Newcastle x Manchester City: Episódio 58 termina empatado – e foi nada menos que merecido
Existem jogos que têm simplesmente de tudo. E aí temos Newcastle contra Manchester City na quinta rodada da FA Cup. Não foi apenas mais uma partida de futebol; foi o 58º capítulo de uma longa e frequentemente intensa rivalidade entre dois clubes que, cada um à sua maneira, representam algo único no futebol inglês. E, como tantas vezes antes, tudo terminou com a honra dividida igualmente. Episódio 58: Honours Even (Empate com Honra).
Um primeiro tempo com o Newcastle no comando
Desde o primeiro apito, não havia dúvida de que o time da casa estava com todos os motores funcionando. St. James' Park era um caldeirão fervente, e cada carrinho de um jogador de preto e branco era recebido com um rugido que podia ser ouvido até na Ponte Tyne. O Newcastle saiu voando dos blocos iniciais e colocou o Manchester City sob uma pressão que nem o experiente Pep Guardiola esperava. Alexander Isak estava constantemente em movimento, ameaçando com sua velocidade, e era apenas uma questão de tempo até o time da casa abrir o placar. Ainda assim, Ederson estava no caminho – repetidas vezes. O brasileiro mostrou com duas defesas excelentes por que ainda é um dos melhores goleiros do mundo.
Pep teve que pensar criativamente sem peças-chave
Antes da partida, houve grande foco na situação de lesões no elenco celeste. Com as ausências de Josko Gvardiol e Mateo Kovacic, e com Rico Lewis apenas pronto para um lugar no banco após problemas físicos, Guardiola foi forçado a reorganizar sua equipe. Isso ficou evidente especialmente na defesa, onde a coesão não estava totalmente ajustada nos primeiros 45 minutos. Ainda assim, o Manchester City conseguiu lutar e chegar ao intervalo sem estar perdendo – um resultado que a maioria dos torcedores de azul-claro teria aceitado de bom grado, dado o domínio do adversário.
- Cabeçada de Isak – uma pancada no travessão pouco antes do intervalo, que fez o coração de todos subir à boca.
- Defesa dupla de Ederson – primeiro em Gordon, depois em Longstaff. Pura e simples classe mundial.
- Gênio do passe de De Bruyne – um lançamento no segundo tempo que deveria ter resultado em gol.
O segundo tempo explodiu – e aí os gols saíram
O segundo tempo apresentou um Manchester City mais reconhecível. A posse de bola aumentou, e os visitantes começaram a encontrar espaços na defesa, até então tão compacta, do Newcastle. Mesmo assim, foi o time da casa quem golpeou primeiro. Após uma hora de jogo, Joelinton cabeceou irresistivelmente para as redes após um escanteio. A alegria foi ensurdecedora, e agora tudo parecia indicar que os Magpies eliminariam os atuais campeões do torneio. Mas City é City. Apenas dez minutos depois, Phil Foden apareceu após um tumulto na área e chutou friamente no canto esquerdo. 1 a 1, e a partida estava realmente acesa.
Drama até o apito final
A reta final foi pura intensidade. Erling Haaland, que teve uma noite quieta para seus padrões, teve uma grande chance aos 85 minutos, mas seu chute foi bloqueado no último instante por um excelente Schär. No outro lado, também por pouco, quando Bruno Guimarães mandou um chute de longe rente à trave. Quando o árbitro apitou pela última vez, ficou claro que tínhamos testemunhado mais um confronto clássico entre essas duas equipes. O resultado? Episódio 58 – Honours Even (Empate com Honra).
E agora?
O empate significa jogo extra (replay). E quem duvida que ambas as equipes aguardam para resolver essa pendência quando se enfrentarem novamente daqui a uma semana e meia no Etihad. Até lá, os torcedores de ambos os lados podem se orgulhar de uma atuação que mostrou tudo o que há de melhor na tradição da copa inglesa: raça, técnica, drama e uma divisão justa da honra. Newcastle – Man City pela terceira vez em um mês? Podemos certamente aguardar ansiosamente.