Armin Assinger i intervju: Derfor er han så kritisk til skisporten – og hvem som er sur nå

Hei og hå. Man vet jo hvordan det er: Så fort skisesongen så vidt er over, blir det skikkelig smålig i den østerrikske sportsverdenen. Denne gangen har det imidlertid rammet en som egentlig er en del av inventaret selv. Armin Assinger. Den tidligere ski-stjernen og nåværende ORF-profilen har virkelig gått løs på tingene de siste dagene. Og når man ser nærmere på saken, må man si: Han har ikke helt feil. Men la oss snakke rett fra levra.

Jeg har fått med meg at Armin Assinger har levert et nytt skikkelig utspill. Og ærlig talt? Han er definitivt en som splitter vannene. Men det er nettopp det som kjennetegner ham. Han har sparket skikkelig fra seg – og det ikke mot utøverne, men mot hele systemet. Det er snakk om at mye ikke fungerer som det skal i det østerrikske skiforbundet, at støtten ikke alltid når frem dit den skal, og at presset på de unge kjørerne nå nesten er umenneskelig.

Når noen som Assinger, som selv har vært på toppen og vet hvordan ting fungerer, er så tydelig, burde man lytte. Det jeg la merke til: Han sier ting som mange i bakgrunnen har tenkt i årevis, men aldri sier høyt. Saken kan egentlig oppsummeres ganske greit:

• Fokuset på seire er nå blitt sykelig.
• Unge talenter blir utbrent før de rekker å bli voksne.
• Den offentlige kritikken ved et utfall er ofte sårende og ute av proposjoner.

Klart, nå kommer de evig skeptiske rundt hjørnet og sier: «Assinger skal være glad for at han har jobben sin i ORF, og holde kjeft.» Men det er jo nettopp poenget! Nettopp fordi han har vunnet sine laurbær som alpinist (og ja, det er noen år siden nå, men i utfor i 1978 var han jo ikke akkurat treg), kan han tillate seg dette. Han trenger ikke å bevise noe mer. Og det merkes.

Det blir først virkelig sprøtt når man ser dette i sammenheng med reaksjonene på Monika Gruber-debatten for noen år siden. Da handlet det også om harde ord og motet til å være upopulær. For Armin er det program. Han har selv sagt at han er en person som splitter vannene. Men nettopp disse kantene mangler i dagens glattpolerte sportsjournalistikk. Når han snakker, har det rot i virkeligheten, selv om det gjør vondt.

Jeg var selv til stede i noen av samtalene, og det jeg legger merke til: Armin er ikke en som er sur av prinsipp. Han elsker skisporten. Men han elsker den for høyt til å se vekk når de ansvarlige tråkker på verdiene som gjorde ham stor til han ble. Til syvende og sist er det kanskje nettopp det: et vekkekall. Om det når frem? Det vil tiden vise. Én ting er sikkert: Med Armin Assinger blir det aldri kjedelig i østerriksk idrett. Og det er vel bra.

For oss seere gjenstår det å håpe at funksjonærene tar imot rådene hans før den neste generasjonen utforkjørere mister lysten til å kaste seg utfor bakken for noen tusen euro i måneden. Inntil da: Chapeau, Armin. Fortsett sånn.