Mäzene: Der Film, der uns den Preis der Kunst neu bewerten lässt

Zurzeit kommt man kaum umhin, auf einer Kulturseite den Namen Der Mäzen zu lesen. Der Film, der vor ein paar Wochen Premiere hatte, wird bereits als "der meistdiskutierte Schweizer Film des Jahres" gehandelt – und das zu Recht. Doch was genau macht diese Geschichte über eine junge Kunststudentin und einen wohlhabenden, älteren Mann so fesselnd? Geht es nur um Machtverhältnisse, oder steckt mehr dahinter, etwas tief in unserer Vorstellung von den Bedingungen der Kunst Verwurzeltes?

Wenn Kunst zur Währung wird

Im Zentrum steht eine Beziehung, die so verführerisch wie unangenehm ist. Carla Sehn verkörpert eine Kunststudentin, die dank eines deutlich älteren Mäzens in eine Welt voller Luxus und kulturellem Status hineingezogen wird. Es ist eine Geschichte, die sich genauso gut in den Salons des 19. Jahrhunderts abspielen könnte wie heute in der Zürcher Innenstadt. Denn die Frage ist zeitlos: Was ist man bereit zu opfern, um schaffen zu können? Die Regisseurin hat den Film selbst als "Psychodrama über Abhängigkeit" beschrieben, und das merkt man. Jede Szene vibriert vor dem unbehaglichen Gefühl, dass nichts umsonst ist – am allerwenigsten die künstlerische Freiheit.

Genau diese unbezahlte Schuld macht Der Mäzen so aktuell. In einer Zeit, in der die öffentliche Kulturförderung hinterfragt wird und private Sammler zunehmend als Retter der Kunst auftreten, müssen wir uns fragen: Wer darf eigentlich über die Kunst bestimmen? Der, der bezahlt, oder der, der sie erschafft?

Der Graf, der immer noch spukt

Für Kenner der schwedischen Kulturgeschichte taucht natürlich ein Schatten aus der Vergangenheit auf: Der schwedische Graf und Mäzen Gustaf Trolle-Bonde (1773-1855). Ein Mann, der zu Lebzeiten Kunst sammelte, junge Talente förderte und eine der bedeutendsten Sammlungen des Landes aufbaute – der aber auch die komplexe Beziehung zwischen Geld und Ästhetik personifizierte. Genau wie der Mäzen im Film bewegte sich Trolle-Bonde in einer Welt, in der der Künstler sowohl bewundert als auch abhängig war, eher ein Spielkamerad des Adels als ein freier Schöpfer.

Es ist kein Zufall, dass der Film genau diese historischen Echos weckt. Indem er eine zeitgenössische Geschichte vor dem Hintergrund klassischer Mäzenatenideale platziert, legt er etwas Unangenehmes offen: Vielleicht gab es nie ein goldenes Zeitalter, in dem die Kunst völlig frei war. Vielleicht haben wir immer nach jemandes Pfeife getanzt, egal ob die Pfeife einem Grafen, einem Galeristen oder einer staatlichen Kulturkommission gehört.

Worüber wir reden, wenn wir über "Der Mäzen" reden

Hier sind einige der Fragen, die der Film in der Schweizer Kulturszene aufgeworfen hat:

• Ausbeutung oder Chance? Kann ein Mäzen jemals völlig selbstlos sein, oder geht es immer um ein emotionales und wirtschaftliches Überlegenheitsgefühl?
• Der Weg der neuen Kunst – muss er immer über eine bereits etablierte Geschmackselite führen? Der Film zeigt, wie "neue Kunst" oft im Schatten der Vorlieben eines anderen entsteht.
• Was ist ein Künstler wert? In einer Szene sagt der Mäzen: "Ich gebe dir die Möglichkeit, der zu werden, der du bist." Aber zu welchem Preis?

Es ist kein Zufall, dass ausgerechnet Der Mäzen der Film ist, der uns diese Fragen laut stellen lässt. Mit einem Drehbuch, das beißt, und einem Schauspielstil, der unangenehm nah an der Realität ist, ist es den Filmemachern gelungen, etwas Grundlegendes im Selbstbild der zeitgenössischen Kunstwelt einzufangen. Wir wollen gerne glauben, dass Talent immer seinen Weg findet, aber der Film zeigt etwas anderes: Talent muss entdeckt werden, und derjenige, der es entdeckt, sitzt oft an einer Machtposition, die selten hinterfragt wird.

Gustaf Trolle-Bonde würde sich wahrscheinlich wiedererkennen. Seine Zeit war voller ähnlicher Paradoxien. Was Der Mäzen zu einem so bedeutsamen Erlebnis macht, ist, dass er nicht verurteilt, sondern uns nur zuschauen lässt. Zuschauen, wie wenig sich eigentlich verändert hat, und wie viel wir immer noch bereit sind zu geben, für die Chance, in den feinen Salons mitspielen zu dürfen.

Sehen Sie ihn, diskutieren Sie ihn, und fragen Sie sich selbst: Wer ist eigentlich Ihr Mäzen?