Tidligere ozeki og træner Tamaibuchi: "Det er kun et spørgsmål tid, før vores stable vender tilbage til ōzeki-rækken"
»Drengene derhjemme er stadig alt for naive. Især dem (sektoriaterne) er nødt til at genoverveje deres egen situation.« Når han siger det med et hjerteligt grin, minder det uundgåeligt om den ’kampleder’ vi så på dompansen. Den tidligere ōzeki Tochiazuma, nu kendt som Tamaibuchi-oyakata, følger i øjeblikket sine elever med en træners brændende blik.
Siden han trak sig tilbage fra aktiv sumo og tog navnet Tamaibuchi som ældste, har han ledt Tamaibuchi-stalden i omkring 20 år. I den tid har stalden fostret adskillige sektoriater og er i dag en anerkendt og anset succesrig sumostald. Under et nyligt interview talte oyakataen om, at han, selvom han mærker fremskridt hos sine elever, stadig insisterer på den strenghed, der skal til for at nå endnu højere mål. Særligt bemærkelsesværdigt er fokus på at generobre den rang, han selv engang havde: ōzeki.
»Kun et spørgsmål om tid«: Hvad der ligger i udsagnet
»Helt ærligt, så tror jeg, at ōzeki-rangen bare er et skridt på vejen for dem, med deres potentiale. De mangler bare selv at indse det og bryde igennem skallen. Deres styrke er tydeligt voksende,« fastslog Tamaibuchi-oyakata. Selvom han ikke nævnte specifikke navne, forrådte hans smilende ansigt en solid tillid til de seneste års mest fremtrædende og hurtigt fremadstormende topbrydere i stalden.
Oyakataen fremhævede følgende punkter som væsentlige på vejen tilbage til ōzeki-rækken:
- »Den rette indstilling«: Ansvarsfølelsen og bevidstheden om at sigte mod yokozuna.
- »Stabilitet«: En styrke uden nederlagsrækker, der matcher ōzeki-rangen.
- »Opmuntring til træningsbesøg«: At udvide horisonten gennem sparring med brydere fra andre stalde.
Eleverne, der bærer arven fra ’kamplederen’ Tochiazumas DNA
Det nuværende Tamaibuchi-stald kendetegnes ved en intens tsuki-oshi sumo (skubbe-og-støde teknik), der minder om oyakataens aktive dage. Med et glimt i øjet fortalte han: »Dagens unge er flittige og udfører deres træningsprogrammer grundigt. Men det er ikke nok. Jeg husker, at dengang jeg var aktiv, var det mere, som om man bevægede sig og søgte efter noget med en mere desperat energi.«
Ikke desto mindre kan han i sine elevers øjne under den daglige træning se en klar kampgejst. »Mit livs største fornøjelse nu er at følge dem og se, hvor store de kan blive, hvis de ikke sætter grænser for sig selv.« Da han sagde det, var blikket i oyakataens øjne ikke længere den ’kampleder’, der stirrede ned på sine modstandere på dompansen, men derimod blikket fra en ’kærlig træner’, der våger over sine elevers udvikling.
Nedtællingen til tilbagevenden til ōzeki-rækken er allerede begyndt. Og i centrum står uden tvivl bryderne fra Tamaibuchi-stalden, der bærer arven fra den tidligere ōzeki Tochiazumas sjæl. Vi kan roligt holde godt øje med sumoens fremtid.