L'aéroport d'Itami, ce grand méconnu. Du bus depuis Sannomiya (Kobe) à la file d'attente devant la gare de Namba, sans oublier ce célèbre cheesecake.

Ces derniers temps, je réalise de plus en plus que l'aéroport d'Itami est vraiment la porte d'entrée aérienne du Kansai. Son nom officiel est « Aéroport international d'Osaka », mais nous, les habitants de la région, on l'appelle toujours « Itami ». Il fut un temps où il détenait le record du « nombre de décollages et d'atterrissages le plus élevé du Japon », mais aujourd'hui, il a pris un peu plus de plomb dans l'aile. Pourtant, j'ai l'impression qu'il a évolué vers un aéroport où “l’aspect humain” est plus présent.

Depuis Sannomiya (Kobe), le choix du temps gagné

L'autre jour, par exemple, après une réunion à Kobe, je me suis rendu directement à l'aéroport d'Itami. Ce que j'utilise souvent à Sannomiya, c'est le bus direct qui part de l'arrêt « Gare de Sannomiya (Kobe) (Navette pour aéroport d'Itami et aéroport du Kansai) ». Et franchement, zéro stress de correspondance. Pas besoin de se trimballer avec sa valise sur les quais Hankyu ou JR, on peut juste souffler un peu pendant le trajet en bus. Que ce soit pour le travail ou pour le plaisir, je pense que cette “qualité du temps de trajet” est hyper importante. De Sannomiya à Itami, comptez un peu moins de 40 minutes. Le temps de lire un livre ou de regarder le paysage par la fenêtre, et on y est déjà.

Au-delà de “l’intérieur” de l’aéroport. Les bons plans se trouvent plutôt aux alentours

En fait, le charme de l'aéroport d'Itami ne se limite pas à la piste ou à l'intérieur des terminaux. Si on pousse un peu, on tombe sur la ville de Toyonaka, toute proche, où se trouve un endroit appelé « Hotel Fine Garden Toyonaka (Aéroport d'Itami) ». C'est un spot méconnu qui divise les habitants : certains le connaissent et l'utilisent, d'autres non. C'est super pratique quand on veut passer une soirée tranquille la veille d'un vol, ou au contraire, quand on arrive tard le soir et qu'on veut bien se reposer directement. Ils ont une navette gratuite pour l'aéroport, donc même pour un vol tôt le matin, pas de stress. On se croirait dans “un espace privé, prolongement de l’aéroport”.

Un lien inattendu entre « Devant la gare de Namba » et l’aéroport d’Itami

En y réfléchissant, vous ne trouvez pas que l'aéroport d'Itami ressemble un peu à « Devant la gare de Namba » ? Cette ambiance animée, un peu fourmilière, cette énergie des gens qui vont et viennent. Tous deux sont des “lieux de passage”, mais deviennent aussi chacun une “destination” à part entière. D'ailleurs, l'accès depuis la gare de Namba est excellent, avec des navettes des bus Nankai et des bus de l'aéroport d'Osaka qui passent très régulièrement. De l'agitation de Namba, on se retrouve en un peu plus de 30 minutes dans le hall d'un aéroport, un monde totalement différent. Je me dis vraiment que cette “proximité avec le point d'entrée vers un autre monde” fait tout l'intérêt d'Osaka et la force de l'aéroport d'Itami.

• Pourquoi « Rikuro Ojisan no Miten » à l’aéroport cartonne
  • Un emplacement idéal, à l'écart de l'agitation de la boutique principale de Namba, pour y faire un saut en douceur juste avant l'embarquement.
  • Beaucoup de clients viennent pour acheter des souvenirs, donc la boutique est toujours animée par le “plaisir du choix”.
  • Le petit truc en plus, bien connu des locaux, pour profiter “une seconde fois” de ce délice moelleux à la maison : 10 secondes au micro-ondes.

Et enfin, point non négociable pour les gourmands. Dans le terminal de l'aéroport d'Itami, il y a la boutique « Rikuro Ojisan no Miten Aéroport d'Osaka Itami ». Je ne vous apprends rien, c’est LE cheesecake tout moelleux, cuit sur place. On voit toujours naturellement une file d'attente avec des hommes d'affaires de retour de mission qui se disent « Je vais en prendre pour rentrer », ou des touristes en fin de séjour qui scrutent les rayons en se disant « C'est ça, mon souvenir ! ». L'ambiance dans un aéroport, où personne ne veut négliger ce “dernier petit geste”, est vraiment typique du Kansai.

L'idée reçue selon laquelle « l'aéroport est un lieu où l'on “attend” quelque chose » est peut-être dépassée. L'aéroport d'Itami est un “lieu” un peu particulier, où se croisent les histoires de ceux qui attendent, ceux qui partent, ceux qui reviennent et ceux qui viennent accueillir quelqu'un. Prendre le bus depuis Sannomiya (Kobe) pour se détendre, se ressourcer dans un hôtel de Toyonaka, repenser à l'agitation de la gare de Namba, et pour finir, s'offrir ce fameux cheesecake. Cette manière de profiter, “typique du Kansai”, se trouve assurément ici.