Eduardo Rodriguez está fora da final do Clássico Mundial? Corpo de arremessadores dos EUA enfrenta gigantesco problema

Sob o céu noturno de Miami, falta apenas um passo para a conquista do título do Clássico Mundial de Beisebol. Mas, neste momento crucial, o clima no dugout dos atuais campeões, os Estados Unidos, é de tensão incomum. Qualquer um percebe que essa apreensão vem, toda ela, das incerteças no montinho.

Todos se perguntam: será que o familiar arremessador canhoto, Eduardo Rodriguez, realmente conseguirá subir ao montinho na terça-feira (madrugada de quarta, horário de Brasília) para a grande final contra a Venezuela?

O grande problema dos EUA com "Lalo"

Entre os fãs mais antigos, é comum chamá-lo de "Lalo". O canhoto, nascido na Venezuela mas vestindo a camisa dos EUA, era a grande âncora de confiança da comissão técnica neste torneio. Sua performance no Detroit Tigers dispensa comentários, e nas partidas anteriores deste Clássico, seja como titular ou como relief, ele mostrou presença de espírito, com arremessos afiados e controle preciso.

Mas os rumores vindos do bullpen não são nada bons. A condição física de Eduardo Rodriguez parece ter acendido um alerta vermelho. Embora a equipe oficial ainda esteja jogando com o mistério, sem confirmar nada, basta olhar para o treino de arremesso dele hoje e para as testas franzidas da comissão técnica durante as reuniões para imaginar que a situação não é nada animadora.

Isso é, sem dúvida, um golpe duríssimo. O corpo de arremessadores dos EUA, embora no papel pareça repleto de estrelas, na prática, sempre pareceu faltar um pouco de consistência na rotação. Se Rodriguez realmente não puder jogar, ou mesmo ter dificuldade para atuar em entradas curtas como relief, isso significa a perda direta do maior trunfo da equipe, aquele com mais experiência de pós-temporada e que sabe como sobreviver nos grandes palcos.

Não é só o titular, o fim do jogo também soa o alarme

O que deixa os torcedores ainda mais apreensivos é que os problemas parecem se multiplicar. Além da incerteza com Eduardo Rodriguez, os dois principais relief pitchers, vistos como a dupla de segurança para as vitórias — Mason Miller, do Oakland, e David Bednar, do Pittsburgh —, também são cotados nos bastidores como possíveis desfalques para a final.

Pense bem: a bola de fogo de Miller, que chega a três dígitos na velocidade, e o splitter afiadíssimo de Bednar são as armas letais dos EUA para fechar o jogo nas entradas finais. Agora, essas três cartas (o titular Lalo e os relievers Miller e Bednar) estão com sérias chances de não poderem ser utilizadas. Isso vai muito além de atrapalhar o planejamento; é como queimar o caderno de estratégias da comissão técnica.

Observando a lista de arremessadores-chave com potencial de desfalque, cada item é preocupante:

• Arremessador titular canhoto: Eduardo Rodriguez (Lalo) — Condição física incerta, chances de jogar a final despencam.
• Candidato a closer: Mason Miller — Fadiga no braço é comentada há tempos, pode não conseguir entrar para arremessar.
• Setup pitcher: David Bednar — Também com problemas, a sólida defesa da oitava entrada pode ruir.

Que final é essa? É jogar contra as adversidades.

Do outro lado, a Venezuela não vai dar moleza

Enquanto os EUA enfrentam esse drama, o adversário não terá piedade. A Venezuela chega com tudo, com uma escalação de rebatedores fortíssima, de Altuve (Jose Altuve), Arraez (Luis Arraez) a Perez (Salvador Perez). Todos são rebatedores experientes e ferozes.

Ao ver a provável debandada no corpo de arremessadores americano, devem estar comemorando baixinho. A já difícil linha de rebatedores venezuelana agora enfrentará um grupo de arremessadores americano desfalcado e remendado. Sem dúvida, uma vantagem e tanto para eles.

Pense: sem Rodriguez, a principal arma contra rebatedores canhotos, os canhotos da Venezuela não vão se soltar ainda mais? Sem Miller e Bednar para segurar as pontas no fim do jogo, em quem os EUA vão confiar para segurar a vantagem mínima nos momentos de aperto no fim da partida?

Quem vai aparecer?

Agora, toda a pressão recai sobre o manager Mark DeRosa. Ele terá que, nas últimas 24 horas, preparar o pior cenário e a melhor estratégia. Será que ele vai lançar mão de outros titulares, como Merrill Kelly ou Kyle Gibson, para um "start" invertido? Ou vai acionar o "jogo de batalhão" do bullpen com um "abridor temporário"?

Quanto aos arremessadores originalmente designados como relievers, como o veterano Adam Wainwright, terão que se preparar para assumir mais entradas. Isso já não é mais sobre estratégias milimetricamente calculadas; é o beisebol no seu estado mais puro — quem puder entrar, quem tiver coragem de arremessar, vira herói.

Só posso dizer que a final deste Clássico Mundial, antes mesmo de começar, já é puro drama. Será que os Estados Unidos conseguirão superar esse "apagão" repentino de arremessadores? O teste não é só de técnica, mas de força de vontade de todo o time. E o nome repetido à exaustão, Eduardo Rodríguez, jogando ou não, deixará um vazio que será a maior variável nesse confronto do século.

Preparem a pipoca e a cerveja, porque o jogo de amanhã promete fortes emoções.