Las Leonas demuestran mentalidad de campeonas en Polonia: por qué esta victoria es mucho más que tres puntos
El fin de semana pasado estuve al margen de la cancha en Polonia. No fue una noche para olvidar rápidamente. Jill Roord puso en ventaja a Las Leonas poco después del descanso en un emocionante partido de clasificación para el Mundial. El 1-0 resultó ser suficiente para llevarse los tres puntos a casa, pero quien miró con atención, vio que esta victoria va mucho más allá de unos puntos en la tabla. Fue una declaración de intenciones.
El seleccionador nacional, Arjan Veurink, había puesto las cartas sobre la mesa de antemano. Quería ver carácter, superar la adversidad, y eso es exactamente lo que vi en ese estadio agobiante en Polonia. Polonia siempre es difícil en casa, con un equipo físicamente fuerte que sigue presionando hasta el último suspiro. Pero esta generación de futbolistas neerlandesas está ahora imbuida de una mentalidad de campeonas que tiene su origen en el glorioso verano de 2017.
¿Quién no recuerda la Eurocopa Femenina 2017 en casa? Ese triunfo fue el catalizador de todo lo que vino después. De repente, las niñas de todo el país no querían nada más que jugar al fútbol, y el grupo de jugadoras se convirtió en un valor consolidado en Europa. El partido contra Polonia fue un ejemplo perfecto de esa madurez: no siempre bonito, pero efectivo y con una voluntad indomable.
Más que fútbol: el auge del deporte femenino
El éxito de Las Leonas no es un caso aislado. Quien sigue la evolución deportiva en general, ve un movimiento en cadena. Tomemos como ejemplo el Campeonato Mundial de Voleibol Femenino 2022. Las jugadoras neerlandesas de voleibol demostraron que pueden competir con la élite mundial e inspiraron, al igual que las futbolistas, a una nueva generación. Esa visibilidad es oro puro, también para los patrocinadores.
Donde las empresas hace diez años aún dudaban en invertir en el deporte femenino, ahora hacen fila. Y con razón. Los índices de audiencia del partido contra Polonia no engañaban: más personas vieron este partido de clasificación que muchos duelos de la Eredivisie. Ese es precisamente el punto donde el motor comercial empieza a funcionar. Marcas como ING, Philips y ABN AMRO están empezando a entender que invertir en el fútbol femenino no solo es socialmente responsable, sino que también ofrece un retorno de inversión tangible.
La competencia no duerme
Sin embargo, no podemos dormirnos en los laureles. Los rivales se están volviendo más fuertes. Miren a la selección femenina de fútbol de Rumania - que alguna vez fue un referente para nosotros, ahora es un equipo que nos mantiene alerta. O los desarrollos en Europa del Este: la selección de fútbol de Hungría (masculina) ha luchado durante años con la inconsistencia, pero los equipos femeninos en esa región se benefician de mejores instalaciones y mayor atención. Incluso la selección de fútbol de Bielorrusia está avanzando silenciosamente. El margen se está reduciendo, por lo que cada punto cuenta.
Lo que hace que esta victoria en Polonia sea tan valiosa es que demuestra que Las Leonas pueden ganar incluso en un día menos inspirado. Ese es el siguiente paso en la profesionalización. Antes perdíamos este tipo de partidos, ahora los sacamos adelante.
- Jill Roord – la heroína del partido con su gol en Polonia, nuevamente importante en el mediocampo.
- Arjan Veurink – el entrenador que sabe exactamente cuándo debe motivar y cuándo debe proteger.
- Próximo obstáculo – Rumania en casa en el Arena, la gran oportunidad para sacudirse definitivamente a la competencia.
Y luego está el paralelismo con los hombres. Mientras que la selección de fútbol de Hungría busca su identidad y la selección de fútbol de Bielorrusia está agobiada por el aislamiento político, nuestras Leonas demuestran que la estabilidad y una visión clara dan sus frutos. Ellas son el estandarte de una cultura futbolística neerlandesa que piensa de manera cada vez más neutral en cuanto al género. Y eso no solo es bueno para el deporte, sino también para los bolsillos de los clubes, las federaciones y los inversores.
En los próximos meses veremos si este equipo puede dar el siguiente paso. El Mundial se acerca, y con actuaciones como la de Polonia, el atractivo comercial sigue creciendo. Predigo que pronto dejaremos de hablar del 'fútbol femenino' como un nicho, y hablaremos simplemente de fútbol. Y eso es exactamente lo que el mercado está esperando.
Una cosa es segura: después de la noche en Polonia, espero con aún más ganas el partido en casa contra Rumania. Las Leonas están en racha, y no creo que nadie pueda detenerlas ahora.