Yariv Levin : L'homme qui plonge Israël dans une tempête constitutionnelle

Si vous suivez l'actualité du Moyen-Orient ces derniers temps, le nom de Yariv Levin revient sans cesse. Mais pour vraiment saisir les bouleversements qui secouent actuellement la politique israélienne, il faut regarder au-delà des simples drames de coalition. Il faut se concentrer sur l'homme qui, discrètement – et parfois très bruyamment – est en train d'orchestrer ce qui pourrait être la lutte de pouvoir la plus significative que le pays ait connue depuis des décennies.

Il ne s'agit pas d'une simple querelle politique de plus. C'est un véritable drame constitutionnel, et Levin se tient en son épicentre. Oubliez les titres pompeux ; voyez-le plutôt comme l'architecte d'un nouvel ordre juridique, un politicien qui n'a pas peur de dire clairement à la plus haute instance judiciaire du pays ce qu'il pense. Et pour l'heure, tous les observateurs politiques à Jérusalem sont suspendus à son prochain mouvement.

Un défi direct à la Cour suprême

Le point de crispation le plus immédiat ? L'institution judiciaire elle-même. Depuis plus d'un an maintenant, Levin joue au poker menteur avec le système judiciaire. En tant que ministre de la Justice, il préside le Comité de sélection des juges – l'instance même chargée de pourvoir les sièges vacants au sein de la magistrature. Le problème ? Il refuse catégoriquement de le réunir. Alors que des dizaines de postes sont vacants, la Cour a finalement estimé en avoir assez et a émis une ordonnance conditionnelle lui demandant de justifier son refus. On pourrait penser qu'un ministre du gouvernement ferait preuve de prudence face à une injonction de la Haute Cour. Mais pas ce ministre-ci.

Lors d'une réunion à huis clos récente à Jérusalem, on lui a demandé sans détour s'il obéirait à une décision finale. Sa réponse n'avait rien d'un serment d'allégeance à la suprématie judiciaire. "On verra bien," a-t-il déclaré, ajoutant que quiconque pense pouvoir utiliser la force pour le faire agir commet une "grave erreur". Il a présenté cela comme un combat pour la démocratie elle-même, arguant que la composition actuelle du comité va à l'encontre de la volonté populaire. Forcer des nominations avec lesquelles il n'est pas d'accord, selon lui, serait la véritable injustice.

Cela va au-delà d'une simple obstination procédurale. Levin n'a jamais caché son objectif final. Il a explicitement confié à ses proches que si la coalition actuelle remporte les prochaines élections, cela constituerait un mandat pour "refondre la Cour suprême de ses fondations". Il ne s'agit pas de simples ajustements mineurs, mais de restructurer fondamentalement l'équilibre des pouvoirs entre la Knesset et l'autorité judiciaire – une vision qui avait déclenché d'immenses manifestations la dernière fois qu'elle a été évoquée.

L'épineuse question de la grâce : se mettre en retrait

Bien sûr, on ne peut pas parler de Yariv Levin en 2026 sans aborder l'éléphant dans la pièce : la demande de grâce du Premier ministre Benjamin Netanyahou. C'est là que la corde raide politique devient extrêmement fine.

Netanyahou, actuellement jugé pour des accusations de corruption, a soumis une demande de grâce il y a plusieurs mois. En temps normal, le service des Grâces du ministère de la Justice l'examinerait et transmettrait sa recommandation au président Isaac Herzog, qui détient le pouvoir constitutionnel exclusif d'accorder des grâces. Mais Levin est dans une impasse. Il est un allié proche de Netanyahou. Pour éviter les inévitables accusations de conflit d'intérêts qui pourraient embourber le processus dans des contestations judiciaires, il a fait un geste calculé : il s'est récusé et a confié tout ce dossier brûlant au ministre du Patrimoine, Amichai Eliyahu.

C'est là que le drame interne s'épaissit. Bien que Levin se soit retiré, des sources au sein du ministère de la Justice indiquent que l'échelon professionnel n'a pas mâché ses mots. Des sources confirment que le service des Grâces a soumis un avis juridique recommandant le rejet de la demande. Le raisonnement est solide : le procès de Netanyahou est en cours, il n'y a pas de condamnation définitive, et surtout, le Premier ministre n'a reconnu ni sa culpabilité, ni exprimé de remords – des conditions que la Cour a précédemment indiquées comme nécessaires, même pour une grâce avant condamnation.

Donc, les professionnels du droit disent "non". Mais Eliyahu, le remplaçant de Levin, est un politicien d'extrême droite dont on attend qu'il soutienne Netanyahou. Il a déjà critiqué le procureur général pour les retards, qualifiant cette affaire de sujet nécessitant "l'attention immédiate" du Président. Cela crée un contraste frappant : l'avis juridique du service public face à la loyauté de l'échelon politique.

La dimension internationale et la suite

Comme si la pression interne ne suffisait pas, cette saga a attiré l'attention internationale. C'est un secret de polichinelle à Jérusalem qu'un certain ancien président américain a récemment téléphoné au président Herzog pour lui donner un conseil direct – qualifiant le retard de scandaleux et arguant que le Premier ministre doit être libéré de ces "distractions" juridiques pour se concentrer sur les affaires de l'État. L'entourage d'Herzog a répliqué en rappelant qu'Israël est un "État souverain régi par l'état de droit" et que les décisions seraient prises sans pression extérieure.

Alors, qu'avons-nous réellement sous les yeux ? Un thriller politique en trois actes :

• L'affrontement avec la Cour : Yariv Levin contre la Cour suprême à propos des nominations judiciaires. Il parie que le pouvoir politique l'emportera sur les injonctions judiciaires, et il refuse de céder.
• Le pari de la grâce : Les professionnels disent non, les nominés politiques disent oui, et la balle est désormais clairement dans le camp du président Herzog. Suivra-t-il l'avis professionnel ou cédera-t-il à la pression politique de sa propre coalition ?
• Le référendum électoral : Levin a présenté le prochain vote comme un référendum direct sur l'institution judiciaire elle-même. Une victoire de la coalition actuelle serait perçue comme un feu vert pour poursuivre sa refonte.

Que vous le voyiez comme un réformateur luttant contre un pouvoir judiciaire qui outrepasse ses prérogatives ou comme un politicien cherchant à consolider son pouvoir, une chose est sûre : Yariv Levin n'est pas un ministre comme les autres. C'est l'homme qui force Israël à décider quel type de démocratie il veut être. Et de notre point de vue, il ne reculera pas d'un pouce.