Premier League Darts 2026: A vitória de Clayton contra a gota em Nottingham e a redenção de Humphries sobre Littler
Às vezes, este esporte escreve histórias que ninguém poderia imaginar. A Premier League Darts 2026 chegou a Nottingham para a sua sexta noite, e os 10.000 espectadores na lotada Motorpoint Arena testemunharam pura loucura sobre o alvo. Enquanto um mal conseguia andar em linha reta, celebrava o maior triunfo da noite. E o atual campeão mundial precisou primeiro vencer seu grande rival para finalmente quebrar um tabu que já durava muito tempo.
O herói mancando: O espetáculo de Jonny Clayton contra a gota
Imagine só ter que competir no mais alto nível contra os melhores jogadores de dardos do mundo, mas cada passo em direção ao palco parece que você está pisando em brasas. Essa foi exatamente a realidade de Jonny Clayton na noite de quinta-feira. O galês, apelidado de "The Ferret", estava sofrendo uma crise aguda de gota no tornozelo. Enquanto mancava pelo palco, todos pensaram que a noite dele tinha acabado. Mas Clayton provou mais uma vez sua força mental de aço.
"Eu não tinha nenhuma expectativa para hoje à noite", admitiu Clayton sem rodeios após seu triunfo. "Estou com uma crise de gota, nos tornozelos, e hoje à noite foi um pouco complicado pelo jeito que eu andava. Meu braço estava bem, pelo que pareceu, e é a única coisa que importa". E que braço! Apesar da dor, que piorava quanto mais tempo ele ficava sentado na cadeira com o pé imobilizado, o jogador de 51 anos simplesmente atropelou os adversários um após o outro.
Nas quartas de final, ele desencantou primeiro o holandês Michael van Gerwen com um 6 a 3. Na semifinal, veio mais um osso duro de roer, Stephen Bunting, também derrotado por 6 a 3. E então, na final, ele enfrentou uma muralha ambulante chamada Luke Humphries e simplesmente o varreu do palco com um contundente 6 a 1. Com um impressionante aproveitamento nos doubles de 67%, ele não deu chances ao número dois do ranking mundial – tudo isso sentindo dores infernais.
Com esta vitória, Clayton não apenas se tornou o primeiro jogador da Premier League Darts 2026 a conquistar uma segunda vitória noturna (após seu triunfo em Glasgow), mas também ampliou sua liderança na tabela para incríveis oito pontos de vantagem.
Humphries quebra o tabu contra Littler – e então se desespera contra Clayton
Enquanto Clayton superava a dor, Luke Humphries viveu uma montanha-russa emocional. "Cool Hand Luke" não vencia uma partida oficial contra o jovem fenômeno Luke Littler há quase um ano – mais precisamente desde maio de 2025. Eram cinco derrotas consecutivas para o adolescente. Até este encontro semifinal em Nottingham.
Em uma partida de altíssimo nível, na qual Humphries chegou a ter um average de 108 em determinado momento, ele lutou contra um Littler que se entregou de corpo e alma. Quando vencia por 5 a 2 e já tinha dardos para a vitória, o velho fantasma ameaçou aparecer. Littler reagiu e chegou a 5 a 4, a arena foi ao delírio. Mas Humphries permaneceu frio como gelo. Com uma despedida de tirar o fôlego de 128 pontos, ele fechou a partida no leg decisivo e ergueu o punho em direção às arquibancadas – a redenção estava estampada em seu rosto.
"É fantástico, especialmente aqui em Nottingham", celebrou Humphries após a vitória por 6 a 5. "Quando a torcida estava tão barulhenta e ele começou a reagir, eu simplesmente tentei manter o foco em mim mesmo. Levar aquele checkout de 130 dele foi duro, mas estou orgulhoso de como voltei e acertei essa finalização de 128". A alegria, no entanto, durou pouco. Na final contra o mancando, mas destemido Clayton, as coisas simplesmente não funcionaram. Com apenas 13% de aproveitamento nos doubles, Humphries não teve chance e teve que aceitar a derrota por 1 a 6. Sua primeira final na temporada terminou com uma verdadeira lição de dardos.
O 'Nuke' até que explodiu, mas não detonou tudo
Luke Littler chegou a Nottingham como o recém-coroado campeão do UK Open e vencedor da semana anterior em Cardiff. O jovem de 19 anos, número um do mundo, queria manter o embalo e aproveitar o momento da sua primeira Premier League Darts 2025. Nas quartas de final, ele protagonizou um duelo monumental contra Gerwyn Price. Ambos os jogadores bombardearam o alvo com 180s, Price chegou a empatar com checkouts de 151 e 152, mas Littler manteve a calma em um emocionante decider e venceu por 6 a 5. O fato de não ter se abalado com alguns vaias isoladas da plateia, e ainda ter respondido com um gesto de comemoração, mostrou sua maturidade mental.
Na semifinal contra Humphries, a jornada terminou. Apesar de uma reação, ele teve que aceitar a derrota para seu compatriota. A chance da segunda vitória consecutiva foi por água abaixo. Na tabela, ele agora aparece em segundo lugar com 11 pontos, mas a diferença para Clayton já é de oito pontos.
A tabela e o que vem pela frente
Enquanto a liderança começa a se definir, a situação na outra ponta da tabela está ficando realmente amarga. Josh Rock, o talento excepcional da Irlanda do Norte que faz sua estreia na Premier League nesta temporada, ainda busca seu primeiro ponto. Contra Stephen Bunting, ele sofreu um 1 a 6, a sexta derrota em seis jogos – um início tão ruim que ninguém esperava.
O atual Top 4 da tabela da Premier League Darts 2026 após seis das 16 rodadas é o seguinte:
- 1. Jonny Clayton – 19 pontos
- 2. Luke Littler – 11 pontos
- 3. Gerwyn Price – 9 pontos
- 4. Gian van Veen – 9 pontos
A situação está feia. Mas todos conhecemos o ditado: Na Premier League Darts, nada é impossível. No ano passado, Stephen Bunting, como todos sabem, precisou chegar até a nona rodada para conseguir sua primeira vitória. Então, cabeça erguida, Josh!
A turnê continua na próxima semana, em 19 de março, na 3Arena em Dublin. Lá, Gian van Veen enfrentará Michael van Gerwen e Stephen Bunting duelará com Luke Littler, entre outros jogos. E então, no dia 26 de março, a turnê finalmente chega à Uber Arena em Berlim! Mal posso esperar para transformar a capital alemã em um verdadeiro manicômio do darts.
Até lá: Keep on Darts!