Tragödie am Whistler Mountain: Seit einer Woche vermisster Skifahrer tot aufgefunden

Die Suche nach einem vermissten Skifahrer am Whistler Mountain hat ein tragisches Ende genommen. Die Bergungsmannschaften haben gestern die Leiche eines 78-jährigen Mannes gefunden – genau eine Woche, nachdem er im Skigebiet Whistler Blackcomb als vermisst gemeldet wurde. Er wurde außerhalb der markierten Skigebietsgrenzen entdeckt, in einem Gelände, das, wie jeder Einheimische bestätigen wird, genauso atemberaubend wie unerbittlich ist.

Jeder, der schon einmal längere Zeit in den Coast Mountains verbracht hat, weiß, dass diese Geschichte besonders schmerzt. Der Mann, dessen Name aus Respekt vor der Familie nicht veröffentlicht wurde, wurde letzte Woche Dienstag das letzte Mal am Berg gesehen. Trotz intensivster Suchaktionen am Boden und aus der Luft ist das Gelände außerhalb der Grenzen des Skigebiets eine ganz andere Liga. Es ist eine bittere Erinnerung daran, dass der Wildnis völlig egal ist, wie viele Saisonen du schon gefahren bist.

Wenn ein Berg einen Namen fordert

Es ist einer dieser seltsamen Zufälle, dass dasselbe Wort für verschiedene Generationen unterschiedliche Bedeutungen haben kann. Für die Tech-Szene weckt "Whistler" vielleicht Erinnerungen an Windows XP – dieses felsenfeste Betriebssystem von damals. Aber hier oben stand Whistler schon immer für Granitgipfel, alpine Wiesen und Schnee, der dir entweder den Lauf deines Lebens bescheren oder dir den letzten Atem rauben kann. Heute lastet dieser Name schwer in der Luft.

Das Opfer war ein erfahrener Skifahrer, was die Tragödie für die Gemeinschaft noch ergreifender macht. Er ist zu einer vermeintlich normalen Abfahrt aufgebrochen und landete außerhalb des kontrollierten Bereichs. Das passiert schneller, als man denkt – eine falsche Abzweigung bei Schneetreiben, eine spontane Entscheidung, einer Spur zu folgen. Und dort draußen ist man auf sich allein gestellt.

Die Stille jenseits der Absperrungen

Ich habe viel Zeit damit verbracht, im Sommer in der Nähe der Mirror Bay zu wandern und im Winter dieselben Kämme zu befahren. Das Gelände jenseits der Blackcomb-Grenze ist spektakulär – unberührt, still und völlig gleichgültig gegenüber deiner Anwesenheit. Es ist verlockend, hineinzufahren, um unberührten Pulverschnee zu jagen. Aber die Schneedecke ist unberechenbar, und die Baumstümpfe sind tief. Die Rettungsmannschaften haben alles Menschenmögliche getan, sind in Suchmustern geflogen und haben die Einzugsgebiete zu Fuß abgesucht. Sie fanden ihn an einem Ort, der mehr Wildtiere als Skifahrer zu Gesicht bekommt.

Das ist nicht nur eine weitere Nachricht. Es ist ein Weckruf für alle, die diese Berge lieben. Egal, ob du auf dem Whistler Mountain die präparierten Pisten hinuntercarvst oder mit der Gondel auf den Blackcomb fährst – der Unterschied zwischen einem grandiosen Tag und einer Katastrophe ist schmaler, als du denkst.

Was das Tiefschneegebiet abverlangt

Wenn du dich hinauswagst – jetzt auf Skiern oder im Sommer mit dem Whistler-Mountainbike –, hier ist, was die Alteingesessenen hier beherzigen:

• Geh niemals allein. Das Kumpelsystem ist nicht nur was für die Volksschule. Es ist deine Lebensversicherung.
• Trage ein LVS-Gerät, Schaufel und Sonde bei dir. Und übe damit, bis es dir in Fleisch und Blut übergegangen ist.
• Check den Lawinenlagebericht. Lawinenwarndienst Österreich (bzw. vergleichbare Dienste) aktualisiert täglich. Keine Ausreden.
• Hinterlege eine Routenbeschreibung. Sag jemandem genau, wohin du gehst und wann du zurück sein wirst.
• Respektiere die Absperrungen. Sie sind nicht da, um dir den Spaß zu verderben. Sie sind da, um dich am Leben zu erhalten.

Der Berg wird nächste Woche auch noch da sein. Der Pulverschnee wird nächsten Monat auch noch da sein. Du musst da sein, um ihn zu genießen.

Trauer im Sea-to-Sky-Korridor

In einer Stadt wie Whistler sprechen sich Neuigkeiten schnell herum und treffen hart. Man sieht es in der Stille im Supermarkt, in den langen Blicken hinauf zum Berg. Unsere Gedanken sind bei der Familie und den Freunden des Skifahrers. Und ein riesiges Dankeschön an die freiwilligen Bergretter, die tagelang unter schwierigen Bedingungen nach einem der Unseren gesucht haben. Sie sind der Grund, warum wir alle nachts schlafen können, wenn etwas schiefgeht.

Also, wenn du das nächste Mal oben auf Whistler oder Blackcomb stehst, nimm dir einen Moment Zeit. Schau auf die Gipfel, die sich jenseits der Grenze erstrecken. Sie sind wunderschön – aber sie verlangen Respekt. Wie wir hier sagen: Der Berg gibt, und der Berg nimmt. Heute hat er einen von uns zurückgegeben, aber nicht so, wie wir es erhofft hatten.

Ruhe in Frieden. Der Schnee wird weiterfallen, und wir werden weiter gedenken.