¡Ambiente caliente en el Sprint del GP de Canadá de F1! Verstappen y Norris, viejos conocidos, ¿el nuevo formato de clasificación pone contra las cuerdas a los pilotos?

Para ser honestos, cuando la F1 llegó esta temporada al Circuito Gilles Villeneuve en Montreal, se pensaba que sería el típico espectáculo de motores rugiendo. Pero la introducción del Sprint de F1 en esta carrera lo ha revolucionado todo. Nada más terminar la clasificación de ayer, el ambiente en el paddock se volvió tan tenso que casi se podía sentir a través de la pantalla. No solo porque esta pista semipermanentemente siempre tiene fama de complicarle la vida a los pilotos, sino, más importante aún, por los dos protagonistas en la parte alta de la tabla de puntos: Verstappen y Norris, que parecen destinados a encontrarse una y otra vez, como si tuvieran una cuenta pendiente.

¿El nuevo formato SQ3 pone contra las cuerdas a los pilotos de punta? Clasificación con sorpresas y alegrías

Esta es la tercera vez en la temporada que el Gran Premio de Canadá acoge una Carrera Sprint de F1, pero lo más crítico no es la carrera en sí, sino el nuevo formato de clasificación. Mirando la Clasificación para el Sprint de F1 de ayer, las tres fases (SQ1, SQ2, SQ3) se comprimieron tanto que varios de los grandes favoritos estuvieron a punto de quedarse fuera. Especialmente en la última fase, la SQ3, donde todos planeaban usar neumáticos nuevos para un último intento, la temperatura cambiante de la pista jugó una mala pasada, impidiendo que varios pilotos con campeonatos mundiales marcaran un tiempo perfecto en el momento crucial.

Hablando de los resultados, el Red Bull de Verstappen sigue siendo impresionantemente rápido, pero Ferrari y McLaren han reducido claramente la distancia. Se comenta que los ingenieros en los garajes estuvieron despiertos toda la noche analizando datos, buscando cómo poder ganar posiciones en la salida del Sprint de hoy. El ambiente en todo el circuito es como el momento justo antes de destapar los dados en un casino: tan silencioso que se oiría caer un alfiler, pero con los corazones latiendo a mil por hora.

Tres puntos clave para no perderse el Sprint de esta noche

Como viejo lobo que ha recorrido el pit lane durante veinte años, me atrevo a decir que el Sprint de F1 de esta noche no será ningún "paseo". Analizando la velocidad de ayer y las entrevistas a los pilotos, hay varios puntos por los que vale la pena apagar el móvil y concentrarse al máximo:

• Verstappen vs. Norris: El segundo capítulo: La "pugna" de Miami no está ni mucho menos resuelta. Esta vez ambos partirán de las primeras posiciones. La gestión de neumáticos de Norris suele ser de libro de texto, pero la experiencia de Verstappen en este "circuito callejero" que es Gilles Villeneuve es prácticamente un plus descomunal. La trazada en la primera curva será, sin duda, la clave de la carrera.
• ¿Hamilton, haciendo valer su territorio? Aunque el rendimiento de Mercedes esta temporada es tan cambiante como el clima primaveral, este circuito parece hecho a medida para Hamilton: requiere una estabilidad de frenada a alta velocidad y llevar las pianos al límite. En la SQ3, hizo que su coche pareciera otro. Si logra una buena salida en el Sprint, podría convertirse en el gran factor sorpresa local.
• Las secuelas del nuevo formato de clasificación: Antes, los pilotos podían tomarse su tiempo para hacer varias vueltas, pero ahora el ritmo de la SQ1 a la SQ3 es frenético. Un piloto me comentó en privado que es como jugar con esos autos de juguete de la Pista Hot Wheels Fórmula 1 plateada: tienes que ir a fondo de inmediato, sin margen para relajarse. El Sprint de esta noche será una prueba cruel de resistencia física y concentración.

La guerra psicológica detrás de los puntos

Muchos amigos me preguntan a menudo, si el Sprint de F1 son solo unas pocas vueltas, ¿qué tiene de interesante? ¡Error! En este juego de élite que es la Fórmula 1, lo que se gana en el Sprint no son solo puntos, sino una "inercia" o impulso. Especialmente porque el orden de salida para la carrera del domingo afecta directamente el despliegue estratégico de los equipos. Esta mañana, en la reunión de pilotos, todos estaban muy formales y serios, pero en el cruce de miradas se podían ver chispas. Sobre todo al hablar de los límites de la pista y su vigilancia, varios representantes de los pilotos estuvieron a punto de perder los estribos.

Al final, este circuito de Montreal siempre ha sido tierra de héroes y valle de los caídos. Muros tan cerca, velocidades tan altas, y con el añadido del siempre cambiante clima, apuesto a que en este Sprint de F1 habrá quien ría y quien llore. Pero, al fin y al cabo, ¿no es por eso por lo que siempre hemos estado dispuestos a trasnochar viendo la F1?