Air Canada -onnettomuus LaGuardian lentokentällä: Mitä tiedämme törmäyksestä New Yorkissa

New York, LaGuardian lentoasema (LGA). Mikä iltapäivä. Olin vain aikeissa tarkistaa tilanteen nopeasti ennen kuin uppoudun Syrie Jamesin romaaniin – kyllä, olen niitä ihmisiä, joilla on New York Timesin bestseller-lista mielessä porttitietoa odottaessa. Mutta sitten kaikki menikin toisin. Radioyhteys katkesi, sireenit alkoivat ulvoa, ja muutamassa minuutissa koko lentokenttä pysähtyi. Se, mikä kuulosti jännittävän trillerin juonelta, olikin karua todellisuutta: Air Canada -kone törmäsi täällä maa-ajoneuvoon. Ja kun on näin lähellä tapahtumia, sen adrenaliiniryöpyn tuntee – se ei hellitä otettaan.

Maan tasalla tapahtunut kömmähdys: Päivä kuin romaanista

Kello on hieman yli kolme paikallista aikaa. Air Canada -kone, Embraer E175, on matkalla Torontoon ja rullaa juuri rullausteillä. Sitten tulee shokki: Maahuolinnan ajoneuvo ylittää koneen tien – tai kone rullaa alueelle, jossa sen ei pitäisi olla. Tutkijat vasta kartoittavat tapahtumia, mutta lentoturvallisuuspiireistä vuotaneet kuvat ovat selkeitä: Koneen nokka on painunut kasaan, ja rungossa on selvät jäljet. Alustavien tietojen mukaan kukaan ei loukkaantunut vakavasti, mutta se on melkeinpä pieni ihme.

Joskus tuntuu, että maailma pyörii tällaisten hetkien ympärillä. Olin juuri laskenut käsistäni kirjan "The Warm Hands of Ghosts: A Novel" – tarinan varjoista ja siitä, mikä meitä vainoaa. Ja nyt täällä LaGuardian lentokentällä seisoo kone, joka näyttää siltä, kuin aave olisi törmännyt siihen. Mutta kyseessä ei ollut aave, vaan yksinkertainen kömmähdys, joka olisi voinut päättyä kalpaten. Viranomaiset pysäyttivät kaikki nousut ja laskut tunneiksi. Liikenne on nyt taas käynnistymässä hitaasti, mutta viivästykset venyvät kuin purkka koko illan ajan.

Lentokaaos ja hiljaisuus shokin jälkeen

Kaikille, jotka matkustavat tänään New Yorkiin tai sieltä pois, pätee: kärsivällisyys ei ole ylellisyyttä, vaan selviytymiskeino. LaGuardia on muutenkin yksi Yhdysvaltojen kaoottisimmista lentokentistä – ahdas, täynnä ihmisiä, ja siellä on yksi kiitotie, joka arkkitehtien mielestä muistutti luultavasti enemmän vuoristorataa. Tällaisen tapauksen jälkeen jokainen sentti tutkitaan. Lentoturvallisuusviranomaisen tutkijat ovat ottaneet selvityksen haltuunsa. Veikkaan inhimillistä virhettä, mutta en halua sitä ennustaa. Fakta on: lentoaikataulu on täysin sekaisin.

Ja kun matkustajat istuvat porteilla odottamassa uutisia, huomaan pienet asiat. Vieressäni oleva nainen kaivaa käsilaukustaan Maybelline New York Mascara Lash Sensational Sky High -ripsivärin – en todellakaan vitsaile. Hän laittaa ripsiään, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut. New Yorkissa elämä vain jatkuu, vaikka lentokone juuri törmäsikin rekkaan. Tätä on tämä kaupunkilainen hulluus, jota on vain pakko rakastaa. Jotkut lukevat, toiset meikkaavat seuraavaa Zoom-kokousta varten, ja minä? Minä ajattelen kirjaa "His Majesty's Airship: The Life and Tragic Death of the World's Largest Flying Machine", joka kertoo historian suurimmista ilmalaivoista. Silloin ne olivat zeppeliinejä, nykyään nämä ovat alueliikenteen suihkukoneita. Tekniikka kehittyy turvallisemmaksi, mutta vaara on aina kutsumaton vieras.

• Myöhästyvät lennot: Kaikki Air Canada -lennot LaGuardiaan ja sieltä pois ovat toistaiseksi myöhässä. Tarkista tilanne ennen kuin lähdet lentokentälle.
• Tutkinta: Lentoarvotallentimien analysointi on täydessä vauhdissa. Ensimmäisten tulosten saamisessa kestää päiviä.
• Vaihtoehdot: Newark (EWR) ja JFK toimivat normaalisti. Mutta taksit sinne ovat tällä hetkellä kortilla. Varaa matkaan lisäaikaa.

Tekniikan ja tragedian välissä

Mitä jää tällaisesta päivästä käteen? Yleensä kirjoitan isoista tarinoista, luvuista, faktoista. Mutta täällä LaGuardian lentokentällä, jossa lentopetrolin ja hermostuneiden matkustajien haju leijuu ilmassa, tajuan: kyse on pienistä hetkistä. Nuori nainen ripsivärinsä kanssa, vanhempi herra, joka paheksuu äänekkäästi "käsittämätöntä osaamattomuutta", ja hiljainen pelko miehistön silmissä, jotka vain haluavat tehdä työtään. Se muistuttaa minua Syrie Jamesin tarinoista, joka osaa löytää arjesta dramaattisen. Romaanilla on alku, keskikohta ja loppu. Lentokoneonnettomuus maassa? Sillä ei usein ole selkeää loppua, vain paljon kysymysmerkkejä.

Jään tähän vielä hetkeksi, nappaan kupin kahvia (mustana, vahvana, kuten aina) ja odotan ensimmäistä virallista lausuntoa. Yksi asia on varma: Kuvat ruhjoutuneesta Air Canada -koneesta kiertävät maailmaa tänä iltana. Ja kun tutkijat etsivät tapahtumien syytä, tuhannet matkustajat etsivät keinoa päästä kotiin. Tervetuloa New Yorkiin, baby. Täällä ei koskaan ole tylsää.