Lyon gegen Lens: Ein französischer Pokalklassiker am Groupama Stadium

Es gibt diese Nächte im Fußball-Kalender, die sich einfach anders anfühlen. Wenn die Auslosung ein Duell beschert, bei dem die zweit- und drittbeste Mannschaft des Landes in einem direkten K.o.-Spiel aufeinandertreffen, dann weiß man, dass etwas Besonderes bevorsteht. Gen diese Stimmung liegt am Donnerstagabend über dem Groupama Stadium, wenn sich Olympique Lyonnais und der RC Lens im Viertelfinale der Coupe de France gegenüberstehen. Vergesst für neunzig Minuten die Tabelle; hier geht es um alles – Winner takes all.

Die Rückkehr des verlorenen Sohnes

Die Geschichte dieses Duells zwischen Lyon und Lens ist untrennbar mit dem Mann auf der gegnerischen Trainerbank verbunden. Pierre Sage. Der aktuelle Trainer von Lens ist nicht einfach irgendein Gegner; er ist der Architekt des jüngsten Aufschwungs von Lyon, der Mann, der das Schiff wieder auf Kurs brachte, bevor er sein Können nach Norden verlegte. Wenn er den Hexenkessel betritt, den er einst sein Zuhause nannte, wird ihm eine Mischung aus Dankbarkeit der Fans und dem eisernen Willen seines Nachfolgers Paulo Fonseca entgegenschlagen, der beweisen will, dass das neue System erfolgreich ist. Diese Erzählung verleiht einem ohnehin schon verlockenden taktischen Schlagabtausch eine zusätzliche, emotionale Würze.

Lange Verletztenlisten

In einem solchen Derby ist die Form zweitrangig, aber die Personalsituation? Die ist Gold wert. Und beide Lager haben reichlich davon zu bieten. Wenn ihr als neutrale Zuschauer auf ein Spektakel mit Vollgas gehofft habt, solltet ihr jetzt vielleicht wegschauen. Die Ausfalllisten sind gnadenlos.

Bei den Gastgebern rauft sich Fonseca die Haare. Der elektrisierende Malick Fofana laboriert immer noch an seiner Knöchelverletzung, während Ernest Nuamah weiterhin langfristig ausfällt. Dazu gesellen sich Pavel Sulc, Ruben Kluivert und Afonso Moreira – das bedeutet, dass ein gehöriger Teil der Offensivpower von der Tribüne aus zuschauen muss. Das lastet die gesamte Verantwortung im Sturm auf den Schultern des jungen Brasilianers Endrick und des ukrainischen Veteranen Roman Yaremchuk.

Im Lager von Lens sieht es kaum besser aus. Der schwerwiegendste Ausfall ist der des wandelbaren Allan Saint-Maximin. Der Flügelspieler zog sich gegen Strasbourg eine Wadenverletzung zu und ist schlichtweg nicht fit für die Reise. Das ist ein enormer Verlust an spielerischem X-Faktor. Hinzu kommt, dass die defensive Verletzungskrise weiterhin zuschlägt. Da Jonathan Gradit, Ruben Aguilar und Samson Baidoo alle ausfallen, muss Pierre Sage in der Abwehr extrem kreativ werden und wird wohl eine Notelf aufbieten.

Die entscheidenden Duelle

Trotz der vielen Verletzten wird auf dem Platz jede Menge Qualität stehen. Hier könnte das Duell zwischen Lens und Lyon entschieden werden:

• Endrick gegen die Lens-Abwehr: Der Leihspieler von Real Madrid besitzt diesen besonderen Funken. Mit sechs Torbeteiligungen in nur sechs Spielen sind seine Aggressivität und sein Abschluss die größte Gefahr für Lyon. Angesichts einer zusammengewürfelten Lens-Defensive wird ihm das Wasser im Mund zusammenlaufen.
• Corentin Tissos späte Läufe: Der Kapitän von Lyon erlebt eine Renaissance seiner Karriere. Nach Toren in drei aufeinanderfolgenden Ligue-1-Spielen ist seine Fähigkeit, spät in den Strafraum zu stoßen, für die gegnerischen Mittelfeldspieler ein Albtraum. Lens muss hellwach sein, um ihn zu stoppen.
• Florian Thauvins Spielkunst: Bei den Gästen ist der frühere Weltmeister der Anführer. Er besitzt die Qualität, eine Abwehr mit einem magischen Moment zu überwinden, und auf der großen Bühne müssen die erfahrenen Spieler vorangehen.

Heimfestung gegen Auswärtsstärke

Ihr wollt Statistiken? Lyon hat im Groupama Stadium seit gefühlt einer Ewigkeit nicht mehr verloren und fuhr vor einem kleinen Durchhänger unglaubliche neun Heimsiege in Folge in allen Wettbewerben ein. Es ist eine echte Festung. Aber Lens ist auswärts kein einfacher Gegner. Sie besitzen die torgefährlichste Offensive der Liga auf fremden Plätzen und haben in dieser Saison bereits 45 Tore erzielt – mehr als jeder andere. Hier muss also eine Serie reißen. Wird Lyons Ballbesitz und Kontrolle (durchschnittlich 54,5%) die Intensität von Lens ersticken, oder durchschlagen die präzisen Schüsse der Gäste (5,1 Schüsse aufs Tor pro Spiel) die Lyoner Abwehrkette?

Die Prognose

Das ist ein völlig offenes Spiel. Mein Bauchgefühl sagt mir, dass der Heimvorteil und die emotionale Rückkehr von Sage tatsächlich einen seltsamen Druck auf Lens erzeugen könnten. Wenn Lyon den anfänglichen Sturm übersteht, könnte ihre Qualität im Umschaltspiel – trotz nicht voll besetzter Mannschaft – sie weiterbringen. Es wird eng, es wird spannend, und es wird wahrscheinlich einen Moment individueller Brillanz brauchen.

Nicht blinzeln. Anpfiff ist im Groupama Stadium, und der Sieger bucht sich das Ticket fürs Halbfinale. Dafür lieben wir den Pokal.