Afganistan: Uusimmat uutiset konfliktista, sodasta ja krikettimaajoukkueesta

Kun istun täällä Tukholmassa ja seuraan uutisvirtaa, minua hämmästyttää, kuinka nopeasti tilanne Afganistanissa voi muuttua. Vain viime päivinä jännitteet naapuri Pakistanin kanssa ovat nousseet uudelle tasolle. Kuulimme räjähdyksiä Kabulissa, ja nyt molemmat osapuolet vahvistavat, että Pakistanin taistelukoneet ovat tehneet iskuja kohteisiin Afganistanin alueella. Yhdysvallat on jo antanut tukensa Pakistanin oikeudelle puolustautua, mikä käytännössä tarkoittaa vihreää valoa jatko-operaatioille. Tämä ei ole uutta Afganistanin sodassa, mutta nykyinen intensiteetti on huolestuttava.

Sota ja urheilu-unelmien ristiaallokossa elävä maa

Samaan aikaan kun Afganistanin jalkapallomaajoukkue kamppailee löytääkseen harjoitusmahdollisuuksia Kabulin ulkopuolelta, krikettimaajoukkue elää omaa elämäänsä kansainvälisellä näyttämöllä. Meille, jotka ovat seuranneet aluetta vuosikymmeniä, tämä on surrealistista: samalla kun pommeja putoaa itäisissä maakunnissa, voit nähdä afganistanilaisia krikettipelaajia juhlittavan stadioneilla Intiassa tai Australiassa. Nämä ovat kaksi täysin erilaista, rinnakkain elävää maailmaa.

Krikettimaajoukkue – kansallinen ylpeydenaihe

Afganistanin krikettimaajoukkue on vain muutamassa vuodessa noussut harrastelijaporukasta vakiintuneeksi maailman huippujoukkueeksi. Rashid Khan ja hänen joukkuetoverinsa ovat nykyään suurempia kuin mikään poptähti Kabulissa. Mutta menestyksen takana on karu todellisuus: suurin osa pelaajista asuu ulkomailla ympäri vuoden, koska kotimaan turvallisuustilanne tekee turvallisen arjen mahdottomaksi. Kun puhuin viime vuonna yhden heidän valmentajansa kanssa, hän sanoi: "Edustamme maata, joka ei voi pitää meistä huolta – mutta teemme sen kansaa varten."

Tässä näemme paradoksin, jonka pitäisi kiinnostaa jokaista kasvumarkkinoita seuraavaa sijoittajaa. Afganistan on valtavan rikas mineraaleista, harvinaisista maametalleista ja sillä on potentiaalia toimia käytävänä energialle Keski-Aasiasta Etelä-Aasiaan. Mutta kaikki vaatii vakautta – jotain, josta on tällä hetkellä pulaa. Siksi konflikti Pakistanin kanssa on niin ratkaiseva. Jos maat juuttuvat ikuiseen rajakiistaan, mikään liiketoiminta ei kukoista.

• Afganistanin sota on jatkunut neljä vuosikymmentä – kokonainen sukupolvi ei ole koskaan kokenut rauhaa.
• Uusimmat uutiset osoittavat, että Pakistanin vastaiset raja-alueet ovat jälleen kuumimmillaan ilmaiskujen ja maataistelujen vuoksi.
• Samaan aikaan Afganistanin jalkapallomaajoukkue on keskellä Aasian mestaruuskisojen karsintoja – saavutus sinänsä olosuhteet huomioon ottaen.

Mitä Yhdysvaltojen tuki Pakistanille tarkoittaa?

Kun Washington avoimesti tukee Pakistanin oikeutta iskeä "terroristikohteisiin" Afganistanin sisällä, se viestittää, että Taleban-hallinnolla Kabulissa ei ole enää diplomaattista suojaa. Tämä on dramaattinen muutos vuodesta 2021, jolloin Yhdysvallat lähti Kabulista paniikissa. Nyt, vuonna 2026, näemme uuden voimatasapainon ääriviivat: Pakistan toimii, kun länsimaat katselevat. Ruotsalaisille yrityksille, jotka harkitsevat läsnäoloa alueella, tämä tarkoittaa, että riskipreemio on juuri noussut entisestään. Jälleenrakennukseen panostavien on varauduttava pitkiin aikajänteisiin ja jatkuvasti läsnä olevaan turvallisuusuhkaan.

Jalkapallo selviytyjänä

Afganistanin jalkapallomaajoukkue on paperilla amatöörikokoonpano, mutta pelaajilla on harvinainen taistelutahto. Muistan, kun he kohtasivat Qatarin vieraissa viime vuonna – tappiosta huolimatta he pitivät pintansa 90 minuuttia joukkuetta vastaan, joka harjoittelee viiden tähden laitoksissa. Tällaiset tarinat osoittavat, ettei Afganistania voi tyrmätä pelkäksi sodaksi ja kurjuudeksi. Täällä on raakaa energiaa, tahtoa selviytyä ja näkyä maailmankartalla.

Minulle analyytikkona ei ole kyse naiivista optimismista, vaan todellisten katkosten tunnistamisesta katastrofin ja mahdollisuuden välillä. Otetaan kaivosteollisuus: kiinalaiset ovat jo ostaneet oikeudet maailman suurimpaan litiumesiintymään Ghaznin maakunnassa. He laskevat kylmästi, että talebanien on lopulta taattava turvallisuus, muuten tuloja ei tule. Sama logiikka pätee infrastruktuurihankkeisiin – teihin, rautateihin, voimalinjoihin – jotka kaikki vaativat rajat ylittävää yhteistyötä. Juuri nyt Pakistan ja Afganistan estävät toistensa kauppaa, mutta molempien maiden elinkeinoelämän paine kasvaa. Lopulta jonkin on annettava periksi.

Afganistanin sota on kaukana ohi, mutta se ei ole pysähtynytkään. Viime päivien ilmaiskut ovat vain viimeisin muistutus siitä, kuinka hauras alue on. Samaan aikaan ihmiset siellä elävät – he pelaavat krikettiä, he potkivat palloa, he pyörittävät pieniä yrityksiä minareettien varjossa. Ulkopuoliselle tarkkailijalle on helppo nähdä vain kaaosta, mutta sen, joka todella haluaa ymmärtää Afganistania, on nähtävä myös potentiaali. Juuri siinä piilee se suuri mahdollisuus, sille jolla on kärsivällisyyttä ja reilu annos riskinottohalua.