Trail Blazers gegen Hornets: Portland bezwingt Charlotte in einer verrückten Partie

Falls ihr das Spiel der Charlotte Hornets bei den Portland Trail Blazers heute Abend verpasst habt, tut euch einen Gefallen und sucht die Wiederholung. Das Moda Center kochte regelrecht, und die Action auf dem Spielfeld stand der Stimmung auf den Rängen in nichts nach. Das war nicht einfach nur ein weiterer Dienstagabend im März – das war ein Spiel mit Ansage für beide Seiten.

Ein Duell der Guards

Gleich vom Sprungball weg war klar, dass dieser Showdown zwischen den Hornets und den Trail Blazers von den Guards entschieden werden würde. Auf Seiten Portlands spielte Deni Avdija mit einer Leidenschaft, die wir seit dem All-Star Weekend nicht mehr gesehen haben. Er ging zum Korb, versenkte die Distanzwürfe und zog sogar ein paar Dreier, die das Publikum von den Sitzen rissen. Auf der anderen Seite machte LaMelo Ball einfach LaMelo-Dinge – No-Look-Pässe, Step-backs von jenseits der Mittellinie und dieser geschmeidige Umgang mit dem Ball, der Verteidiger alt aussehen lässt. Allein die erste Hälfte war das Eintrittsgeld wert, beide Teams lieferten sich einen Schlagabtausch und keiner gab einen Zentimeter preis.

Die Blazers kamen nach der Halbzeit mit neuer defensiver Intensität aus der Kabine. Sie begannen, Ball bereits früh in der Angriffszone zu doppeln, zwangen ihn so, den Ball abzugeben und hofften, dass ein anderer für ihn übernimmt. Das klappte eine Zeitlang, aber Charlottes Rollenspieler legten nach. Miles Bridges zimmerte ein paar monströse Dunks rein, die den Schwung wieder zu den Gästen brachte. Zu Beginn des vierten Viertels war das Spiel völlig offen.

Die entscheidenden Momente

Weniger als zwei Minuten vor Schluss und bei einem Gleichstand von 108 verwandelte sich das Duell Trail Blazers gegen Hornets in ein Schachspiel. Chauncey Billups zauberte nach einer Auszeit einen schönen Spielzug aus dem Ärmel, der Avdija für einen Korbleger freispielte und Portland mit zwei Punkten in Führung brachte. Dann, in der Verteidigung, machte Rookie Scoot Henderson den Spielzug des Abends – er blieb bei einem Wechsel dran an Ball, störte seinen Step-back-Dreier, ohne ein Foul zu begehen. Der Rebound sprang lang ab, und Anfernee Simons machte den Sack von der Freiwurflinie zu.

Es waren aber nicht nur die Stars. Die Bank gab Portland entscheidende Minuten, als die Starter eine Verschnaufpause brauchten. Jabari Walker holte in der Schlussphase jeden wichtigen Rebound, und Matisse Thybulle kam zu einem Steal, der zu einem Fastbreak-Dunk führte. Solche Aktionen sind es, die aus einem Hauptrundenspiel ein Fundament für etwas Größeres machen.

• Deni Avdija: 31 Punkte, 8 Rebounds, 5 Assists – sein bestes Spiel im Trikot der Blazers.
• LaMelo Ball: 28 Punkte, 12 Assists, 7 Rebounds – jede Nacht auf dem Weg zum Triple-Double.
• Miles Bridges: 24 Punkte, 9 Rebounds, mit einigen Highlight-Dunks.
• Scoot Henderson: 18 Punkte und diese spielrettende Verteidigung gegen Ball.

Für das Rückspiel, wenn die Portland Trail Blazers später in der Saison bei den Charlotte Hornets antreten, könnt ihr sicher sein, dass die Hornets dieses Datum rot im Kalender anstreichen werden. Sie hatten ihre Chancen – vergaben ein paar freie Würfe in der Schlussminute –, aber Portland wollte es im eigenen Wohnzimmer einfach mehr. Diese Partie Charlotte Hornets gegen Portland Trail Blazers hatte die ganze Dramatik einer Playoff-Vorschau, auch wenn die Tabellenkonstellation das noch nicht so ganz hergibt.

Als die Schlusssirene ertönte, brach im Moda Center Jubel aus. Die Blazers hatten es geschafft: ein 114-111-Sieg über eine hartnäckige Hornets-Truppe. Wenn das ein Vorgeschmack auf das ist, was uns von beiden Teams erwartet, dann stehen den NBA-Fans tolle Zeiten bevor. Nächstes Ziel für Portland? Ein kurzer Trip zu den Utah Jazz, während Charlotte nach Hause fährt, um die Cleveland Cavaliers zu empfangen. Aber für eine Nacht kann Rip City einen hart erkämpften Sieg gegen einen starken Gegner feiern.