بيلي دونوفان: من تحت الرماد، الهدوء العاصف لثيران شيكاغو يواجه أعنف معاركه

لا يمكنك الصمود لعقد من الزمن في هذا الدوري دون أن تتقن فن تجزئة الأمور. لكن حتى بالنسبة لمدرب بصلابة بيلي دونوفان، فإن الأشهر القليلة الماضية اختبرت الأساس ذاته لما يعنيه أن تبقي رأسك في اللعبة بينما يُنتزع قلبك. لقد رأينا تجواله على خط التماس، ولوحات التكتيك التي تبدو كلوحات فنية تجريدية، ومؤتمراته الصحفية التي يوزع فيها الإشادة وكأنه لاعب هجوم خلفي يتفادى المصيدة. ما لا نراه دائمًا هو الإنسان خلف الصافرة. والآن؟ ذلك الإنسان يمر باختبار حقيقي يجعل سلسلة فاصلة من سبع مباريات تبدو أمرًا تافهًا.

انظر، لقد غطيت أخبار شيكاغو بولز بما يكفي لأعرف النهج المتبع. عندما يكون الفريق في حالة اضطراب، يعود السرد دائمًا إلى نفس السؤال: "هل يمكن للمدرب إصلاح الأمر؟" في هذه المدينة، هذا السؤال يحمل ثقلاً. إنه ليس مجرد تكتيكات. إنها القيادة تحت النار. وازدادت الهمسات ارتفاعًا الأسبوع الماضي. ليس فقط حول عدم اتساق الفريق - مع أن هذا كان موضوعًا متكررًا - بل حول الرجل الذي يقود السفينة. أسمع باستمرار من أشخاص في أرجاء الدوري أن برنامجًا جامعيًا عريقًا، غارقًا في التاريخ ومتلهفًا للعودة إلى المجد، كان يتجسس على الوضع. تسمع الإشاعات. ترى التكهنات. لكن السردية المنتشرة الآن تفقد الغابة من أجل الأشجار.

يمكننا التحدث عن الدفاع المنطقي، أو التبديلات، أو لماذا كان أداء مقاعد البدلاء متقلبًا. بيلي سيفعل ذلك. سيحدد المشكلة الرئيسية على أرض الملعب بدقة الجراح. لكن ما يحدث خارج الملعب؟ هناك تكمن القصة الحقيقية. الرجال الموجودون في الصالة كل يوم - ليس بدلات الإدارة العليا، بل من أمضوا حياتهم في غرفة الملابس والجهاز الطبي - سيخبرونك أن دونوفان يمر بمحنة شخصية كانت لتحطيم معظم الناس. هناك ثقل يحمله. ليس عذرًا. بل هو سياق. وفي مدينة تفتخر بصلابتها، السياق مهم.

تذكرت ذلك الليلة الماضية. بينما كان الثيران يحققون فوزًا ثمينًا بالكد والجهد، انطلق ذهني إلى شيء آخر تمامًا. مشروع جانبي صغير، هدية من صديق: دفتر ملاحظات بعنوان "إذا لم يستطع بيلي إصلاحها، فنحن جميعًا في ورطة: دفتر ملاحظات الرجل الماهر الشخصي - مفكرة هدية". يبدو مزحة، أليس كذلك؟ لكن أثناء تقليبه، أصابتني السخرية. إنها نكتة ليست نكتة حقًا. في هذه المدينة، هناك تنهيدة جماعية تقول: "حسنًا، إذا لم يستطع بيلي إصلاحها..." إنها إشارة إلى الأمل الدائم الذي نعلقه على الرجل في الساحة. لكن الطبقة الأعمق؟ إنها تتعلق بضغط كونك الشخص الذي ينظر إليه الجميع عندما تنهار الجدران حرفيًا. سواء كان صنبورًا متسربًا أو مؤسسة على شفا الهاوية، التوقعات واحدة: إيجاد حل.

