Edward Lee nach Gewaltvorfall aus Spitzenrestaurant entlassen: Verlieh ihnen den Stern in nur 41 Tagen

Es hätte eine der ganz großen Erfolgsgeschichten der dänischen Gastronomiegeschichte der letzten Jahre werden sollen. Ein charismatischer und unglaublich talentierter Küchenchef, Edward Lee, schafft es in nur 41 Tagen, ein anonymes Kopenhagener Restaurant ins Rampenlicht zu führen und ihm den begehrten Michelin-Stern zu sichern. Doch das Märchen endete abrupt, als er nach einem gewalttätischen Vorfall in der Küche fristlos entlassen wurde. Nun stehen sowohl Lee als auch das Restaurant Monks vor den Trümmern dessen, was hätte sein können.

Der Mann mit den vielen Namen und Gesichtern

Wenn man in den Geschichtsbüchern blättert, taucht der Name Edward Lee an mehreren Stellen auf. Für die meisten wird er wohl zuerst mit dem amerikanischen Bürgerkriegsgeneral Robert E. Lee in Verbindung gebracht, oder vielleicht mit dem exzentrischen Schatzsucher und Unterwasserarchäologen Edward Lee Spence, der sein Leben damit verbracht hat, versunkene Schätze zu finden. Doch in Kopenhagens Food-Szene gab es in den letzten Wochen nur einen Edward Lee, der in aller Munde war. Leider aus den völlig falschen Gründen.

41 Tage, die alles veränderten

Als Edward Lee seine Stelle als Küchenchef im Monks antrat, hatte niemand so wirklich diese Adresse auf dem Schirm. Das änderte sich blitzartig. Mit einer Mischung aus nordischem Minimalismus und südkoreanischer Urkraft kreierte er ein Menü, das die Kritiker ins Staunen versetzte. In Rekordzeit – genau 41 Tage – gelang es ihm, ein gastronomisches Konzept zu entwickeln, das bei der letzten Michelin-Verleihung dem Monks einen Stern einbrachte. Es war eine Meisterleistung, die die Branche sprachlos machte. Vom unbedeutenden Spieler auf dem Kopenhagener Gastro-Schachbrett wurde das Monks plötzlich zum Must-Visit für Feinschmecker.

• Die geheime Rekrutierung: Edward Lee wurde ohne großes Aufsehen geholt, doch Gerüchten zufolge waren mehrere Top-Restaurants hinter ihm her.
• Der Stern in 41 Tagen: Eine Leistung, die normalerweise Jahre dauert, wurde hier in anderthalb Monaten erbracht.
• Der Gewaltvorfall: Die interne Auseinandersetzung, die angeblich in körperlicher Gewalt gegen einen Kollegen endete, war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.
• Karriereknick: Experten schätzen, dass eine solche Entlassung für den jungen Koch einen langen Karriereknick bedeuten kann.

Die Gewalt in der Küche

Doch hinter der Fassade des Erfolgs und der Kritikerlob schwelte offenbar etwas anderes. Kürzlich eskalierte eine Situation in der ansonsten so gepflegten Küche. Es endete damit, dass Edward Lee ein anderes Mitglied des Personals angriff. Gerüchten zufolge handelte es sich um einen heftigen und unprovozierten Angriff, der es der Geschäftsleitung unmöglich machte, ein Auge zuzudrücken. Das Monks handelte entschlossen und sprach die fristlose Kündigung aus. In einer Branche, die oft von langen Arbeitstagen und hohem Stressniveau geprägt ist, greift man selten zu einer so drastischen Maßnahme. Aber hier war die Grenze erreicht.

Was nun für Monks und Lee?

Die Nachricht von der Entlassung hat die Kopenhagener Gastroszene wie eine Bombe einschlagen lassen. Kollegen und Konkurrenten stehen fassungslos da. Wie konnte sich ein so herausragendes Talent so hinreißen lassen? Für das Monks ist die Situation natürlich katastrophal. Sie verlieren nicht nur einen Sternekoch, sondern stehen auch vor dem akuten Problem, das extrem hohe Niveau zu halten, das die Gäste nun erwarten. Ob sie den neu gewonnenen Stern ohne Edward Lee an der Spitze behalten können, wird die Zeit zeigen. Für Edward Lee selbst sieht die Zukunft düster aus. Eine Kündigung wegen Gewalt kann einem Karriereknick in den besten Häusern für viele Jahre gleichkommen. Er hat in Rekordzeit eine Sensation geschaffen und in Rekordzeit alles wieder zunichte gemacht. Die Frage ist, ob er jemals wieder eine Chance bekommt, sich zu erheben.