Det du ikke visste om «Itami lufthavn» nå. Bussen fra Kobe Sannomiya stasjon, køen foran Namba stasjon, og ikke minst den osteosten.
I det siste har jeg stadig oftere tenkt at når man snakker om Kansais hovedflyplass, så er det liksom «Itami lufthavn» som gjelder. Det offisielle navnet er «Osaka internasjonale lufthavn», men vi som bor her kaller den fortsatt «Itami». Det var en tid den kunne skilte med «flest starter og landinger i Japan», men nå har den blitt en roligere flyplass som likevel føles mer personlig og oversiktlig.
Å kjøpe seg tid fra Kobe Sannomiya stasjon
For eksempel, her om dagen hadde jeg et møte i Kobe og skulle deretter til Itami lufthavn. I Sannomiya bruker jeg ofte flybussen som går direkte fra bussterminalen der. Det beste er at du slipper all stresset med å bytte tog. Ingen trasking med kofferten mellom plattformene til Hankyu eller JR. Du kan bare sette deg på bussen og puste ut. Enten det er i jobbsammenheng eller privat, så betyr kvaliteten på reisetiden utrolig mye, synes jeg. Fra Sannomiya til Itami tar det drøyt 40 minutter. Du rekker så vidt å lese en bok eller se på bybildet utenfor vinduet, så er du plutselig framme.
Det er ikke bare inne på flyplassen det skjer. Det er rundt den de virkelige perlene finnes.
Det som gjør Itami lufthavn så flott, er egentlig ikke bare rullebanene og terminalene. Går du en liten tur, ligger Toyonaka like ved, og der finner du stedet «Hotel Fine Garden Toyonaka (Itami lufthavn)». Dette er et litt hemmelig sted som lokalbefolkningen er delt i to leirer om: de som bruker det, og de som ikke kjenner til det. Det er veldig praktisk hvis du vil ta det med ro dagen før avreise, eller hvis du ankommer sent på kvelden og vil sove ordentlig med en gang. De har gratis skyttelbuss til flyplassen, så du slipper å stresse selv om du har en tidlig morgenflight. Det føles nesten som et privat område i forlengelsen av flyplassen.
«Namba stasjon» og Itami lufthavn – en uventet forbindelse
Når jeg tenker meg om, synes jeg Itami lufthavn ligner ganske mye på «Namba stasjon». Den derre livlige, litt kaotiske stemningen foran Namba stasjon, energien fra alle menneskene som strømmer forbi. Begge stedene er gjennomgangssteder, men samtidig er de reisemål i seg selv. Det er jo også kjempeenkelt å komme seg fra Namba stasjon til Itami lufthavn, med mange avganger med Nankai-buss og Osaka Airports flybuss. Fra mylderet i Namba er du plutselig, etter bare drøyt 30 minutter, stående i en helt annen verden i flyplassens ankomsthall. Denne korte avstanden til en annen virkelighet er akkurat det som gjør Osaka så spennende, og som er Itami lufthavns store styrke, synes jeg.
- Derfor er «Rikuro-Ojisan no Mise» på flyplassen så populær
- Du slipper unna kaoset ved hovedbutikken i Namba, og butikken ligger perfekt til for et lite stopp før avreise.
- Mange kjøper med seg osteosten som gave, så det er alltid en hyggelig stemning i butikken når folk står og velger.
- Det lokale trikset for å nyte den nybakte, luftige ostepai-en hjemme er å varme den i mikrobølgeovnen i 10 sekunder. Det er blitt en innarbeidet metode.
Og til slutt må jeg bare nevne matgladet. Inne i terminalen på Itami lufthavn ligger «Rikuro-Ojisan no Mise Itami lufthavn». Behov for introduksjon? Det er den luftige, nybakte osteosten. Det er en naturlig del av køen å se forretningsreisende på vei hjem som tenker «den tar jeg med», eller turister som avslutter oppholdet og kikker i kurvene og sier «dette blir med hjem som suvenir!». Siden det er en flyplass, er det liksom en forventning om at man tar seg tid til den siste lille tingen, og dét er typisk for Kansai-området.
Kanskje er det en utdatert oppfatning at en flyplass bare er et sted man venter. Itami lufthavn er en litt spesiell «by» hvor historiene til de som venter, de som reiser ut, de som kommer hjem, og de som skal hente noen, alle krysses. Det er å koble av på bussen fra Kobe Sannomiya, samle ny energi på hotellet i Toyonaka, minnes livet foran Namba stasjon, og til slutt sikre seg den osteosten. Akkurat her finner du en typisk Kansai-måte å nyte ting på.