Armin Assinger i intervju: Därför är han så kritisk mot skidsporten – och vem som är irriterad nu

Tjena. Det där känner man igen: så fort skidsäsongen är lite över, blir det rejält irriterat i den österrikiska sportvärlden. Den här gången har det dock drabbat någon som egentligen är en del av inredningen. Armin Assinger. Den tidigare skidstjärnan och nuvarande ORF-profilen har verkligen gått loss de senaste dagarna. Och när man tittar närmare på saken måste man säga: han har inte fel. Men nu pratar vi klarspråk.

Jag har hört att Armin Assinger har delat ut hårda smällar igen. Och ärligt? Han är onekligen en som väcker känslor. Men det är just det som kännetecknar honom. Han har verkligen sågat – och det inte mot idrottarna, utan mot hela systemet. Det handlar om att mycket inte fungerar som det ska inom österrikiska skidförbundet, att stödet inte alltid når dit det ska och att pressen på de unga åkarna numera nästan är omänsklig.

När någon som Assinger, som själv varit där uppe och vet hur det går till, blir så tydlig, då bör man lyssna. Det jag reagerar på: han säger saker som många i bakgrunden har tänkt i flera år, men aldrig vågat säga högt. Man kan egentligen sammanfatta det hela ganska bra:

• Fixeringen vid segrar är numera sjuklig.
• Unghjärtan bränns ut innan de ens hunnit bli vuxna.
• Den offentliga kritiken vid en misslyckad tävling är ofta sårande och helt oproportionerlig.

Visst, nu kommer de som alltid lever i det förflutna fram och säger: ”Assinger ska vara glad att han har sitt jobb på ORF och hålla käften.” Men det är ju just poängen! Just för att han tog sina lagrar som alpin skidåkare (och ja, det är ett tag sedan, men 1978 i störtloppet var han inte precis långsam), kan han tillåta sig det här. Han behöver inte bevisa något längre. Och det märks.

Det blir ju riktigt intressant först när man kopplar ihop det hela med reaktionerna på Monika Gruber-debatten för några år sedan. Det handlade också om hårda ord och modet att vara obekväm. För Armin är det en hållning. Han har själv sagt att han är en person som väcker känslor. Men just de här kanterna saknas i dagens tillrättalagda sportjournalistik. När han pratar har det substans, även om det svider.

Jag var själv med under några av samtalen, och det jag märker är: Armin är inte en surpuppa av princip. Han älskar skidsporten. Men han älskar den för mycket för att blunda när ansvariga trampar på de värden som gjorde sporten stor. I slutändan är det kanske just det: en väckarklocka. Om den når fram? Det återstå att se. En sak är dock säker: med Armin Assinger blir det aldrig tråkigt i österrikisk idrott. Och det är nog bra så.

För oss som tittare återstår att hoppas att funktionärerna tar till sig hans råd innan nästa generation utförsåkare tröttnar på att kasta sig nerför backen för några tusen euro i månaden. Fram till dess: Chapeau, Armin. Fortsätt så.