Dow Jones rasar när oljan passerar 100 dollar efter Iran-eskalering
Det är en sån där måndag då man inser att kaffet behöver vara extra starkt. Har du ett aktieportfölj med pengar i spel, tittar du förmodligen på skärmarna och undrar vad som slog till. Terminerna för Dow Jones Industrial Average föll kraftigt redan innan börsöppning, och det är inte svårt att förstå varför: oljan har precis krossat den psykologiska 100-dollarsgränsen och fortsatte uppåt.
Vad är utlösaren? Eskaleringen av konflikten med Iran under helgen har fått alla att vara på helspänn. Vi pratar inte om en liten tillfällig dipp här; det här är en geopolitiskt skakning som får hela den amerikanska aktiemarknaden att omvärdera sin riskaptit. Och när S&P 500 börjar svettas, då vet man att det är allvar.
Jag har fångat upp några tankar från analytiker i morse. Clive Lambert, som funnits med länge nog för att ha sett ett par sådana här cykler, påpekade att Dow Jones tekniska stödnivåer nu är under reellt hot. "Vi har brutit igenom några viktiga glidande medelvärden," menar han, "och om vi inte ser en studs snart kan nästa botten ligga betydligt lägre." Det handlar inte bara om tekniska analyser – när en räv som Lambert flaggar för säljtryck, då lyssnar man.
Och så har vi långsiktsperspektivet. J. Anthony Boeckh, vars arbete om finansiella cykler i princip är obligatorisk läsning för alla som förvaltar större summor, skulle påminna oss om att sådana här ögonblick ofta är vad som skiljer de nervösa från de tålmodiga investerarna. Han har skrivit ingående om hur marknader smälter chocker som denna, och nyckeln är om den underliggande ekonomin kan absorbera en längre period av höga energipriser. Just nu är marknadens dom "nej."
Det är inte bara en nordamerikansk historia heller. På andra sidan pölen blev EURO STOXX 50 söndertrasad i tidig handel. De europeiska marknaderna är ännu känsligare för energiprischocker, och med situationen i Mellanöstern som hotar att störa leveranskedjorna var säljtrycket brett. Man kunde se fordons- och kemisektorerna – stora energianvändare – ta den värsta smällen.
- Dow-terminer: Ned över 500 punkter, vilket pekar mot en ful öppning för de 30 aktierna i snittindexet.
- Olja: West Texas Intermediate nådde kort över 105 dollar per fat, en nivå som inte setts på åratal.
- Säkra hamnar: Guld och den amerikanska dollarn får uppgångar när investerare söker skydd.
- TSX: Tro inte att Kanada är immunt – vårt energitunga index kan få en skjuts av oljan, men den bredare utförsäljningen på de globala aktiemarknaderna kommer att tynga.
Så vart går vi härifrån? De närmaste timmarna är avgörande. Om Dow Jones Industrial Average inte kan finna fotfäste och återta en del av förlusterna kan vi vara inne på en tuff vecka. De gamla rävarna på golvet – och ja, det finns några kvar – skulle säga dig att sådana här stunder är när man sållar signaler från brus. För nuvarande är signalen hög och tydlig: ingen vill ställa sig framför detta godståg.
Håll ett öga på oljeterminerna, följ rubrikerna från Mellanöstern och avvakta kanske med större affärer tills dammet lagt sig. Den här marknaden är inte för den lättskrämde i dag.