كريس هيبكنز تحت المجهر: تحقيق كوفيد، حقيبة الشرطة، وحكومة الظل

لقد مر عقد منذ أن سمعنا اسم كريس هيبكنز لأول مرة في خضم أزمة—ففي ذلك الوقت، كان الرجل الذي يحمل "المطرقة" وشرائح العرض التقديمي، يشرح لنا بهدوء مستوى جديدًا من نظام الإنذار الخاص بكوفيد-19. أما الآن، ومع صدور تقرير اللجنة الملكية الأسبوع الماضي حول الاستجابة للجائحة، الذي أحدث دويًا كقنبلة سياسية، يجد هيبكنز نفسه مجددًا في دائرة الضوء. لكن هذه المرة، ليس خلف المنصة؛ بل هو في حكومة الظل، يراقب من الجانب الآخر بينما تسعى الحكومة جاهدة لتبرئة نفسها.

نتائج اللجنة الملكية، التي نُشرت يوم الثلاثاء، لم تكن مجاملة على الإطلاق. فقد أشارت إلى ثغرات في مرحلة التأهب، وتعثر في التواصل، والآثار الوخيمة على المجتمعات. بالنسبة لهيبكنز—الذي شغل منصب وزير الاستجابة لكوفيد-19 خلال ذروة الجائحة—يمثل التقرير وثيقة تحدد إرثه السياسي وسلكًا كهربائيًا مكشوفًا في آن معًا. لقد كان هادئًا إلى حد كبير منذ توليه حقيبة وزير الشرطة ومن ثم انتقاله للمعارضة، لكن يمكنك المراهنة على أنه كان يدرس التقرير سطرًا سطرًا. يقول المقربون إنه يتوق إلى الدفاع عن سجله، لكنه يدرك أن ذكرى الإغلاقات لا تزال حية في أذهان الجمهور.

من قيصر مكافحة كوفيد إلى ناقد في الظل

بعد خسارة حزب العمال للانتخابات، لم يختف هيبكنز. فقد تولى حقيبة الشرطة في حكومة الظل لكريس هيبكنز، معارضًا الحكومة في ملف القانون والنظام—وهي خطوة ذكية، بالنظر إلى أن الجريمة وعصابات العنف من القضايا الشائكة. لكن ملف الجائحة لم يفارقه حقًا. كلما تحدثت الحكومة عن تفشيات مستقبلية، يكون هيبكنز أول من يذكرهم بقراراتهم السابقة. إنه حريص بشكل خاص على مساءلة الوزير الجديد، جيري براونلي. براونلي هو الآن من يمسك بزمام التأهب للجوائح، ولا يمكن أن يكون التباين بين الرجلين أوضح.

بعد أيام قليلة فقط من صدور تقرير اللجنة الملكية، استهدف حزب نيوزيلندا أولاً (NZ First) براونلي بما وصفوه "بالرضى" في مواجهة الأزمة الصحية المحتملة القادمة. هيبكنز، البراغماتي بطبيعته، لم ينضم إلى الهجوم المباشر حتى الآن. لكن مصادر مطلعة تقول إنه ينسق بهدوء مع وزراء ظل آخرين لضمان عدم دفن الحكومة لتوصيات التقرير. تتعامل حكومة الظل لكريس هيبكنز مع هذه القضية كاختبار حقيقي لفعالية المعارضة.

ما الذي وجدته اللجنة الملكية بالفعل؟

بالنسبة لأولئك الذين لم يقرؤوا التقرير المكون من 800 صفحة، إليكم أبرز النقاط التي يركز عليها هيبكنز وفريقه:

• قيادة مجزأة خلال المراحل الأولى من الاستجابة، مع عمل وكالات متعددة في اتجاهات مختلفة.
• رسائل غير متسقة أربكت الجمهور، خاصة فيما يتعلق بقواعد الإغلاق وإلزامية اللقاحات.
• ضعف تمويل البنية التحتية للصحة العامة مما أربك فرق تتبع المخالطين عندما ارتفعت الإصابات.
• تأثير غير متناسب على مجتمعات الماوري وسكان جزر المحيط الهادئ، وهو أمر أقر هيبكنز علنًا بضرورة معالجته بشكل منهجي.

أشار هيبكنز بالفعل إلى أنه سيستخدم هذه النتائج للدفع نحو نظام أكثر مرونة. في اجتماع خاص الأسبوع الماضي، قيل إنه أخبر زملاءه بأن "الجائحة القادمة ليست مسألة إذا، بل متى"، وأن خطط الحكومة الحالية تبدو مثيرة للقلق، وكأنها نسخة طبق الأصل من الخطط القديمة.

عامل براونلي وسياسات التأهب

ليس سرًا أن العلاقة بين جيري براونلي وهيبكنز متوترة. عندما تولى براونلي حقيبة التأهب للجوائح العام الماضي، حذر هيبكنز من أن الحكومة بقيادة الحزب الوطني "تسير في نومها نحو تكرار سيناريو 2020". والآن، مع تأكيد مصادر مطلعة أن تأهب نيوزيلندا هو رسميًا مسؤولية براونلي، يزداد الضغط. يقوم وزير الشرطة كريس هيبكنز (في منصبه الظلي) بالتواصل بهدوء مع خبراء الصحة لصياغة مقترحات بديلة—أي خطة ظل لمواجهة الجوائح، إن صح التعبير.

لكن هيبكنز حريص أيضًا على عدم استغلال الموقف بشكل مفرط. الناخبون سئموا الحديث عن كوفيد. تكاليف المعيشة والإسكان والجريمة هي التي تهيمن على أحاديث الموائد. ولهذا السبب ركز نقده على تقاعس براونلي الملحوظ بدلاً من إعادة فتح المعارك القديمة. إنه توازن دقيق: تكريم دروس التحقيق دون أن تبدو وكأنك عالق في عام 2021.

ماذا يخبئ المستقبل لكريس هيبكنز؟

سياسيًا، هيبكنز في مرحلة ترقب. يحظى باحترام واسع داخل الكتلة البرلمانية—شخصية متزنة، وذات خبرة، وبعيدة عن الفضائح—مما يجعله مرشحًا محتملاً لقيادة الحزب مستقبلاً إذا تعثر القائد الحالي. لكن في الوقت الحالي، وظيفته هي المعارضة والتدقيق والاستعداد. تعمل حكومة الظل لكريس هيبكنز بهدوء على بناء قدراتها السياسية، استعدادًا للعودة إلى الحكومة متى أجريت الانتخابات القادمة.

قدم تقرير اللجنة الملكية منصة لهيبكنز، لكن الطريقة التي سيستخدمها بها هي التي ستحدد المرحلة التالية من مسيرته المهنية. إذا استطاع ترجمة تلك النتائج إلى ضمانات ملموسة وقابلة للتنفيذ، فسيراه الناس كرجل تعلم من الأزمة—وليس فقط كمن أدارها. وفي عالم السياسة المتقلب، يمكن لهذا النوع من التطور أن يُحدث فرقًا كبيرًا.

في الوقت الراهن، هيبكنز يفعل ما يجيده: البقاء خلف الكاميرات بقليل، يراقب، ينتظر، وعندما يحين اللحظة المناسبة، يتقدم بـ"مطرقته" الخاصة.