Milano-Sanremo 2026: ¿Podrá Pogacar vencer por fin a Van der Poel en la Via Roma?
Hay algo verdaderamente especial en la primera clásica monumento del calendario ciclista. El sábado 21 de marzo, el pelotón partirá desde Pavia para disputar la edición 117 de la Milano-Sanremo 2026, y la tensión se puede cortar con un cuchillo. Ya hemos visto la imagen antes: Tadej Pogacar atacando en la Cipressa, y Mathieu van der Poel guardando piernas, esperando el momento perfecto para responder en el Poggio. Pero este año se siente diferente. Es como si todo el mundo del ciclismo contuviera la respiración preguntándose: ¿podrá el esloveno, por fin, culminar la obra?
El duelo que lo tiene todo: El Holandés Volador contra el Dragón Amarillo
No nos andemos con rodeos. La Milano-Sanremo 2026 es cosa de dos hombres. Por un lado, tenemos al campeón del mundo, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), que ya ha juntado casi todos los trofeos imaginables, pero que aún tiene pendiente marcar la "Classicissima" en su lista. Ha sido tercero, cuarto y quinto. Lo ha intentado todo, y en los últimos dos años ha redefinido la táctica aplicando una presión implacable en la Cipressa. Tiene hambre, y está en la forma que todos vimos recientemente en la Strade Bianche.
En la otra esquina, el campeón defensor, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech). El neerlandés ha ganado dos de las últimas tres ediciones y parece estar en la forma de su vida. Ganó la Omloop Het Nieuwsblad con un soberbio ataque en solitario y ha dominado en la Tirreno-Adriatico. Van der Poel tiene la habilidad única de poder seguir la rueda de Pogacar en la Cipressa, igualar su explosividad en el Poggio y luego superarlo al sprint en la Via Roma. Es casi como si el resultado de la carrera dependiera más de si Van der Poel tiene un mal día, que de si Pogacar va fuerte.
El anhelo italiano: ¿Podrán Ganna o un héroe local romper el dominio?
Mientras los dos súper favoritos acaparan los titulares, hay toda una nación de tifosi sedientos de una victoria local. Esta podría llegar de la mano de Filippo Ganna (INEOS Grenadiers). Ganna estuvo en la fuga decisiva el año pasado y terminó en el podio. Es una máquina contrarrelojista, y si puede negociar bien el descenso del Poggio y abrir hueco en el llano hacia Sanremo, bien podría ser quien devuelva el triunfo a Italia por primera vez desde Vincenzo Nibali en 2018.
Además, el pelotón cuenta con un fuerte sabor local. Desde la zona de Bérgamo, tomarán la salida tanto seis corredoras como cuatro corredores: una orgullosa tradición que demuestra lo mucho que esta carrera significa para los clubes ciclistas locales. Es probable que pocos de ellos ganen, pero llevan el alma del la clásica con ellos a través de las montañas de Liguria.
La mirada de los aficionados daneses estará puesta en Tobias Lund Andresen (Decathlon AG2R La Mondiale Team). Está en la lista de salida y es uno de los jóvenes sprinters que podría dar la sorpresa si la carrera termina en un sprint reducido. Pero para eso tendría que superar el Poggio, y eso es un gran desafío para un corredor tan joven.
El "Manhattan" femenino: ¿Podrá Wiebes repetir triunfo?
El mismo día, las mujeres también arrasarán en la Riviera de Liguria en la 2026 Milano-Sanremo Donne. Al igual que en la edición masculina, la carrera femenina se decidirá en los últimos 30 kilómetros con Tre Capi, Cipressa y Poggio. La ganadora del año pasado, la soberbia Lorena Wiebes (SD Worx-Protime), regresa para defender su título. Es, sin duda, la más rápida si todo termina en un sprint. Pero la pregunta es, ¿el pelotón lo permitirá? Equipos como el UAE Team ADQ, con la anterior ganadora Elisa Longo Borghini y la fuerte Karlijn Swinkels, intentarán endurecer la carrera en la Cipressa para descolgar a Wiebes.
Será una obra maestra táctica. ¿Podrá la compañera de equipo de Wiebes, Lotte Kopecky, neutralizar los ataques? ¿O tendremos una sorpresa de alguna de las tantas aspirantes como Marianne Vos o Kasia Niewiadoma? Una cosa es segura: será explosivo.
Cómo ver la clásica: Ruta, horarios y canales
El recorrido de la Previa Milano - Sanremo 2026 presenta nada menos que 298 kilómetros desde Pavia hasta Sanremo, nueve kilómetros más que el año pasado. Los últimos 60 kilómetros son de los más intensos de toda la temporada ciclista, con las tres pequeñas ascensiones (Capi), seguidas de la Cipressa y luego el legendario Poggio, cuya cima se encuentra a solo 5.4 kilómetros de la meta.
Desde esta misma tarde ya se han implementado las primeras restricciones de tráfico alrededor de Sanremo – los locales saben que la clásica se acerca. Para los que vemos desde casa, toca buscar el sillón y encender Eurosport 2 o HBO Max, que transmitirán la carrera de principio a fin. Se espera que el pelotón alcance los puertos decisivos al final de la tarde:
- Cima de la Cipressa: Alrededor de las 16:45
- Cima del Poggio: Alrededor de las 17:05
- Llegada estimada a la Via Roma: Alrededor de las 17:15
La Milano-Sanremo no es solo una carrera ciclista; es una partida de ajedrez sobre dos ruedas, donde las piezas pesan 80 kilos y se atacan con vatios en lugar de torres. Prepárate para un sábado en el que por fin sabremos si cae la última fortaleza inexpugnable para Pogacar, o si Van der Poel demuestra una vez más que es el mejor campeón de su generación.