Premier League : Un retournement fou et un carton rouge – City accroché par Forest

S'il y a bien une chose qu'on sait sur la Premier League, c'est qu'il ne faut jamais se coucher trop tôt. Mercredi soir, le meilleur championnat du monde nous a offert un nouvel épisode à en laisser même les fans les plus aguerris bouche bée. Je suis encore en train d'essayer de digérer la folie qui s'est déroulée à l'Etihad Stadium, où Manchester City devait sur le papier faire une promenade de santé face à Nottingham Forest. Au lieu de ça, ça s'est terminé par un final en apothéose, un carton rouge et une perte de points qui envoie des ondes de choc dans le haut du classement.

Une soirée où tout a mal tourné pour les gars de Guardiola

Forest arrive au match avec un plan de jeu clair, et il est parfaitement appliqué d'entrée. Ils défendent de manière compacte et punissent City en contre-attaque. La première période fut une déception pour les Citizens, qui semblaient inhabituellement inoffensifs. On sentait presque la frustration monter dans les tribunes quand les visiteurs ont ouvert le score sur un coup de pied arrêté, suite à une absence totale de réaction de la défense de City. Ce n'est pas souvent qu'on voit Pep hurler sur ses joueurs de cette façon, mais ce soir, il y avait de quoi.

Drame, penalty et une expulsion qui coupe le souffle à tout le monde

La seconde période a été tout autre. City a évidemment poussé pour égaliser, et l'égalisation est venue – mais seulement après un quart d'heure de jeu, quand Erling Haaland a propulsé le ballon au fond des filets de la tête sur un centre de De Bruyne. La joie fut de courte durée. L'arbitre a été appelé à consulter l'écran, et après un long examen, le but a été annulé pour hors-jeu. C'était la confusion totale. Peu après, Forest a obtenu un penalty de l'autre côté, et soudain, la situation s'assombrissait pour le champion en titre. Mais c'est là que City a rallumé la lumière. Une frappe lointaine de toute beauté signée Phil Foden a remis les compteurs à zéro, et l'ambiance était électrique. Jusqu'à la dernière minute, quand un tacle dangereux d'un défenseur de City a entraîné un carton rouge direct, et que Forest, comme par magie, a pris le dessus sur ses hôtes avec un dernier but dans le temps additionnel. Je crois que même les spectateurs les plus neutres en avaient le cœur battant à tout rompre.

Quel impact pour le haut du classement de la Premier League ?

Ce résultat signifie que le haut du classement de la Premier League se resserre encore un peu plus. Pour tous ceux qui ont passé des heures à peaufiner leur équipe Fantasy Premier League, cette soirée a vraiment chamboulé les comptes de points. La plupart avaient sans doute misé sur les points bonus des joueurs cadres de City, mais ce sont finalement les Foresters comme Morgan Gibbs-White qui ont fait les gros titres et engrangé les gros points. C'est ce genre de journées qui sépare le vrai du faux en FPL.

• Manchester City : A manqué l'occasion de mettre la pression sur Arsenal de manière décisive.
• Nottingham Forest : A fait un bond énorme pour s'éloigner de la zone de relégation en signant l'un des plus grands exploits de la saison.
• Course au meilleur buteur : Haaland est resté muet (son but refusé ne compte malheureusement pas), ce qui relance la course en tête.

Regard par-delà les frontières

Pendant qu'ici on débat de la tactique de Guardiola et de la forme de Haaland, il est bon de se rappeler que la marque Premier League est vraiment à part. On voit bien comment d'autres championnats tentent d'en copier le concept. Prenez la Premier League russe qui, malgré le contexte, poursuit son chemin, ou l'intérêt grandissant pour la Premier League indienne dans ce pays fou de cricket, où le football gagne lentement du terrain. Même la Premier League égyptienne a été boostée par le retour de plusieurs joueurs stars. Mais soyons honnêtes : rien ne vaut le drame, l'intensité et la qualité du produit original. Cette soirée a encapsulé tout ce que l'on aime dans le football anglais : son imprévisibilité.