John Davidson: Mannen bakom Bafta-vinnaren 'I Swear' – varför hela Irland pratar om honom

Om du inte redan hört namnet John Davidson viskas i fikarummet eller råkat snappa upp det i kön till din lokala biograf, så har du inte varit riktigt närvarande. Mannen i centrum för Bafta-succén I Swear har stillsamt blivit samtalsämnet nummer ett – från Stockholm till Göteborg och alla ställen däremellan.

Efter triumfen på Baftagalan drar filmen fulla hus på biografer som Zita i Stockholm, där biljetterna är mer eftertraktade än en lugn kväll på en uteservering i Gamla Stan. Och snacket handlar inte bara om priset. Det handlar om den råa, magnifika prestation som Davidson levererar – ett ansikte som många av oss först nu kan para ihop med ett namn.

Han som inte är Rockefeller

Låt oss göra en sak klar: John Davidsons karaktär i I Swear är så långt ifrån John D. Rockefeller man kan komma. Här finns ingen oljeförmögenhet, inget praktpalats från den Gyllene Åldern – bara en vanlig människa som brottas med den sortens tysta förtvivlan som känns obehagligt bekant. Davidson spelar honom varken som hjälte eller skurk; han spelar honom som din granne, din kollega, killen du nickar åt i lunchkön. Och det är precis därför han stannar kvar hos dig långt efter att eftertexterna rullat.

Somliga kallar det hans livs rollprestation. Jag skulle vilja påstå att det är den han alltid var ämnad att göra – en roll som passar som en ärvd och väl använd skinnjacka.

Därför vinner han ingen Oscar (och varför det kvittar)

Oscarssnacket är förstås i full gång. Och grejen är den att även om Akademien ofta går igång på de stora, flashiga förvandlingarna, så kan de tysta rolltolkningarna – som Davidsons – lätt förbises. Jag skulle sätta mina pengar på att Robert Aramayo (som gör en lysande insats i en biroll) säkrar en nominering, just för att hans roll har mer av den där pristagarglansen. Men det är inte en kritik mot Davidson. Om något är det ett bevis på hur sömlöst han kan kliva in i huden på en helt vanlig människa.

Jag satt på ett fik i Hornstull häromdagen, och en äldre herr vid bordet bredvid sammanfattade det perfekt: "Han påminner mig om en kompis jag hade förr. Samma sätt att se på en som om han bar hela världens tyngd på sina axlar." Det är magin. John Davidson får dig att känna att du känner honom, att du delat en öl med någon precis som honom. Och den sortens skådespeleri? Det skriker inte efter uppmärksamhet. Det kryper bara in under skinnet på dig.

Tre anledningar till att du måste se I Swear nu

• Det är en sann historia, så när som på: Filmen är baserad på verkliga händelser, och du kommer att gå ut från biografen med en känsla av att människan på duken skulle kunna bo vägg i vägg med dig. Davidsons porträtt gör att det hela känns mindre som fiktion och mer som en dokumentär om det mänskliga tillståndet.
• Den har Baftas stämpel: Britterna har talat. Delar de ut priser till den här filmen är det värt vår tid att se vad allt väsen handlar om. Och lita på mig, det är inte bara väsen – det är äkta vara.
• Se den på bio medan du kan: Oavsett om du är i Umeå eller Malmö, kolla din lokala biografs repertoar. Ryktet säger att Davidson själv setts till i Stockholm på sistone. Tänk att få se honom göra en Q&A efter en visning på Victoria?

Så nästa gång du sitter på en after work och samtalet glider in på vem som borde ha blivit Oscarsnominerad, luta dig fram. Berätta om mannen som fick dig att glömma att du tittade på en film. Berätta om John Davidson – skådespelaren som, till skillnad från Rockefeller, aldrig kommer att äga ett imperium, men som mycket väl kan komma att äga en bit av ditt hjärta. Och om de ser frågande ut, bara le och säg: "Du vet, han som ser ut som vem som helst." Då fattar de.