Liiga liefert wieder atemberaubende Dramatik – diese drei Dinge musst du von der ersten Playoff-Woche wissen

Jetzt geht es also wieder los. Die beste Zeit des Jahres, wenn die SM-liiga im Eishockey die Handschuhe fallen lässt und ihr Bestes gibt. Die erste Playoff-Runde hat gerade erst begonnen, doch die Stimmung ist bereits jetzt so, dass wir an diesem Wochenende alles gesehen haben, was wir an diesem Sport lieben. Verlängerungen, Überraschungen und die Helden, von denen letzte Woche noch niemand gehört hatte.

HIFKs Coup in Kuopio: „Jetzt beginnt die Serie erst richtig“

In Kuopio war am Samstagabend wahrlich nichts mit Genießen. KalPa sicherte sich den Auftaktsieg mit einem klaren Ergebnis, und viele dachten wohl, die Kuopioter würden wie eine heiße Kugel auf die nächste Runde zurollen. Aber das wäre ja zu einfach gewesen. HIFK marschierte nach der Niederlage am Freitag in die Kuopio-Halle und zeigte seinen wahren Charakter. Ein 4:1-Auswärtssieg, und nebenbei erzielten Tony Sund und Petteri Lindbohm ihre ersten Playoff-Tore ihrer Karriere. Und damit nicht genug: Vincent Marleau netzte zwei Mal ein, der letzte Treffer in den leeren Kasten besiegelte den Abend.

Diese Serie befindet sich nun in der herrlichen Situation, dass beide Mannschaften ihre Stärken gezeigt haben. HIFKs Sieg war kein glücklicher Zufall, sondern das Ergebnis einer kaltschnäuzigen Arbeitseinstellung. Und da für den Einzug in die nächste Runde drei Siege nötig sind, steht der Start erst ganz am Anfang.

Kiekko-Espoo und Ässät – die ewige Geschichte der Verlängerungen

Wenn jemand Nervenkitzel liebt, dann verfolgt er den Kampf zwischen Kiekko-Espoo und Ässät. Am Freitag gab es eine Verlängerung, am Samstag ging es direkt wieder in die Overtime. Iikka Kangasniemi brachte die Espooer in Überzahl in Führung, aber dann konterte Sakari Kostilainen – wohlgemerkt in seinem ersten Playoff-Spiel – mit einem eigenen Überzahltor und erzwang die Verlängerung. Das ist doch mal der Inbegriff von Dramatik. Diese beiden haben sich eindeutig verbissen, und keiner ist bereit, auch nur einen Zentimeter kampflos aufzugeben.

Ich sage es ganz offen: In dieser Serie könnten wir noch einige weitere Verlängerungen sehen, bevor sie entschieden ist.

HPKs Shutout und weitere heiße Runden

In Hämeenlinna wurde am Samstag gefeiert, als HPK Lukko souverän mit 2:0 besiegte. Sami Päivärinnas Tor per Schlittschuh nach Videobeweis? Aber hallo. Das ist alte Schule mit einer gehörigen Portion Frechheit. Cameron Wright setzte dann zwei Sekunden vor Schluss den Schlusspunkt in den leeren Kasten. Lukko muss sich jetzt wirklich überlegen, wie diese Mauer zu knacken ist.

Und was die anderen Ligen betrifft – die Champions League, der Englische Ligapokal und die Europa League müssen warten. Jetzt sind die Augen auf die heimischen Eisflächen gerichtet, denn die Playoffs der SM-liiga sind die beste Unterhaltung, die dieses Land zu bieten hat.

Zusammenfassend also das Wichtigste dieses Wochenendes:

• Drama auf Augenhöhe: HIFK–KalPa steht 1:1, Kiekko-Espoo–Ässät stecken im Verlängerungs-Karussell und HPK–Lukko ist ausgeglichen.
• Neue Helden: Lindbohm, Sund, Mononen und Kostilainen – alle trafen in ihrem ersten Playoff-Spiel. Die junge Generation meldet sich an.
• Die Verlängerungen reißen nicht ab: Kiekko-Espoo und Ässät haben gezeigt, dass keiner aufgibt, bevor der andere kaltgestellt ist.

Das ist finnischer Eishockey-Frühling. Keine leeren Phrasen, sondern Action pur. Und wenn man sich diese Auftaktrunden anschaut, kann man nur sagen: Das wird ein langer und blutiger Frühling. Holt euch den heißen Kakao und haltet die Fernbedienung bereit – das hier fängt gerade erst an.