هذا الضغط حقيقي. وتتفاقم بسبب كل شيء آخر. أتذكر حديثي مع ميك هوتون في الماضي - ليس رجل كرة سلة، لكنه دعاية موسيقية أسطورية فهم سيكولوجية الجولة الفنية أفضل من أي مدرب يفهم الموسم. كان يقول: "لا يمكنك قيادة الغرفة إذا لم تتصالح مع الصمت داخل رأسك." لطالما بدا لي بيلي من هذا النوع. الرجل الذي يجد هدوئه في الفوضى. لكن السلام ترف لم يحظَ به كثيرًا مؤخرًا. بين المآسي الشخصية التي ضربت بيته والاضطراب المستمر لحياة الدوري الأمريكي للمحترفين، إنها معجزة أنه يستطيع التركيز على حيازة واحدة، ناهيك عن الدفع نحو الأدوار الإقصائية.

يجعلك تفكر في الهروب. ليس هروبًا دائمًا، بل متنفسًا. بالنسبة لبعض الرجال، تكون جولة غولف. وبالنسبة لآخرين، ليلة في الخارج. بالمناسبة، إذا كنت تبحث عن طريقة لتفصل نفسك، سمعت أن دونوفان وودز في موتوركو ميوزيك هول سيكون شيئًا مميزًا. هذا ما يميز هذه المدينة - إنها تمنحك مكانًا لتتنفس. بالنسبة لرجل مثل بيلي، الذي يحمل ثقل منظمة ومراقبة جماهير تطالب بالنتائج، فإن إيجاد ذلك التنفس هو كل شيء. ترى فن التدريب، لكن حرفة البقاء؟ تلك مجموعة مهارات مختلفة تمامًا.

إذن، ما هو المغزى هنا؟ هل الإشاعات حول رحيله إلى وظيفة جامعية حقيقية؟ ربما. لكن إليك ما أعرفه: الرجل وقع لعملية إعادة بناء تحولت إلى مشروع تجديد في منتصف البناء. تعامل مع الإصابات، واضطرابات القائمة، والآن، مع نوع من الاضطراب الشخصي الذي لا يظهر في جداول الإحصائيات. السؤال ليس ما إذا كان بيلي دونوفان يستطيع إصلاح هجوم الثيران. السؤال هو ما إذا كان لا يزال لديه الطاقة للقتال من أجل غرفة ملابس يؤمن بها بوضوح. ومما رأيته هذا الموسم، فإن الإجابة هي نعم هادئة، عنيدة، لا لبس فيها.

هذا هو الخلاصة:

• الخسائر الشخصية: خلف العناوين الرئيسية، يمر دونوفان بتحديات شخصية كبيرة كان من شأنها أن تعرقل أي مسيرة مهنية، ناهيك عن مسيرة تعمل تحت مجهر إعلامي يعمل على مدار الساعة.
• الضوضاء المهنية: بينما تدور التكهنات حول وظائف الكلية، فإن الحقيقة أنه أكثر انشغالًا بالروتين اليومي لفريق الثيران هذا مما تمنحه إياه أعمدة القيل والقال.
• نبض المدينة: شيكاغو تحترم المقاتل. لا يهمهم الأعذار. يهمهم الجهد. ومع كل العيوب التي يمتلكها هذا الفريق، فإن نقص القتال من القمة إلى القاعدة ليس واحدًا منها.

تريد أن تعرف أي نوع من المدربين هو بيلي دونوفان؟ انسَ التكتيكات لثانية. انظر إلى الطريقة التي يظهر بها. يومًا بعد يوم. بعد الخسائر، بعد المشتتات، بعد الهمسات. ليس صارخًا. ليس متصدرًا للعناوين. هو باني. والآن، يحاول إعادة البناء بينما الأرض تتزحزح تحت قدميه. إذا كان بيلي يستطيع إصلاحها؟ لا أعرف. لكنني بالتأكيد لن أراهن ضد رجل اجتاز بالفعل العاصفة التي كان من المفترض أن تغرقه. هذه هي طريقة شيكاغو. وفي موسم مليء بعدم اليقين، هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكننا الاعتماد عليه.