Liiga oferece drama de tirar o fôlego novamente – três coisas que você precisa saber sobre a primeira semana dos playoffs
Agora é pra valer. A melhor época da primavera, quando o Campeonato Finlandês de Hóquei no Gelo tira as luvas e dá o seu melhor. A primeira rodada dos playoffs está só começando, mas o clima já é daqueles que, só neste fim de semana, vimos tudo o que amamos nesse esporte. Prorrogações, surpresas e aqueles heróis que ninguém conhecia até a semana passada.
O golpe do HIFK em Kuopio: "Agora a série é que vai começar"
Em Kuopio, não teve moleza no sábado à noite. O KalPa venceu a primeira partida com uma margem clara, e muitos certamente imaginaram que os donos da casa avançariam como um rolo compressor para a próxima fase. Mas isso seria fácil demais. O HIFK, após a derrota de sexta-feira, entrou na arena de Kuopio e mostrou sua verdadeira força. Vitória por 4–1 fora de casa, e nesse meio tempo Tony Sund e Petteri Lindbohm tiveram o gosto de marcar seu primeiro gol em playoffs. E não para por aí: Vincent Marleau anotou dois gols, o último deles no gol vazio para fechar a noite.
Essa série agora está naquela situação empolgante em que ambos os times já mostraram sua força. A vitória do HIFK não foi obra do acaso, mas sim um trabalho frio e preciso. E como são necessárias três vitórias para avançar, estamos apenas no começo da decolagem.
Kiekko-Espoo e Ässät – a eterna história das prorrogações
Se alguém gosta de sofrer, acompanha a batalha entre Kiekko-Espoo e Ässät. Na sexta, teve prorrogação; no sábado, foi de novo. Iikka Kangasniemi colocou os caras de Espoo na frente com um gol no power play, mas aí Sakari Kostilainen – em seu primeiro jogo de playoff, preste atenção nisso – respondeu com um gol também no power play e forçou o tempo extra. Isso é o puro drama. Esses dois estão claramente numa disputa de cabo de guerra, e nenhum deles está disposto a ceder um centímetro sem luta.
Vou ser direto: nessa série, podemos ver mais algumas prorrogações antes que isso acabe.
O shutout do HPK e outras emoções
Em Hämeenlinna, a festa foi no sábado, quando o HPK venceu o Lukko de forma categórica por 2–0. O gol de skate de Sami Päivärinta após revisão do vídeo? Isso mesmo. É aquela ousadia da velha guarda. Cameron Wright ainda finalizou no gol vazio a dois segundos do fim. O Lukko agora vai ter que pensar seriamente em como quebrar essa muralha.
E quanto a outras ligas – Champions League, Copa da Liga Inglesa e Europa League podem esperar. Os olhos agora estão nas arenas nacionais, pois os playoffs do Campeonato Finlandês são o melhor entretenimento que este país tem a oferecer.
Então, resumindo os principais momentos deste fim de semana:
- Já tem drama nas séries: HIFK e KalPa empatados em 1–1, Kiekko-Espoo e Ässät na espiral das prorrogações, e HPK e Lukko tudo igual.
- Novos heróis: Lindbohm, Sund, Mononen e Kostilainen – todos marcaram em seu primeiro jogo de playoff. É a nova geração chegando.
- As prorrogações não têm fim: Kiekko-Espoo e Ässät mostraram que ninguém se rende até o outro estar por terra.
É a primavera do hóquei finlandês. Sem rodeios, ação direta. E olhando para estas rodadas de abertura, só podemos dizer: essa primavera promete ser longa e sangrenta. Preparem o chocolate quente e mantenham o controle remoto por perto – isso está só começando.