Itami Lufthavn: Du tror, du kender den – men gør du? Bus fra Sannomiya Station i Kobe, køen ved Namba Station og den berømte cheesecake.

For nylig er jeg blevet mere og mere bevidst om, at når vi taler om Kansai-regionens luftige indgangsport, så er det altså "Itami Lufthavn". Officielt hedder den "Osaka Internationale Lufthavn", men vi lokale kalder den stadig "Itami". Der var engang, hvor den kunne prale af at være "Japans travleste lufthavn" med flest starter og landinger, men nu føles det, som om den er udviklet til at være en mere afdæmpet lufthavn, en der på en eller anden måde har mere personlighed og menneskelig varme.

At købe sig til tid fra Sannomiya Station i Kobe

For eksempel, forleden dag efter et møde i Kobe skulle jeg direkte til Itami Lufthavn. I Sannomiya bruger jeg ofte de direkte busser fra busstoppestedet kaldet "Sannomiya Station i Kobe (Lufthavnsbus til Itami Lufthavn og Kansai Internationale Lufthavn)". Det er simpelthen så bekvemt uden stresset med at skulle skifte tog. Man skal ikke trække sin kuffert gennem Hanshin- eller JR-stationerne, man kan bare sætte sig i bussen og trække vejret. Uanset om det er forretningsrejse eller privat, så tror jeg virkelig på, at kvaliteten af den tid, man bruger på transport er utrolig vigtig. Fra Sannomiya til Itami tager det lidt under 40 minutter. Man når lige at læse lidt eller kigge ud ad vinduet på bybilledet, så er man der på ingen tid.

Det handler ikke kun om, hvad der er inde i lufthavnen. De bedste steder finder man i nærheden.

Det, der gør Itami Lufthavn så charmerende, er faktisk ikke kun selve landingsbanerne og terminalbygningerne. Hvis du bevæger dig en smule udenfor, ligger byen Toyonaka lige i nærheden, og dér finder du stedet "Hotel Fine Garden Toyonaka (Itami Lufthavn)". Dette sted er lidt af et gemt sted, som deler vandene mellem os lokale – enten kender man det, eller også gør man ikke. Det er super praktisk, hvis man gerne vil slappe af dagen før en flyrejse, eller omvendt, hvis man ankommer sent om aftenen og bare vil have et godt sted at overnatte med det samme. De har en gratis shuttlebus til lufthavnen, så man skal slet ikke stresse, selv hvis man har en tidlig morgenafgang. Det er næsten som en privat oase, der er en forlængelse af selve lufthavnen.

En overraskende forbindelse mellem "Namba Station" og Itami Lufthavn

Når man tænker over det, synes jeg faktisk, at Itami Lufthavn minder lidt om "Namba Station". Altså den der lidt kaotiske, men livlige stemning, energien fra alle de mennesker, der passerer forbi. Begge steder er knudepunkter, man bare rejser igennem, men samtidig er de også destinationer i sig selv. Faktisk er adgangen fra Namba Station til Itami Lufthavn i topklasse, med masser af lufthavnsbusser fra Nankai Bus og Osaka Airport Transport. Fra mylderet i Namba tager det kun lidt over 30 minutter, så står man i en helt anden verden i lufthavnens ankomsthal. Jeg tænker ofte, at det er netop denne nemme adgang til en anden virkelighed, der er det sjove ved Osaka og samtidig Itami Lufthavns store styrke.

• Derfor er "Rikuro-Ojisan no Mise" i lufthavnen så populær
  • Beliggenheden gør det nemt at kigge forbi lige inden boarding, væk fra mylderet ved hovedbutikken i Namba.
  • Mange køber med som gave, så der er altid en hyggelig stemning i butikken, når folk glæder sig over at vælge.
  • Der findes et lokalt kendt tip til at nyde den luftige, friskbagte cheesecake igen derhjemme – 10 sekunder i mikrobølgeovnen.

Til sidst, så må vi ikke glemme den store madglæde. Inde i terminalen i Itami Lufthavn ligger "Rikuro-Ojisan no Mise Itami Lufthavn". Behov for nærmere præsentation? Nej vel. Det er den der bløde, friskbagte cheesecake. Man ser altid forretningsrejsende på vej hjem fra en tur, som tager en med i forbifarten: "Den køber jeg med hjem". Og turister, der som det sidste punkt på turen kigger i kurvene: "Den her bliver min souvenir!". Der er en naturlig stemning omkring det hele. Netop fordi det er en lufthavn, er der en atmosfære af, at man gerne vil gøre en ekstra indsats til sidst – og dét er så tipyisk for Kansai-området.

Forestillingen om, at "en lufthavn bare er et sted, hvor man venter på noget", er måske forældet. Itami Lufthavn er blevet en helt særlig by, hvor historierne for dem, der venter, dem der rejser ud, dem der kommer hjem, og dem der er kommet for at hende nogen, krydser hinanden. Tag bussen fra Sannomiya i Kobe og slap af, lad op på hotellet i Toyonaka, tænk tilbage på mylderet ved Namba Station, og tag så den cheesecake med hjem til sidst. Det er netop sådan en Kansai-agtig måde at nyde det på, som du helt sikkert vil finde her.