نيكو ويليامز: ظهير الغابة الذي أصبح فجأة لا غنى عنه للنادي والمنتخب

هناك إحساس خاص ينتابك عندما يجد اللاعب طريقه أخيرًا. عندما يتحول الوعد الذي كنت تسمع عنه لسنوات إلى واقع ملموس لا يمكن إنكاره أمام عينيك. بالنسبة لنيكو ويليامز، هذه اللحظة لم تأتِ فقط، بل إنها تتوالى طوال الموسم، وبلغت ذروتها في الأسابيع القليلة الماضية. لو أخبرني أحدهم قبل عامين أن الفتى الذي بدا تائهًا بعض الشيء وهو يحاول ملء مكان ترينت ألكسندر-أرنولد في آنفيلد، سيصبح لاعِبًا يمكن القول إنه الأكثر تأثيرًا في مراكز الظهير ضمن منطقة وسط الدوري الإنجليزي، لرفعت حاجبي مستغربًا. والآن؟ أنا فقط أحاول أن أستكشف إلى أين يمكن أن يصل سقف إمكانياته.

يبدو أن الحديث حول نيكو ويليامز تحوّل من "هل يمكنه حقًا النجاح في هذا المستوى؟" إلى "ما مدى حيويته لهذا الفريق، نوتنغهام فورست؟". هذا السؤال الأخير هو الأكثر إثارة للاهتمام. دعنا ننسى سردية خريج أكاديمية ليفربول الذي تم بيعه بصفقة مجزية. هذا لاعب أعاد بناء نفسه. القوة البدنية الفطرية كانت موجودة دائمًا، والاندفاعات القوية على الأطراف لم تكن موضع شك أبدًا. لكن ما قدّمه أمام فرق مثل توتنهام مؤخرًا كان شيئًا آخر تمامًا. كانت درسًا متقنًا في النضج الدفاعي، مغلفًا في قالب لاعب ظهير مهاجم عصري. يتحدث الوسط الرياضي عن أن مستواه في ذلك الفوز كان "رائعًا" – وعندما يخلع المحللون قبعاتهم احترامًا لأدائك، فهذا دليل على أنك قدمت شيئًا صحيحًا.

العقد الجديد الذي بدا حتميًا

تم تداول الكثير من الحديث حول نيكو ويليامز: عقد جديد، وذلك لسبب وجيه. هذه الأمور ليست بسيطة أبدًا في كرة القدم الحديثة، لكن هذه المرة بدت أقل من كونها مفاوضات وأشبه بإجراء شكلي. لا يمكنك أن تسمح لموهبة محلية تبلغ من العمر 25 عامًا، أثبتت للتو أنها قادرة على مجاراة أفضل اللاعبين في الدوري، وهي محورية تمامًا لمنتخبها الوطني، بدخول السنوات الأخيرة من تعاقدها دون قتال. فورست يدرك جيدًا ما يملكه. لقد شهد التحول، والقيادة، والثبات المذهل. تأمين مستقبله يبدو بمثابة إعلان نوايا. الأمر لا يتعلق فقط بالاحتفاظ بلاعب؛ بل ببناء عماد الفريق من حوله.

ولنكن صادقين، لقد أحبّه الجمهور. هناك علاقة خاصة بين مدرج ترينت إند واللاعب الذي يترك كل ما لديه في الملعب. ويليامز، بعمله الدؤوب ووشم التنين الويلزي الذي يظهر من تحت كم قميصه، يناسب هذا القالب تمامًا. إنه ليس لاعبًا براقًا بالطريقة التي يظهر بها بعض أظهرة الستة الكبار. إنه فعال. إنه متين. إنه نوع اللاعب الذي تريده إلى جانبك في الأوقات الصعبة.

لماذا الأرقام (والعين) تروي القصة نفسها

إذا كنت من هواة لعبة الدوري الإنجليزي الممتاز الخيالي، فمن المحتمل أنك قد انتبهت بالفعل إلى هذا. عشاق الإحصائيات يتحدثون منذ فترة عن كونه واحدًا من أعلى المدافعين تسجيلًا للنقاط في اللعبة. لكن اختبار العين أكثر إقناعًا. شاهده مع ويلز. شاهده وهو يقود الخط الخلفي ضد هجوم توتنهام الجامح. إنه لا يقطع الكرات فحسب؛ بل إنه يتحكم في إيقاع المباراة. نطاق تمريراته اتسع، وقراراته في الثلث الهجومي الأخير أصبحت أكثر حدة، وتلك ثقة نيكو ويليامز الشهيرة؟ أصبحت الآن مدعومة بسلطة حقيقية ومكتسبة.

أتذكر مشاهدته وهو يفرض نفسه في ليفربول، وكان بإمكانك رؤية الموهبة موجودة، لكنها كانت خامًا. كان لاعبًا غير متوقع، رائع أحيانًا في الهجوم، ومشكلة أحيانًا في الدفاع. كانت الانتقالة إلى فورست بمثابة أرض اختبار له، لكنها تحولت إلى منصة انطلاق. لقد نضج. تعلم كيف يختار توقيته. تعلم أن أفضل شيء يمكن أن يفعله الظهير أحيانًا ليس ركضًا لمسافة 50 ياردة، بل اعتراض في الوقت المثالي يطفئ الخطر قبل أن يبدأ.

• صلابة دفاعية: تحسنت تمركزه من موضع شك إلى مستوى ممتاز. إنه يفوز بصرخات هوائية لم يكن من حقه الفوز بها قبل موسم.
• خطورة هجومية: لا يزال كابوسًا لأظهرة الفرق المنافسة، حيث يجمع بين السرعة والرغبة الحقيقية في الوصول إلى خط المرمى.
• خبرة دولية: مع ويلز، هو ليس مجرد لاعب؛ بل هو قائد. الشغف الذي يظهره لشارة التنين هو نفس الشغف الذي يظهره لقميص فورست.

إذن، ماذا بعد؟ ستسمع الإشاعات عندما يُفتتح سوق الانتقالات. هناك دائمًا انتهازيون يحومون حول لاعب يقدم موسماً كهذا. لكن مع هذا العقد الجديد الذي يبدو أنه قيد الحسم، بنى فورست جدارًا حوله. إنهم لا يحمون أصولاً فحسب؛ بل يدعمون لاعبًا يعتقدون أنه يمكن أن يكون وجه مرحلة فريقهم القادمة. وبصراحة، عندما ترى نيكو ويليامز هذه الأيام، من الصعب الاختلاف معهم. لم يعد ذلك الفتى الواعد الذي غادر ميرسيسايد. إنه النجم الراسخ الذي يجعل من سيتي غراوند قلعته التي لا تُقهر.