존 데이비슨: BAFTA 수상작 'I Swear' 뒤에 숨은 남자, 아일랜드가 그에게 열광하는 이유
동네 술집에서, 혹은 예술영화관 매표소 앞에서 존 데이비슨(John Davidson)이라는 이름이 오가는 걸 아직 듣지 못했다면, 당신은 요즘 뜨거운 화제를 놓치고 있는 겁니다. BAFTA 수상작 I Swear의 주인공이 조용히, 그러나 확실하게 더블린에서 코크는 물론, 아일랜드 전역의 입에 오르내리고 있습니다.
BAFTA 수상 직후, 이 영화는 롱 애슈턴(Long Ashton)의 극장 같은 곳에서도 매진 행렬을 이어가며 관객들을 극장으로 불러모으고 있습니다. 표 구하기가 더블린 유명 펍 'The Stag's Head'에서 한잔하기보다 더 어려울 정도니까요. 화제는 단순히 트로피 때문만이 아닙니다. 관객들은 데이비슨이 선보인, 내장을 뒤흔드는 생생하고도 원초적인 연기에 주목하고 있습니다. 이제야 비로소 얼굴과 이름을 제대로 연결짓는 사람이 많아졌죠.
록펠러와는 정반대인 남자
한 가지 분명히 짚고 넘어갑시다. I Swear에서 존 데이비슨이 연기하는 인물은 존 D. 록펠러(John D. Rockefeller)와는 정반대의 인물입니다. 석유 재벌도, 왕년의 호화 저택도 없습니다. 그저 불편할 정도로 익숙하게 느껴지는, 조용한 절망과 맞서 싸우는 한 남자가 있을 뿐이죠. 데이비슨은 이 인물을 영웅이나 악당으로 연기하지 않습니다. 그는 우리 이웃이자, 사촌이며, 술집 카운터 너머에서 고개를 끄덕여주는 그런 평범한 남자로 연기합니다. 바로 그 점이 엔딩 크레딧이 올라간 후에도 오래도록 여운을 남기는 이유입니다.
누군가는 그의 경력 전체를 통틀어 최고의 연기라고 평합니다. 저는 그가 항상 해야만 했던 연기, 마치 오래 입어 몸에 편한 코트처럼 딱 맞는 역할이었다고 생각합니다.
오스카상을 받지 못할 이유 (그리고 그게 중요하지 않은 이유)
물론 오스카상에 대한 이야기도 무성합니다. 아카데미상이 종종 화려하고 자극적인 변신에 주목하는 반면, 데이비슨의 연기처럼 조용하고 내면적인 연기는 간과될 때가 있습니다. 제 생각엔 로버트 아라마요(Robert Aramayo)가 조연으로서 훌륭한 연기를 펼치며 후보에 오를 가능성이 높아 보입니다. 그의 배역이 시상식에서 더 주목받기 쉬운 화려함을 지녔기 때문이죠. 하지만 그게 데이비슨의 연기를 폄하하는 건 절대 아닙니다. 오히려 그가 평범한 이웃의 모습 속으로 얼마나 완벽하게 녹아들었는지를 증명하는 셈이죠.
지난주 '더 롱 밸리(The Long Valley)' 펍에 갔을 때, 옆에 있던 한 중년 신사분이 이렇게 완벽하게 요약해주더군요. "저 사람, 우리 동네 사는 브라이언 데이비슨(Brian Davidson)이라는 친구가 생각나게 해. 친척은 아니지만, 세상의 모든 무게를 짊어진 듯이 사람을 바라보는 그 눈빛이 꼭 닮았어." 바로 그겁니다. 존 데이비슨은 관객이 마치 그를 아는 사람인 것처럼, 그와 술잔을 기울였거나 그와 꼭 닮은 누군가를 아는 것처럼 느끼게 만듭니다. 이런 연기는 주목받으려고 소리치지 않습니다. 그냥 자연스럽게, 당신의 마음속 깊이 스며듭니다.
지금 당장 I Swear를 봐야 하는 세 가지 이유
- 실화를 바탕으로 한, 그런 영화: 이 영화는 실제 사건에 뿌리를 두고 있으며, 영화 속 남자가 바로 우리 동네에 살고 있을지도 모른다는 생각에 극장을 나서는 내내 마음이 무거울 겁니다. 데이비슨의 연기는 이 이야기를 단순한 픽션이 아닌, 인간의 조건에 대한 다큐멘터리처럼 느껴지게 만듭니다.
- BAFTA가 인정한 작품: 영국 아카데미가 선택했습니다. 상을 수여했다면, 우리가 왜 난리인지 직접 확인해볼 가치가 있지 않겠습니까? 그리고 장담하건대, 이건 그냥 난리가 아닙니다. 진짜입니다.
- 가까운 극장에서 지금 만나보세요: 골웨이에 살든 코크에 살든, 가까운 극장 상영 시간을 확인해보세요. 최근 존 데이비슨이 더블린에서 목격됐다는 소문도 있습니다. 라이트하우스(Lighthouse) 시네마에서 상영 후 그가 관객과의 대화(Q&A) 시간을 가진다면 정말 멋지지 않을까요?
자, 다음에 술집에 갔을 때 누군가 오스카상에서 누가 '당했다(snubbed)'는 이야기가 나오면, 귀 기울여 보세요. 그리고 그들에게 영화 보는 내내 영화라는 사실을 잊게 만든 그 남자에 대해 이야기해주세요. 존 데이비슨에 대해 이야기해주세요. 록펠러와 달리 제국을 소유하지는 못할지언정, 어쩌면 당신 마음 한 켠을 차지하게 될 배우 말이죠. 만약 상대방이 이해하지 못하는 표정을 지으면, 그냥 미소 지으며 이렇게 말해보세요. "있잖아, 우리 동네 브라이언 데이비슨처럼 생긴 그 배우." 그럼 바로 알 겁니다.