Tragödie am Whistler Mountain: Seit einer Woche vermisster Skifahrer tot aufgefunden

Die Suche nach einem vermissten Skifahrer am Whistler Mountain hat ein tragisches Ende genommen. Die Rettungsmannschaften haben gestern, genau eine Woche nachdem er im Resort Whistler Blackcomb als vermisst gemeldet wurde, die Leiche eines 78-jährigen Mannes gefunden. Er wurde ausserhalb der markierten Skigrenze entdeckt, in einem Gelände, das – wie jeder Einheimische bestätigen wird – genauso atemberaubend wie unerbittlich ist.

Jeder, der schon einmal richtig Zeit in den Coast Mountains verbracht hat, weiss: Diese Nachricht trifft uns alle besonders hart. Der Mann, dessen Name aus Respekt vor der Familie nicht veröffentlicht wurde, wurde letzten Dienstag zum letzten Mal am Berg gesehen. Trotz der erschöpfenden Suche am Boden und aus der Luft: Das ungesicherte Gelände ausserhalb der Resort-Grenzen ist eine ganz andere Herausforderung. Es ist eine schonungslose Erinnerung daran, dass der Wildnis völlig egal ist, wie viele Saisons du schon Ski gefahren bist.

Wenn ein Berg einen Namen fordert

Es ist dieser seltsame Zufall, dass dasselbe Wort für verschiedene Generationen unterschiedliche Bedeutungen haben kann. Für die Tech-Szene weckt "Whistler" vielleicht Erinnerungen an Windows XP – dieses felsenfeste Betriebssystem von damals. Aber hier oben stand Whistler schon immer für Granitgipfel, alpine Wiesen und Schnee, der dir entweder den Lauf deines Lebens bescheren oder dir den letzten Atem rauben kann. Heute lastet dieser Name schwer in der Luft.

Das Opfer war ein erfahrener Skifahrer, was die Sache für die Gemeinschaft noch ernüchternder macht. Er ist zu einer eigentlich normalen Abfahrt aufgebrochen und landete ausserhalb des kontrollierten Bereichs. Das passiert schneller als man denkt – eine falsche Abzweigung im Weissaus, eine spontane Entscheidung, einer Spur zu folgen. Und da draussen ist man auf sich allein gestellt.

Die Stille jenseits der Absperrungen

Ich habe viel Zeit damit verbracht, im Sommer in der Nähe der Mirror Bay zu wandern und im Winter dieselben Grate zu befahren. Das Gelände jenseits der Blackcomb-Grenze ist spektakulär – unberührt, still und deiner Anwesenheit gegenüber völlig gleichgültig. Es ist verlockend, da reinzugehen, um dem unberührten Pulverschnee hinterherzujagen. Aber die Schneedecke ist unberechenbar, und die Baumsturzlöcher sind tief. Die Rettungsmannschaften haben alles Menschenmögliche getan, sind in Suchrastern geflogen und die Rinne zu Fuss abgesucht. Gefunden haben sie ihn an einem Ort, der mehr Wildtiere als Skifahrer sieht.

Das ist nicht einfach nur eine weitere Nachricht. Es ist ein Weckruf für alle, die diese Berge lieben. Egal, ob du deine Schwünge in die präparierten Pisten am Whistler Mountain ziehst oder mit der Gondel auf den Blackcomb fährst – der Grat zwischen einem tollen Tag und einer Katastrophe ist schmaler, als du denkst.

Was das ungesicherte Gelände abverlangt

Wenn du dich hinauswagst – jetzt im Winter auf Skiern oder im Sommer mit dem Mountainbike – hier ist, was die Alteingesessenen hier beherzigen:

• Niemals alleine gehen. Das Buddy-System ist nicht nur was für die Primarschule. Es ist deine Lebensversicherung.
• LVS-Gerät, Schaufel und Sonde mitführen. Und damit üben, bis es in Fleisch und Blut übergeht.
• Lawinenbulletin checken. Das SLF (WSL-Institut für Schnee- und Lawinenforschung) aktualisiert täglich. Keine Ausreden.
• Eine Routenmeldung hinterlassen. Jemandem genau sagen, wo du langfährst und wann du zurück sein wirst.
• Die Absperrungen respektieren. Die sind nicht da, um dir den Spass zu verderben. Die sind da, um dich am Leben zu erhalten.

Der Berg ist nächste Woche auch noch da. Der Pulverschnee ist nächsten Monat auch noch da. Du musst da sein, um es geniessen zu können.

Trauer im Sea-to-Sky-Korridor

In einer Stadt wie Whistler sprechen sich Neuigkeiten schnell herum und treffen hart. Man sieht es in der Stille im Lebensmittelladen, in den langen Blicken hinauf zum Berg. Unsere Gedanken sind bei der Familie und den Freunden des Skifahrers. Und ein riesiges Dankeschön an die Rettungshelfer, die tagelang unter schwierigen Bedingungen nach einem der Unseren gesucht haben. Sie sind der Grund, warum wir alle nachts schlafen können, wenn etwas schiefgeht.

Also, wenn du das nächste Mal oben auf Whistler oder Blackcomb stehst, nimm dir einen Moment Zeit. Schau auf die Gipfel, die sich jenseits der Grenze erstrecken. Sie sind wunderschön – aber sie verlangen Respekt. Wie wir hier sagen: Der Berg gibt und der Berg nimmt. Heute hat er einen der Unseren zurückgegeben, aber nicht so, wie wir es erhofft hatten.

Ruhe in Frieden. Der Schnee wird weiter fallen, und wir werden weiter gedenken.