Sprint do Canadá de F1 esquenta! Rivalidade Verstappen x Norris esquenta e novo formato de classificação complica a vida dos pilotos?

Sinceramente, a temporada da F1 chegando ao Circuito Gilles Villeneuve, em Montreal, no Canadá, a gente imaginava que seria o tradicional show de ronco de motores. Mas aí a corrida Sprint desta etapa mexeu com tudo. Quando a classificação de ontem terminou, o paddock inteiro ficou num clima tão tenso que dava para sentir pelo monitor. Não só porque essa pista semi-permanente sempre adora pregar peças nos pilotos, mas principalmente por causa de dois nomes lá no topo da classificação – Verstappen e Norris – que parecem ter uma treta de outras vidas e se esbarraram de novo.

Novo formato SQ3 complica a vida dos pilotos de ponta? Classificação surpreende

O GP do Canadá é a terceira etapa da temporada com o formato de corrida Sprint. Mas o mais tenso não é a corrida em si, e sim o novo sistema de classificação. Olhando para a classificação para o Sprint de ontem, as três fases (SQ1, SQ2, SQ3) foram tão curtas que muitos dos favoritos quase viraram a mesa. Principalmente na última parte, a SQ3, todo mundo queria usar pneus macios novos para dar tudo, mas a temperatura da pista estava uma verdadeira montanha-russa. No fim, vários pilotos de nível de campeão mundial não conseguiram cravar um tempo perfeito nos momentos finais.

Falando dos resultados, o carro da Red Bull do Verstappen ainda é um foguete, mas a Ferrari e a McLaren diminuíram bem a diferença. Ouvi dizer que os engenheiros nas garagens passaram a madrugada inteira analisando dados, tudo para tentar levar vantagem na largada do Sprint de hoje. O clima no circuito inteiro é igual àquele momento antes de abrirem o copo no cassino: silêncio absoluto, mas o coração de todos batendo forte.

Três pontos quentes para ficar de olho no Sprint de hoje

Como alguém que já passou mais de vinte anos no pit lane, vou ser ousado e dizer: o Sprint de F1 de hoje não vai ser um simples "passeio". Juntando a velocidade de ontem com as entrevistas dos pilotos, tem alguns pontos que valem a pena você desligar o celular e prestar atenção:

• Verstappen vs Norris – Capítulo 2: Aquela "treta" de Miami ainda não foi totalmente resolvida. Dessa vez, os dois largam lá na frente, perto um do outro. O gerenciamento de pneus do Norris é de nível de livro didático, mas a experiência do Verstappen nessa pista "semirurbana" de Gilles Villeneuve é quase como se ele estivesse jogando em outra liga. A linha de entrada na primeira curva vai ser o ponto crucial da etapa.
• Hamilton em casa? Apesar de a Mercedes estar oscilando feito o tempo aqui em Hong Kong, essa pista parece ter sido feita sob medida para o Hamilton – ela exige estabilidade nas freadas de alta velocidade e exige o máximo das zebras. Na SQ3, ele fez o carro parecer outro. Se no Sprint ele conseguir largar de uma posição boa, pode se tornar o maior azarão, jogando em casa.
• O preço do novo formato de classificação: Antigamente, os pilotos podiam fazer várias voltas com calma. Agora, o ritmo da SQ1 à SQ3 é frenético. Um piloto reclamou comigo em off, dizendo que parece que está correndo com aqueles carrinhos de pista da Hot Wheels Pista de Fórmula 1 Prata: tem que ir com tudo de uma vez, sem tempo para vacilar. No Sprint de hoje, o teste de resistência física e foco será um verdadeiro divisor de águas.

O jogo psicológico por trás dos pontos

Muita gente me pergunta: o Sprint da F1 tem só algumas voltas, o que tem de tão legal? Engano! Nesse jogo de alto nível que é a Fórmula 1, o que se ganha no Sprint não são só pontos, mas sim uma "moral". Principalmente porque a ordem de largada para a corrida principal afeta diretamente a estratégia das equipes. Você viu a reunião de pilotos hoje cedo? Todos de terno e gravata, sentadinhos, mas quando os olhares se cruzavam, parecia que soltavam faíscas. Especialmente quando o assunto era o critério de punição para os limites de pista, alguns representantes quase partiram para a agressividade.

No fim das contas, Montreal é uma pista que pode te levar ao estrelato ou ao fundo do poço. Muro tão perto, velocidade tão alta, e ainda com o tempo instável. Esse Sprint de F1 de hoje, aposto que vai ter gente sorrindo e gente chorando. Mas, no fim das contas, não é por isso que a gente perde noites de sono assistindo à F1?