Bassora kaaoksessa: droneja lentokentälle ja täydellinen sähkökatkos. Mitä oikein on tekeillä?

Katsokaas, nyt kannattaa keskittyä, sillä se mitä eteläisessä Irakissa tapahtuu, on kuin suoraan toimintaelokuvasta. Viime päivinä Bassora on taas kerran ollut täydellisen myrskyn silmässä. Toisaalta on aavikko, joka tarjoilee hellettä, ja toisaalta energiakriisi, joka on syössyt koko maan täydelliseen pimeyteen. Ja kaiken kukkuraksi, eilen illalla droonit alkoivat taas surista kaupungin yllä.

Täydellinen sähkökatkos: kun valot sammuvat

Aloitetaan asiasta, joka on meille suomalaisillekin tuttua: vanhasta kunnon sähkökatkoksesta. Mutta se, mitä Irakissa keskiviikkoiltana tapahtui, ei ollut mikään tavallinen "linjavika". Kyseessä oli koko maan sähköverkon täydellinen romahdus. Kuvitelkaa: pohjoisesta etelään, kaikki kaupungit mukaan lukien Bagdad, yhtäkkiä pimeinä.

Syy? Virallisesti tekninen vika Rumailan kaasuvoimalassa Bassoran maakunnassa. Äkillinen kaasunsaannin keskeytys aiheutti verkolle lähes 3 000 megawatin tehohäviön sekunneissa, mikä laukaisi ketjureaktion ja sammutti kaiken. Sähköministeriö puhui heti "teknisestä viasta", mutta kun sähköt katkeavat maassa, joka on jo valmiiksi 40-prosenttisesti riippuvainen iranilaisesta kaasusta, ja kun ulkona on 50 astetta lämmintä, ei kansa jää odottelemaan virallisia tiedotteita. Paniikki levisi nopeasti, ja paniikin myötä liikkeelle lähtivät myös huhut.

Droonien jylinä Bassoran yllä

Ja tässä kohtaa tarina kuumuu entisestään. Kaaoksen keskellä, kun kaikki yrittivät tajuta, miksi ilmastointilaitteet ovat mykistyneet, joku päätti kiristää tilannetta entisestään. Paikalliset turvallisuuslähteet ovat vahvistaneet, että droonit iskivät Bassoran kansainväliselle lentoasemalle ja muutamiin lähistön öljykenttiin.

Ei tämä toki ensimmäinen kerta ole, ymmärtäähän sen. Jo viime viikkoina Irakin puolustus oli ampunut alas useita miehittämättömiä ilma-aluksia, jotka yrittivät iskeä sotilastukikohtiin juuri täällä, maakunnassa. Mutta nyt konteksti on eri. Maa on maassa, kirjaimellisesti pimeänä, ja jännitteet Yhdysvaltojen ja Israelin kanssa ovat huipussaan viimeisimpien Iranissa tehtyjen operaatioiden jälkeen. "Irakin islamilaisen vastarinnan" varjo on pitkä, ja he ovat jo vannoineet sotaa maassa olevia amerikkalaisia vastaan.

Bassora, jännitteiden risteyskohta

Tässä ei ole kyse pelkästään terrorismista tai sissisodasta. Bassora on maan taloudellinen sydän. Se on maan ulospääsy merelle, ikkuna Persianlahdelle. Isku lentoasemalle on viesti, mutta isku öljykentille on taloudellinen sodanjulistus. Jos musta kulta katoaa, kaikki katoaa. Ja yönä, jona on sähkökatkos, ja jalostamot toimivat jo valmiiksi katkonaisesti, ajatus siitä, että joku voisi päästä käsiksi (tai drooneilla) öljyyn, saa niskavillat nousemaan pystyyn.

Samaan aikaan huhumylly ja valeuutiset ovat lähteneet liikkeelle. Somea kiertää videoita vuosien takaisista räjähdyksistä, joita väitetään eilisiksi iskuiksi. Mutta paikalla olleet kertovat aavemaisesta surinasta taivaalla, jota seurasivat kaukaiset jyrähdykset. Poliisi on sulkenut useita Bassoran kansainväliselle stadionille johtavia väyliä, joka on muutettu näinä tunteina energia-alan teknikoiden kokoontumispisteeksi. Sellaista ei ole nähty sitten piirityksen päivien, vaikka Bassoran piiritys vuonna 2007 onkin jo historiaa, tänään kaupunki on toisenlaisen piirityksen alla: epävakauden.

Mitä on tekeillä?

Yhdysvaltain Bagdadin-suurlähetystö ei hukannut aikaa, vaan kehotti kaikkia kansalaisiaan poistumaan Irakista "niin pian kuin mahdollista". Kun näin tapahtuu, se tarkoittaa, että tiedustelu on aistinut jotain suurta. Ja samalla kun teknikot työskentelevät yötä päivää saadakseen verkon kuntoon (keskisellä vyöhykkeellä sähköjen kerrotaan hitaasti palailevan), kaikki kysyvät: kuka oli droonien takana?

Virallinen versio puhuu "viasta", mutta monet näkevät tässä jonkun kädenjäljen, joka halusi testata puolustusta juuri heikoimmalla hetkellä. Maassa, jossa öljy ja politiikka kulkevat käsi kädessä, sähkökatkos on saattanut olla vain kipinä. Ja Bassora on, taas kerran, etulinjassa. Me pidämme silmät auki, sillä täällä tilanne muuttuu nopeammin kuin vuorovesi sen suistoalueella.

Kriisin avainkohdat:

• Valtakunnallinen sähkökatkos: johtui viasta Rumailan voimalassa (Bassora) kaasun puutteen vuoksi. Kokonaisia kaupunginosia pimeänä tuntikausia.
• Kohdennettu isku: Droonit iskivät Bassoran lentoasemalle ja öljyinfrastruktuuriin keskiviikon ja torstain välisenä yönä.
• Jännitteet huipussaan: Iran-mielisten miliisien varjo ja Yhdysvaltojen evakuointikehotus enteilevät eskalaatiota.