tomar ar do jogo, fazer tackles duros e mostrar para esses novatos o peso do contato da primeira divisão.
O Olho no Olho: O Que Vou Ficar de Olho
- A Prova de Fogo dos Novatos: Os estreantes do Titans vão ser visados. O Nicho vai correr para cima deles a noite inteira. Como eles vão lidar com o fato de serem o foco do plano de jogo de um time da NRL é a pergunta de um milhão de dólares.
- O Lado Esquerdo do Sharks: É por onde eles mais atacam. Se o Titans conseguir neutralizar esse lado com uma defesa bem organizada, eles vão frustrar todo o sistema de jogo de Cronulla.
- Disciplina no Calor do Jogo: O rugby da Rodada 1 é rápido. Os juízes deixam passar bastante coisa no começo, mas na primeira vez que um jogador fizer uma burrada — um pênalti tático, um puxão de perna — é penalidade na certa. Pontos vão valer ouro.
Olha, não vou ficar aqui dando aquela previsão de resultado de revista especializada. O que eu posso dizer é o seguinte: jamais subestime um time que não tem nada a perder. O Titans não tem peso nas costas. Eles têm quatro novatos em campo e estão jogando com a faca e o queijo nas mãos. O Sharks carrega o peso das expectativas. Essa pressão é real. Espero um jogo muito mais pegado e disputado do que os apostadores imaginam, com o resultado sendo decidido por qual time lidar melhor com a loucura típica da Rodada 1. Pode abrir aquela cerveja gelada, que esse jogo vai até o último segundo.