Barry Hawkins väg till Welsh Open i snooker 2026 – den femte rankingtiteln och vad den gav

Llandudnos Venue Cymru var på söndagskvällen fylld av atmosfär när Welsh Open 2026 nådde sin upplösning. På läktaren fanns inte en tom plats, och orsaken var tydlig: finalen stod mellan två helt olika berättelser. Den ena var en redan meriterad veteran, den andra ett evigt löfte som just slitit sig loss från förväntningarnas bojor.

Till sist var det Barry Hawkins som lyfte bucklan, efter att ha besegrat Jack Lisowski med 9–6. Detta var Hawkins femte rankingtitel i karriären, och långt ifrån den enklaste. The Hawk har alltid varit en spelare som på sin höjdpunkt kan utmana vem som helst, men hans namn har sällan nämnts i samma mening som dominans. Kanske är det just hans trumf: en diskret säkerhet som bit för bit nöter ner motståndarens självförtroende. I finalen glänste inte Hawkins, han gjorde bara sitt jobb – och det räckte.

Lisowskis karriär är som en oavslutad självbiografi

Om finalen hade avgjorts av underhållningsvärde skulle Jack Lisowski ha tagit hem pokalen redan på lördagen. Men snooker är ingen konståkning. Lisowskis väg till finalen var som hämtad ur en rysare: i semin var han på väg att för andra gången bli underdog mot John Higgins, men reste sig på ett otroligt sätt och gick förbi. Skotten ledde redan med 5–2, men Lisowski slog till som en gammal räv – eller i detta fall en ung räv som äntligen håller på att lära sig jaktens hemligheter. Slutsiffrorna 6–5 berättar inte hela sanningen om kampens nivå.

Lisowskis resa har varit som hos huvudpersonen i boken Running: The Autobiography: fylld av snabba ruscher, men också snubblingar på de sista metrarna. Om någon förtjänar att ta sig ur löftesfällan, så är det Jack. I finalen fick han dock inte grepp om Hawkins strupe, trots att han emellanåt blixtrade till med de slag som gör att han kallas för tv-snookerns främste underhållare.

• Hawkins väg till segern: Efter kvalet övertygande segrar mot Zhou Yuelong och Mark Williams.
• Lisowskis mirakulösa uppsving: I kvartsfinalen föll Mark Allen, i semin reste sig Higgins.
• Home Nations Series-bonus: Lisowski hade inkasserat bonusen med en seger, men får nöja sig med silver och en rejäl rankingpott.

Var är dagens finländare?

Även om inga finländska spelare syntes i Llandudno i år, lockade Live: Welsh Open Snooker-sändningarna tusentals tittare också i Finland. Snooker lever starkt på amatörnivå hos oss, och publiken uppskattar taktiskt kunnande. Kanske skulle något finländskt företag kunna fundera på om det finns potential i en liten nordisk exponering – tävlingarna följs noggrant inte bara på de brittiska öarna utan också i övriga Europa, och en logotyp som syns i tv-rutan kan göra underverk för varumärkeskännedomen.

Det är förresten intressant att jämföra årets turnering med Welsh Open 2023. Då gick mästerskapet till Robert Milkins, som precis som Hawkins var en erfaren spelare. Nu, två år senare, är toppen jämnare än någonsin: vem som helst bland de 16 bästa kan med en bra vecka ta hem pokalen. Det gör sporten till en mardröm för spelbolag, men för oss åskådare till en guldgruva.

Till sist måste man lyfta på hatten för Barry Hawkins. Han är som den där kollegan som aldrig skapar rabalder om sig själv, men på vars skrivbord projektet alltid blir klart i tid. Den femte rankingtiteln är en välförtjänt belöning till en man som hållit sig kvar på toppen tyst och stabilt. Och Jack Lisowski? Hans historia är ännu oskriven – kanske skrivs nästa kapitel redan i vårens VM.