Afghanistan: Seneste nyt om konflikten, krigen og cricketlandsholdet

Når jeg sidder her i Stockholm og følger nyhedsstrømmen, slår det mig, hvor hurtigt situationen i Afghanistan kan ændre sig. Bare inden for de seneste dage har spændingerne med nabolandet Pakistan nået et nyt niveau. Vi hørte eksplosionerne i Kabul, og nu bekræfter begge sider, at pakistanske kampfly har gennemført angreb mod mål inde på afghansk territorium. USA har allerede givet sin støtte til Pakistans ret til selvforsvar, hvilket i praksis er et grønt lys for yderligere operationer. Dette er ikke nyt i Afghanistan-krigen, men intensiteten lige nu er bekymrende.

Et land fanget mellem krig og sportsdrømme

Samtidig med at Afghanistans herrefodboldlandshold kæmper for at finde træningsmuligheder uden for Kabul, lever cricketlandsholdet sit eget liv på den internationale scene. For os, der har fulgt regionen i årtier, er det surrealistisk: mens bomberne falder i de østlige provinser, kan man samtidig se Afghanistans cricketspillere blive hyldet på stadioner i Indien eller Australien. Det er to helt forskellige verdener, der eksisterer side om side.

Cricketlandsholdet – en national stolthed

Afghanistans cricketlandshold er på bare få år gået fra at være en flok entusiaster til at blive et etableret hold i verdenseliten. Rashid Khan og hans holdkammerater er i dag større end nogen popstjerne i Kabul. Men bag successerne ligger en brutal virkelighed: de fleste spillere bor i udlandet året rundt, fordi sikkerhedssituationen derhjemme gør en tryg hverdag umulig. Da jeg talte med en af deres trænere sidste år, sagde han: "Vi repræsenterer et land, der ikke kan tage sig af os – men vi gør det for folkets skyld."

Her ser vi et paradoks, der burde interessere enhver investor med blik for vækstmarkeder. Afghanistan er enormt rigt på mineraler, sjældne jordarter og har potentiale til at blive en korridor for energi fra Centralasien til Sydasien. Men alt kræver stabilitet – noget der i øjeblikket er en mangelvare. Derfor er konflikten med Pakistan så afgørende. Hvis landene bliver fanget i en evig grænsestrid, vil ingen forretninger blomstre.

• Afghanistan-krigen har stået på i fire årtier – en hel generation har aldrig oplevet fred.
• Seneste nyt viser, at grænseområderne mod Pakistan igen er de mest hede, med luftangreb og kampe på jorden.
• Samtidig er Afghanistans herrefodboldlandshold midt i kvalifikationen til Asienmesterskabet – en præstation i sig selv givet omstændighederne.

Hvad betyder USA's støtte til Pakistan?

Når Washington åbent bakker op om Pakistans ret til at slå til mod "terrormål" inde i Afghanistan, signalerer man, at Taliban-styret i Kabul ikke længere har nogen diplomatisk beskyttelse. Det er en dramatisk ændring siden 2021, da USA forlod Kabul i panik. Nu, i 2026, ser vi konturerne af en ny magtbalance: Pakistan handler, mens Vesten ser på. For svenske virksomheder, der overvejer tilstedeværelse i regionen, betyder det, at risikopræmien netop er blevet hævet yderligere. De, der satser på genopbygning, må regne med lange tidshorisonter og en konstant tilstedeværende sikkerhedstrussel.

Fodbolden som overlever

Afghanistans herrefodboldlandshold er på papiret et amatørsammensat hold, men spillerne har en kampgejst, som få andre. Jeg husker, da de mødte Qatar på udebane sidste år – på trods af nederlaget stod de imod i 90 minutter mod et hold, der træner i femstjernede faciliteter. Det er den slags historier, der gør, at man ikke kan afvise Afghanistan som blot krig og elendighed. Der er en rå energi her, en vilje til at overleve og til at blive set på verdenskortet.

For mig som analytiker handler det ikke om at være naiv optimist, men om at identificere, hvor de reelle brudflader mellem katastrofe og mulighed findes. Tag mineindustrien: kineserne har allerede købt rettighederne til verdens største lithiumforekomst i Ghazni-provinsen. De regner koldt med, at Taliban til sidst må levere sikkerhed, ellers bliver der ingen indtægter. Samme logik gælder for infrastrukturprojekter – veje, jernbaner, højspændingsledninger – som alle kræver grænseoverskridende samarbejde. Lige nu blokerer Pakistan og Afghanistan for hinandens handel, men presset fra erhvervslivet i begge lande vil stige. Til sidst må noget give sig.

Afghanistan-krigen er langt fra forbi, men den er heller ikke statisk. De seneste dages luftangreb er blot den seneste påmindelse om, hvor skrøbelig regionen er. Samtidig lever menneskerne der – de spiller cricket, de sparker til en bold, de driver små virksomheder i skyggen af minareterne. For en udenforstående iagttager er det let kun at se kaos, men den, der virkelig vil forstå Afghanistan, må også se potentialet. Det er netop der, den store forretning ligger, for den, der har tålmodighed og en solid dosis risikovillighed.